Este sitio web fue traducido automáticamente. Para obtener más información, por favor haz clic aquí.

Ya está aquí la primera ronda de cuartos de final de la edición inaugural de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario, en la que participan 12 equipos.

Cada uno de los cuatro partidos se jugará como un partido de bowl - Fiesta Bowl, Peach Bowl, Rose Bowl y Sugar Bowl - en un lugar neutral en Nochevieja o Año Nuevo. Si de mí dependiera, la Rose Bowl sería el partido del campeonato nacional el 1 de enero de cada temporada, pero eso es para otro momento.

Pero entremos en estos cuatro partidos. Volvimos a hacer buenos pronósticos contra el diferencial en la primera ronda, con un balance de 3-1. Eso mejoró nuestro récord a 51-32 en nuestros pronósticos contra el diferencial esta temporada. 

Aquí están mis pensamientos y elecciones para cada uno de los cuatro partidos. 

Nº 6 Penn State (-11,5) contra el nº 3 de Boise State Fiesta Bowl (31 de diciembre a las 19:30 h ET)

Creo que todos estamos de acuerdo en que Penn State está jugando su mejor fútbol ahora mismo. Incluso en su reciente derrota ante Oregón, Penn State tuvo una de sus mejores actuaciones en un partido contra un equipo legítimo de los cinco primeros en bastante tiempo. Hemos visto a Penn State luchar contra Ohio State y Michigan en los últimos años, antes de casi derrotar a Buckeyes a principios de esta temporada.

Penn State está cada vez más cerca. Puede que los detractores no quieran oírlo, pero es cierto. La forma en que PSU jugó contra SMU indicó que este grupo está preparado para el escenario. Este equipo es mejor que Boise State. Por muy buena que haya sido la historia, sigue siendo un equipo del Grupo de los 5 que no tiene una plantilla ni de lejos tan buena como la de Penn State. Tampoco está jugando tan bien como PSU.

En este momento, parece que Penn State está jugando tan bien como cualquiera del país. Este equipo tiene muchas posibilidades de llegar al partido por el título. Ofensivamente, los Nittany Lions anotaron 37 y acumularon más de 500 yardas en su derrota en el partido por el Campeonato de la Big Ten. Defensivamente, encerraron a los Mustangs en su victoria de la primera ronda con dos pick-sixes y sólo 10 puntos permitidos. 

Pero Penn State también está haciendo llegar el balón a las personas adecuadas en ataque. Nicholas Singleton y Kaytron Allen manejan el balón y cumplen. Entre los dos han sumado 482 yardas desde el perímetro y cinco touchdowns en los dos últimos partidos. El coordinador ofensivo Andy Kotelnicki aprendió una dura lección de la derrota de Ohio State y ahora se asegura de que el balón llegue a las manos del jugador adecuado en los momentos importantes. 

En cuanto a Boise State, algunos podrían señalar la derrota por tres puntos ante Oregón como una razón por la que podría dar la campanada, pero ese partido se produjo en el mejor momento para que una escuela de una conferencia no potente se enfrente a un equipo de primera fila. La diferencia entre los programas punteros y los que no lo son es que los primeros tienen la profundidad necesaria para soportar la guerra de desgaste durante una temporada. 

Dicho esto, Ashton Jeanty es el corredor de élite que hay en el país. Su capacidad para mantener una producción de alto nivel durante todo el año con la carga de trabajo que ha tenido es notable, y ahora ha tenido tres semanas y media de descanso. Así pues, Penn State tendrá mucho trabajo con él, y creo que ésa es la mejor forma de atacar a la defensa de los Nittany Lions. Penn State está en su mejor momento defensivo cuando ataca en el espacio, pero Michigan y Ohio State han tenido éxito recientemente cuando lo han machacado con su línea ofensiva.

Por eso, creo que Boise State jugará de forma sobresaliente en la primera parte, y al final tendremos un partido atractivo. Sin embargo, no creo que el quarterback de Boise State , Maddux Madsen, pueda hacer mucho contra esta defensa Penn State . Este partido es también una de las pocas ocasiones en las que Boise State tendrá que salir de su zona de confort, ya que normalmente ha mantenido una ventaja de talento sobre el resto de su conferencia en los últimos años. 

