Investigadores de la Universidad Estatal de Arizona han analizado los minerales que rodean el supervolcán del Parque Nacional de Yellowstone y han llegado a una conclusión sorprendente. Podría explotar mucho más deprisa de lo que se esperaba, aunque es incorrecto hablar de la posibilidad de que acabe con la vida tal como la conocemos.

Según National Geographic, las investigadoras, Hannah Shamloo y Christy Till, analizaron los minerales de la ceniza fosilizada de la erupción más reciente. Lo que descubrieron les sorprendió: los cambios de temperatura y composición sólo duraron unas décadas, mucho más deprisa de lo que se pensaba en siglos.

"Esperábamos que se produjeran procesos durante miles de años antes de la erupción", dijo Till en una entrevista con el New York Times.

LA NASA QUIERE EVITAR QUE EL SUPERVOLCÁN DE YELLOWSTONE DESTRUYA EE.UU.

A pesar de algunas afirmaciones sensacionalistas vistas en los medios de comunicación, no se espera que el supervolcán entre en erupción en breve y, si lo hiciera, los acontecimientos no serían catastróficos. "No hay motivos para pensar que pudiera afectar al transporte de masas del modo en que lo hizo la erupción de Islandia, ni tendría ningún efecto sobre las cosechas", declaró Till a Fox News. "No hay pruebas que sugieran que podría destruir la humanidad".

El supervolcán tuvo su última gran erupción hace unos 630.000 años, añadió Till. Antes de eso, la última gran erupción fue hace 1,3 millones de años, según un informe de ZME Science. Una erupción menor, la más reciente de la que se tiene constancia, tuvo lugar hace 70.000 años.

Los investigadores buscaron los acontecimientos que condujeron a la última gran erupción hace 630.000 años y observaron que si el supervolcán entrara en erupción, probablemente sería de la variedad más pequeña, similar a la que ocurrió hace 70.000 años. "Lo más probable es que fuera una de las más pequeñas", dijo Till, al tiempo que añadió: "Si buscáramos señales de advertencia, eso es lo que buscaríamos".

El nuevo descubrimiento, que se presentó en agosto tras una versión anterior del estudio, se produce después de otro estudio de 2011 que descubrió que el depósito de magma de Yellowstone se ha desplazado considerablemente, ganando unos 25 cm en siete años.

"Se trata de un levantamiento extraordinario, porque cubre una zona muy extensa y las tasas son muy elevadas", declaró hace seis años a National Geographic Bob Smith, de la Universidad de Utah, experto en vulcanismo de Yellowstone.

¿"OVNI" AVISTADO SOBRE EL VOLCÁN YELLOWSTONE?

El supervolcán es uno de los mejor vigilados del mundo, ya que el Observatorio Volcánico de Yellowstone lo vigila constantemente en tiempo real. Actualmente, tiene una lectura de color verde, lo que indica que no hay amenaza inminente, añadió Till.

A pesar de la preocupación por que se produzca una erupción relativamente pronto, Shamloo declaró a The Times que era necesario investigar más antes de llegar a una conclusión definitiva.

En junio, el supervolcán sufrió más de 400 terremotos enuna semana, aunque los investigadores advirtieron de que no era nada por lo que debiera alarmarse.

Por su parte, la NASA está trabajando en una forma de evitar que el supervolcán destruya a la humanidad, lo que incluye intentar enfriar el magma antes de que se derrame.

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Esta historia se ha actualizado desde el 12 de octubre porque las conclusiones originales de la investigación estaban mal expuestas. La historia se ha actualizado para reflejar estos cambios.