¿Resurrección del mamut lanudo? Los científicos dicen que está en proceso
Al parecer, la financiación del proyecto procede de inversores que van desde Climate Capital a los gemelos Winklevoss
{{#rendered}} {{/rendered}}Una nueva empresa de biotecnología pretende resucitar genéticamente al mamut lanudo para 2027.
Colossal, que se lanzó el lunes, ha recibido 15 millones de dólares de financiación inicial para el proyecto.
En su sitio web, la empresa hablaba del problema de la extinción y de su objetivo de "desarrollar una biblioteca de animales en vías de extinción, así como albergar ADN/embriones genéticos de animales en peligro de extinción".
{{#rendered}} {{/rendered}}UNA CRÍA DE TIBURÓN LISA PODRÍA SER EL PRIMER CASO CONFIRMADO DE REPRODUCCIÓN ASEXUAL EN UNA ESPECIE
"Este proceso ralentizará los efectos a largo plazo de la pérdida de biodiversidad inducida por el hombre y proporcionará a las especies amenazadas un amortiguador contra la extinción total a medida que disminuye su número", se lee en el sitio.
"Los resultados de nuestro laboratorio abordarán directamente cuestiones relacionadas con la pérdida de biodiversidad y del número total de especies resultantes de la degradación acelerada por el ser humano de la tierra, el mar y el aire. En última instancia, el objetivo es invertir este daño reintroduciendo especies animales y vegetales críticas que desempeñaron un papel activo en la conservación de algunos de los ecosistemas más beneficiosos para el clima de la Tierra. Muchos de los cuales casi han desaparecido por completo en la actualidad", añadió Colossal.
{{#rendered}} {{/rendered}}La empresa citó 10 "verdades fundamentales" como razones para revivir al animal peludo y con colmillos, entre ellas un esfuerzo por mitigar los efectos del cambio climático, restaurar el Ártico, salvar a los elefantes modernos de la extinción e impulsar los avances en la edición múltiple del genoma CRISPR.
CRISPR, explicó Colossal, es una "tecnología celular de ingeniería utilizada para reconocer y cortar un código específico de ADN dentro del núcleo".
"Una vez cortado este ADN, se inserta una versión del ADN modificada en el laboratorio que reanima el ADN cortado uniéndose al código específico", afirma la empresa.
{{#rendered}} {{/rendered}}El desarrollo del elefante híbrido resistente al frío que será reintroducido en la tundra siberiana -equipado con todos los rasgos biológicos básicos del mamut lanudo- ya está en marcha, según Colossal.
"Nuestros equipos han recogido muestras de ADN viables y están editando los genes que permitirán que esta maravillosa megafauna vuelva a atronar por el Ártico", escribió la empresa.
Mediante la edición genómica CRISPR, CRISPR trabaja con una enzima llamada Cas9 para modificar genes.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Un complejo CRISPR-Cas9 utilizará un único ARN guía de CRISPR para guiar y reconocer una secuencia específica de ADN, donde la molécula Cas9 escindirá aquellas cadenas que sean complementarias a la secuencia CRISPR. Esto permite la reinserción del ADN manipulado en el laboratorio... En última instancia, nos da la capacidad de insertar características resistentes al frío en el ADN del elefante, lo que conduce a la desextinción del mamut lanudo", continuó Colossal.
"Por tanto, traer de vuelta al mamut lanudo no es sólo una teoría. Es una ciencia desarrollada y dominada por el doctor George Church y su laboratorio", decía. "Con una coincidencia genética del 99,6% en el elefante asiático, ADN de mamut intacto e ingeniería genética moderna, la tarea está bien encaminada".
{{#rendered}} {{/rendered}}Colossal fue cofundada por Church, biólogo de la Facultad de Medicina de Harvard, y el empresario tecnológico Ben Lamm.
"Nunca antes la humanidad había podido aprovechar el poder de esta tecnología para reconstruir ecosistemas, sanar nuestra Tierra y preservar su futuro mediante la repoblación de animales extinguidos", afirmó Lamm en un comunicado. "Además de traer de vuelta antiguas especies extinguidas como el mamut lanudo, podremos aprovechar nuestras tecnologías para ayudar a preservar especies en peligro crítico que están al borde de la extinción y restaurar animales en los que la humanidad tuvo algo que ver en su desaparición."
Dijo a CNET que los investigadores esperan producir crías de mamut en un plazo de cuatro a seis años. Los mamuts lanudos se extinguieron hace miles de años.
{{#rendered}} {{/rendered}}Colossal apoyará la investigación en el laboratorio de Church y en otros de Boston y Dallas, según The New York Times.
La financiación del proyecto, según el periódico, procede de inversores que van desde Climate Capital a los gemelos Winklevoss
Sin embargo, muchos expertos han manifestado su escepticismo respecto a los elefantes asiáticos hibridizados.
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"No se trata sólo de que existan, sino de asegurarse de que, una vez que existan, puedan prosperar y llevar una vida floreciente", explica a National Geographic S. Matthew Liao, bioeticista de la Universidad de Nueva York que forma parte del consejo asesor científico de Colossal. "De lo contrario, estás siendo cruel con estos animales".