Así pues, Penn State tendrá que sacar a Boise State de su zona de confort, y creo que lo conseguirá. Creo que los Nittany Lions empezarán a distanciarse en el tercer y cuarto cuarto. Aunque el quarterback Drew Allar pierda el balón, Penn State anotará algunos puntos. La profundidad de la PSU va a ser un problema para Boise State, y no pierde partidos que debería ganar. 

Pick: Penn State 38, Boise State 24Penn State -11.5)

Nº 5 Texas (-12,5) contra el nº 4 de Arizona State Peach Bowl (1 de enero a la 1 p.m. ET)

Permíteme empezar mi avance de este partido diciendo lo siguiente: Uno de the five equipos que ganaron en la primera ronda va a parecer flojo en cuartos de final. Normalmente no pedimos a los equipos que jueguen bien contra los mejores en semanas consecutivas. No es la naturaleza de este deporte. Por lo tanto, creo que podríamos ver a Texas, o incluso a Penn State, pasar por alto a su oponente. Con el debido respeto a Arizona State y Boise State, no van a infundir mucho miedo a esos equipos. Creo que Texas y Penn State State son los equipos que corren un mayor riesgo de jugar mal en consecuencia.

Texas pasó por encima de Clemson, corriendo 292 yardas en su victoria de la primera ronda. Fuera de los dos partidos contra Georgiapodías confiar en que la línea ofensiva y el juego de carrera de Texas se lucieran. Pero no pudo hacer correr el balón en ninguno de esos partidos. 

La pregunta es: ¿Es Arizona State capaz de hacer lo que Georgia hizo a Texas contra la carrera? Bueno, Arizona State tenía la defensa contra la carrera nº 1 de la Big 12, pero sólo era la 27ª del país. No estoy seguro de que eso la haga tan buena como la defensa contra la carrera de Georgia. Es probable que los Sun Devils tampoco tengan los linieres defensivos que Georgia es capaz de utilizar en varios turnos. 

Pero éste es un gran momento para alcanzar a Texas en la CFP. Texas viene de una buena victoria y Arizona State tiene una gran bujía en el corredor Cam Skattebo. Me encanta ver a Skattebo. Es un jugador versátil al que es difícil derribar. Arizona State hizo que Iowa State pareciera horrible en el partido del Campeonato de la Big 12, en gran parte gracias a Skattebo. El quarterback Sam Leavitt también ha ganado 11 de los 12 partidos que ha empezado. 

Éste es el problema para Arizona State: Le falta su mejor receptor, Jordyn Tyson. Eso va a ser un problema porque no tiene mucho más que él. 

Quería que fuera un partido reñido. Me imagino este partido igual que el de la Fiesta Bowl. Quinn Ewers es la mayor preocupación que tengo sobre Texas. Si se le pide que lleve a los Longhorns a la victoria, tengo mis dudas al respecto. Si Ewers sólo tiene que dirigir el partido, entonces me parece bien. 

La línea ofensiva de Texas y el esperado regreso del receptor Isaiah Bond a la alineación deberían dar a los Longhorns la ventaja definitiva. También creo que la defensa de Texas, que es una de las mejores defensas de pases del país, será demasiado para Arizona State, pero estará un poco más reñido de lo que sugiere el spread.

Pick: Texas 31, Arizona State 21 (Arizona State +12.5)

Nº 8 Ohio State (-2,5) contra el nº 1 Oregón Rose Bowl (1 de enero a las 5 p.m. ET)

Oregón ganó el primer enfrentamiento entre estos dos equipos, 32-31. Desde entonces, Ohio State ha cambiado su estructura defensiva debido a lo ocurrido en aquel partido. Antes y durante ese partido, la defensa de Ohio State tenía una estructura básica que estaba pensada para limitar las jugadas explosivas. Sólo se apresuraba a tres y sólo cubría en el lado más alejado del campo. Eso provocó que Oregón machacara a Ohio State con jugadas explosivas por el exterior, con el quarterback Dillon Gabriel completando algunos grandes pases a Evan Stewart. Gabriel tampoco fue derribado.

Ryan Day y el cuerpo técnico de Ohio State tuvieron muchas discusiones internas tras aquella derrota. Decidieron que querían que su defensa se abalanzara sobre el quarterback de forma más creativa y que el safety Caleb Down s participara más en cada jugada. Downs se convirtió en el punto central de lo que hace la OSU defensivamente al situarlo en el centro del campo, estableciéndose firmemente como uno de los pocos mejores jugadores defensivos del país.

