2024 Mejores cornerbacks de la NFL: Sauce Gardner, Patrick Surtain Jr. lideran la clasificación
{{#rendered}} {{/rendered}}Los campos de entrenamiento han llegado a los días de perros, la pretemporada está en marcha y la Semana 1 llegará pronto, así que es hora de sacar nuestras clasificaciones posicionales anuales de la NFL.
La semana pasada empezamos con los linebackers sin balón, y ahora nos sumergiremos en los cornerbacks. Los miembros de la plantilla de FOX Sports NFL enumeraron a sus 10 mejores por orden de cara a la temporada 2024. Un voto en primer lugar merecía 10 puntos en nuestra metodología y descendía desde ahí, hasta un solo punto por el 10º puesto. A continuación, combinamos las puntuaciones para determinar nuestra clasificación.
Mientras que la lista de apoyos de este año ha vuelto a incluir a nueve jugadores de 2023, la de esquineros ha sido una historia completamente distinta, ya que sólo cuatro de los clasificados el año pasado han vuelto a incluirse este año.
{{#rendered}} {{/rendered}}El neoyorquino Ahmad "Sauce" Gardner y el de Denver Patrick Surtain Jr. terminaron entre los dos primeros en seis de nuestras siete votaciones de redactores, con Gardner en primer lugar en cuatro clasificaciones y Surtain ocupando el primer puesto en dos.
Esta posición también está dominada por jugadores más jóvenes, ya que seis de los 10 primeros tienen 25 años o menos: Gardner, Surtain Jr, Jaylon Johnson, Trent McDuffie, DaRon Bland y Devon Witherspoon.
Seguiremos presentando a los mejores jugadores de otras posiciones de aquí al inicio de la temporada. Por ahora, aquí están los mejores cornerbacks de la NFL.
{{#rendered}} {{/rendered}}2024 Los mejores esquineros de la NFL
1. Ahmad "Sauce" Gardner, Jets de Nueva York
Henry McKenna: La NFL es una liga de quarterbacks, no de cornerbacks. Pero dice algo que los Jets -con su continuo desastre de quarterback (Ver: Wilson, Zach)- hayan terminado 7-10 en las dos últimas temporadas. Esas victorias son mérito de la defensa, en la que Gardner podría ser la pieza central, incluso más importante que Quinnen Williams, C.J. Mosley y Quincy Williams.
Gardner terminó su temporada 2023 con 51 objetivos. Permitió 29 recepciones para 251 yardas y un touchdown, según PFF. En la era de pases más prolífica de la liga, Gardner ha reducido a sus oponentes a WR1 de una ofensiva de triple opción.
2023 clasificación: 1º
{{#rendered}} {{/rendered}}2. Patrick Surtain Jr., Broncos de Denver
Ben Arthur: Una de las únicas cosas que se le pueden reprochar a Surtain es estar en Denver, donde se enfrenta a muchos cambios e incertidumbre. Los problemas que le rodean defensivamente contribuyeron a la caída de sus números la temporada pasada. Pero este jugador de 24 años sigue siendo todo lo que buscas en un gran y largo cornerback exterior nº 1. Es un técnico increíble. Es un técnico increíble. En tres temporadas, Surtain ya ha sido seleccionado por primera vez para el All-Pro y dos veces Pro Bowler. Todos los años de su carrera ha conseguido dos dígitos en interrupciones de pases. Y es de esperar que se recupere a lo grande en 2024. Está a punto de recibir una ampliación que le convertirá en uno de los esquineros mejor pagados, si no el mejor pagado, del fútbol americano.
2023 clasificación: 2º
3. L'Jarius Sneed, Titanes de Tennessee
Arthur: Sneed anunció su llegada como uno de los cornerbacks de élite de la NFL la temporada pasada, ayudando a los Chiefs a ganar dos Super Bowls seguidas (muchos observadores de la liga señalarán su increíble fumble forzado en la línea de gol contra el receptor de los Baltimore Ravens, Zay Flowers, en el partido por el Campeonato de la AFC). Su estilo agresivo a veces saca lo mejor de él -fue marcado 18 veces la temporada pasada, liderando a todos los jugadores defensivos, según NFLpenalties.com-, pero es una ventaja mucho más que una desventaja. Traspasado esta temporada baja a los Titans, que le concedieron una gran ampliación, Sneed fue uno de los cuatro cornerbacks cualificados que la temporada pasada no permitieron ningún touchdown, según Next Gen Stats. También fue segundo en tasa de éxito de cobertura y EPA permitido por objetivo, tercero en índice de pasador permitido cuando fue objetivo y cuarto en tasa de finalización permitida.