Por eso Ohio State está mejor preparado para jugar contra Oregón ahora que en octubre. Pero Gabriel , sinceramente, tuvo una temporada infravalorada, tomando el mando total de ese ataque en su primer año en Eugene. No estuvo genial el primer mes, pero él y el equipo han seguido mejorando desde entonces. Creo que la actuación de Gabriel contra Penn State fue un ejemplo de lo que puede hacer contra un ataque de pases atlético, como el de Ohio State. En ese partido, Gabriel realizó unos movimientos sutiles que le permitieron jugar bien bajo presión. Me recordó a la actuación de Michael Penix Jr. contra Texas en la Sugar Bowl del año pasado.

Creo que Ohio State tiene la mejor defensa del país. Sin embargo, creo que su punto débil está en la esquina, ya que no creo que Denzel Burke pueda retenerlo en un enfrentamiento de velocidad contra Stewart, y Davison Igbinosun ha tenido problemas de penalización. 

La mayor pregunta, sin embargo, es cómo querrá jugar Ohio State ofensivamente. Si tiene un plan de juego como contra Nebraska o Michiganva a ganar, pero si tiene un plan de juego como el que tuvo en el primer partido contra Oregón o contra Tennessee, entonces me gusta que gane Ohio State. Creo que este partido depende de lo agresiva que sea Ohio State. Si los Buckeyes son agresivos, marcarán puntos. Esto no es una crítica a Oregón, pero los Ducks permitieron 30 puntos en los tres partidos que jugaron contra equipos de la CFP esta temporada. 

Ohio State ya debería haber aprendido esa lección. Los Buckeyes ya deberían saber que Jeremiah Smith y Emeka Egbuka tienen que recibir el balón pronto y a menudo. Parece que aprendieron esa lección cuando demolieron Tennessee.

Este es el partido más difícil de elegir. He apostado en ambos sentidos, así que me arriesgaré: Ohio State ganará por un punto esta vez. Este partido debería ser increíble.

Pick: Ohio State 42, Oregon 41 (Oregon +2.5)

Nº 7 Notre Dame (+1,5) contra el nº 2 Georgia Sugar Bowl (1 de enero a las 20:45 h ET)

¿Qué Georgia conseguiremos en Nueva Orleans? Esa respuesta depende mucho de su línea defensiva. Hay partidos en los que su línea defensiva es totalmente dominante y, si aparece, puede ganar el partido. Pero ¿qué ocurre si la línea defensiva de Georgia juega como lo hizo contra Alabama, Ole Miss o Georgia Tech y no como lo hizo en las dos victorias sobre Texas? Georgia ha tenido muchos altibajos y algunos problemas contra equipos con quarterbacks más móviles esta temporada. 

Por otro lado, el ataque de Georgia es simplemente aceptable. Fue 15º en la SEC en carreras este año. Ah, y está empezando con su quarterback suplente. Por lo tanto, Georgia no puede apoyarse en el juego de carrera, y era evidente que tenía miedo de lanzar el balón con Gunner Stockton al final del Partido por el Campeonato de SEC SEC. 

No confío en el ataque de Georgia contra una defensa de Notre Dame que tiene una de las mejores defensas de pase del país. Georgia no corre lo suficientemente bien como para tener éxito con un quarterback suplente. La defensa de Notre Dame es oportunista y puede conseguir robos.

Ofensivamente, Notre Dame tiene un juego de carrera en el que puede confiar con un quarterback que también tiene la capacidad de mover el balón con las piernas en Riley Leonard. Me encanta Jeremiyah Love, y si lo unes a Leonard, creo que Georgia podría tener problemas. Leonard podría tener una gran noche, y este equipo de Notre Dame tiene una plantilla preparada para derrotar a este equipo de Georgia . 

Tampoco creo que éste sea el mismo equipo de Georgia que hemos estado acostumbrados a ver los últimos años. Creo que este partido era el más fácil de elegir de los cuatro. 

Pick: Notre Dame 24, Georgia 17 (Notre Dame +1.5)

Joel Klatt es el principal analista de partidos de fútbol universitario de FOX Sports y el presentador del podcast "El Show de Joel Klatt"." Síguele en @joelklatt y suscríbete al "Show de Joel Klatt" en YouTube.

[¿Quieres recibir grandes historias directamente en tu bandeja de entrada? Crea o inicia sesión en tu cuenta FOX Sports , sigue ligas, equipos y jugadores para recibir diariamente un boletín personalizado.]