{{#rendered}} {{/rendered}}Clasificación 2023: sin clasificar
4. Jaylon Johnson, Osos de Chicago
Dave Helman: Puede que Jaylon Johnson se haya quedado fuera de la lista de los 100 mejores de la NFL, pero nunca le haríamos eso. ¿Cómo podríamos hacerlo si el año pasado fue posiblemente el mejor corner de cobertura del fútbol americano? Johnson obtuvo una de las mejores calificaciones de cobertura de la liga según PFF, ya que sólo permitió 150 yardas de recepción y un touchdown en 50 objetivos. También tuvo las estadísticas de balón correspondientes a ese tipo de habilidad. Johnson ha sido un esquinero sólido durante la mayor parte de sus cuatro años de carrera, pero antes de 2023 sólo había conseguido una intercepción. El año pasado, logró cuatro intercepciones junto con esa capacidad de cobertura de élite, por lo que no fue ninguna sorpresa verle nombrado All-Pro del segundo equipo. Esos esfuerzos le valieron a Johnson una ampliación de 76 millones de dólares esta temporada baja, por lo que las expectativas en Chicago serán altas para algo más que Caleb Williams.
Clasificación 2023: sin clasificar
{{#rendered}} {{/rendered}}5. Denzel Ward, Browns de Cleveland
Greg Auman: Ward, de 27 años, llegó a su tercera Pro Bowl en 2023, como pieza clave de una defensa de los Browns que ocupó el nº 1 de la NFL en defensa total (270 YPG) y defensa de pase (165), el nº 1 en terceros downs y el nº 2 en yardas por intento de pase. Podría conseguir más intercepciones -15 en seis años, con dos o tres en cada temporada-, pero es el segundo cornerback mejor pagado de la liga, sólo por detrás de Jaire Alexander, que gana 20,1 millones de dólares al año. Sólo ha jugado dos partidos de playoffs en su carrera, ambos perdidos, por lo que cualquier tipo de carrera de postemporada para Cleveland puede ayudar a elevar su posición. Por si sirve de algo, Pro Football Focus no le adora, clasificándole como el cornerback nº 61 de la liga en 2023.
2023 clasificación: 7º (+2)
6. Charvarius Ward, 49ers de San Francisco
Eric D. Williams: Entrando en su séptima temporada en la NFL, Ward tuvo su mejor año como profesional en 2023, convirtiéndose en el mejor corner de cobertura de San Francisco y terminando con los máximos de su carrera en intercepciones (5) y pases rotos (23). Ward se ganó una invitación a la Pro Bowl por su esfuerzo. Ahora, ¿podrá el defensa de 28 años volver a hacerlo y ayudar a los 49ers a regresar a la Super Bowl?
{{#rendered}} {{/rendered}}Ward debería beneficiarse de la incorporación del edge rusher Leonard Floyd al ya potente pass rush de San Francisco, junto con el eventual regreso del Pro Bowl safety Talanoa Hufanga tras una operación de LCA en el back end defensivo. Sin embargo, Ward seguramente será puesto a prueba a lo largo de la temporada, y averiguará si puede mantenerse sano durante una temporada completa de 17 partidos por tercer año consecutivo.
Clasificación 2023: sin clasificar
7. Trent McDuffie, Jefes de Kansas City
Carmen Vitali: L'Jarius Sneed se llevó gran parte del protagonismo en la secundaria de los Chiefs la temporada pasada, pero McDuffie también merece su merecido. Fue nombrado miembro del Primer Equipo All-Pro en su segundo año en la liga. Ayuda que McDuffie juegue en una de las mejores defensas de la liga, con un montón de empuje en la parte delantera para facilitarle el trabajo, pero destacar entre esas estrellas y conseguir el premio All-Pro no es tarea fácil. Ha actuado principalmente como esquinero de Kansas City, lo que le ha permitido recorrer todo el campo. McDuffie forzó cinco pérdidas de balón, registró tres sacks y 80 placajes combinados. También realizó nueve golpes al quarterback y siete interrupciones de pase. Parece que los Jefes van a poner a prueba sus habilidades en el exterior con la marcha de Sneed, lo que podría estancar un poco su progreso, pero no lo harían si no pensaran que es su mejor baza en el exterior. Si lo consigue, no creo que haya mucha discusión sobre la existencia de un nuevo mejor corner en la liga.
{{#rendered}} {{/rendered}}Clasificación 2023: sin clasificar
8. DaRon Bland, Vaqueros de Dallas
Ralph Vacchiano: Habría sido imposible dejar a Bland fuera de esta lista después de lo que hizo la temporada pasada. Los Cowboys parecían estar en graves problemas cuando perdieron a Trevon Diggs por un desgarro del ligamento cruzado anterior. Pero entonces Bland, en sólo su segunda temporada, dio un paso adelante con nueve intercepciones y un récord de la NFL de cinco devoluciones para touchdown. Sus 14 intercepciones en los dos últimos años lideran la liga. Todo eso está muy bien, y si puede mantener cierta regularidad, podría ser estelar. Pero tiene un estilo arriesgado, de ir a por el balón, que no sólo puede dar lugar a grandes jugadas, sino también a grandes fallos. Acaba cediendo muchas yardas que podrían haberse evitado si se hubiera quedado un poco atrás. Pero ése no es su estilo. Hasta ahora, su agresividad ha funcionado más de lo que no lo ha hecho. Veremos cuánto tiempo puede seguir así.
Clasificación 2023: sin clasificar
{{#rendered}} {{/rendered}}9. Jalen Ramsey, Delfines de Miami
McKenna: Es sorprendente que lleve tanto tiempo en esta lista. Su primera temporada Pro Bowl y All-Pro fue en 2017. Justo cuando crees que está fuera, ya sea por una lesión, un cambio de equipo o un nuevo sistema, sigue siendo un cornerback de cierre. El año pasado, este jugador de 29 años mantuvo unida a una defensa de los Dolphins que mejoraba pero seguía sin impresionar. Miami espera que Ramsey les ayude a mejorar esa competencia en 2024. Y quizá ganen algunos partidos de playoffs. Pero Ramsey es duro, luchador y técnicamente sólido. Debería ser incluso mejor con la temporada baja completa para recuperarse de su rotura de menisco que le mantuvo de baja durante la primera mitad de la temporada pasada.
Clasificación 2023: 5º (-4)
10. Devon Witherspoon, Halcones Marinos de Seattle
Williams: Sorprendente selección por parte de Seattle en el nº 5 global el año pasado, el producto de Illinois ya se ha convertido en uno de los defensas más físicos y con mejores ataques de la NFL. Witherspoon terminó con 79 placajes -incluidos ocho placajes por pérdida-, tres sacos y una intercepción devuelta para touchdown. Fue finalista a Novato Defensivo del Año, y también obtuvo honores de la Pro Bowl.
{{#rendered}} {{/rendered}}Witherspoon es versátil, con capacidad para jugar tanto en el perímetro como en el interior como defensa de ranura. Según Next Gen Stats, las 16 paradas defensivas en carrera de Witherspoon fueron la nº 1 entre los cornerbacks en 2023. También acabó con siete presiones desde la ranura durante la temporada 2023, lo que supuso el 4º puesto de la NFL. Witherspoon debería dar otro salto en desarrollo y producción en Seattle bajo el nuevo esquema del entrenador jefe Mike Macdonald.
Clasificación 2023: sin clasificar
Menciones honoríficas:
Jaire Alexander, Empacadores de Green Bay
{{#rendered}} {{/rendered}}Kendall Fuller, Delfines de Miami
Derek Stingley Jr., Texanos de Houston
Trevon Diggs, Vaqueros de Dallas
{{#rendered}} {{/rendered}}Clasificación Posicional de la NFL 2024
- Los 10 mejores jugadores
- Mejores quarterbacks de la NFL
- Mejores receptores abiertos de la NFL
- Mejores running backs de la NFL
- Mejores edge rushers de la NFL
- Mejores LB de la NFL
- Mejores CB de la NFL
Estas clasificaciones han sido elaboradas por:
Ben Arthur (@benyarthur)
Greg Auman (@gregauman)
David Helman (@davidhelman_)
Henry McKenna (@McKennAnalisis)
Eric D. Williams (@eric_d_williams)
Ralph Vacchiano (@RalphVacchiano)
Carmen Vitali (@CarmieV)