La NFL ¡ya está aquí! En las últimas semanas, hemos hablado de los mejores linebackers sin balón cornerbacks, edge rushers, y ahora nos sumergiremos en los running backs. Los miembros de la plantilla de FOX Sports NFL enumeraron a sus 10 mejores por orden de cara a la temporada 2024. El primer puesto merecía 10 puntos en nuestra metodología y a partir de ahí, un único punto por el 10º puesto. A continuación, combinamos las puntuaciones para determinar nuestra clasificación.
En la lista de cornerbacks de este año sólo regresaron cuatro jugadores de la clasificación del año pasado, y lo mismo ocurrió con los running backs. Seis jugadores de nuestra lista de 2023 volvieron a aparecer, con cuatro caras nuevas.
Por primera vez este año, los siete redactores votaron unánimemente a los dos mejores jugadores, con Christian McCaffrey y Derrick Henry en primer y segundo lugar en las siete votaciones.
La posición también está repleta de jóvenes talentos, ya que cinco de los 10 tienen 25 años o menos, y cuatro de ellos empiezan su segundo o tercer año.
Estos son los mejores running backs de la NFL.
2024 Mejores Running backs de la NFL
1. Christian McCaffrey, 49ers de San Francisco
Eric D. Williams: San Francisco, que ya era el corredor mejor pagado de la liga, endulzó el salario del jugador de Stanford esta temporada baja, firmando con él una ampliación de contrato de 38 millones de dólares por dos años. El movimiento mereció la pena para el motor del ataque del entrenador jefe Kyle Shanahan. McCaffrey terminó con un récord de la NFL de 2.023 yardas recorridas y 21 touchdowns totales, lo que supuso el 30% del ataque de San Francisco el año pasado.
McCaffrey posee una mezcla única de físico corriendo entre los tacos, velocidad y elusividad en campo abierto y capacidad para recorrer rutas y atrapar el balón fuera del campo como un receptor nº 1. Sin embargo, al tener que lidiar con una lesión en la pantorrilla que ha limitado su tiempo de entrenamiento en el campo, los 49ers necesitarán que su principal corredor se mantenga sano por segunda temporada consecutiva. Eso podría significar reducir sus toques durante la temporada regular y apoyarse en un talentoso grupo de corredores que incluye a Jordan Mason, Elijah Mitchell y el novato Isaac Guerendo.
2023 clasificación: 1º
2. Derrick Henry, Cuervos de Baltimore
Ben Arthur: Al haber cumplido 30 años esta última temporada, Henry es oficialmente "viejo" para los running backs de la NFL. Puede que no sea lo que era hace unos años, pero sigue siendo de élite y está en la lista de los mejores de su posición. Ha corrido más de 2.700 yardas y 27 touchdowns en las dos últimas temporadas combinadas, jugando detrás de la que ha sido una de las peores líneas ofensivas del fútbol americano. A pesar de liderar la liga en acarreos desde 2022, no te sorprendas si la eficacia de Henry mejora en 2024, simplemente porque jugará detrás de una línea ofensiva mejor en Baltimore y junto al dos veces MVP Lamar Jackson.
Clasificación 2023: 3º (+1)
3. Saquon Barkley, Águilas de Filadelfia
Ralph Vacchiano: El jugador de 27 años no ha tenido la carrera del Salón de la Fama que tan famosamente predijo el ex GM de los Giants Dave Gettleman, pero no es porque nadie juzgara mal su talento. Ha estado plagado de lesiones y seis años jugando en equipos mediocres a malos de los Giants, detrás de líneas ofensivas horribles. Ahora, todo eso ha cambiado. Barkley corrió 1.312 yardas en 16 partidos hace dos años, cuando la línea de los Giants se acercaba a la mediocridad. Imagínate lo que hará detrás de una línea de los Eagles que debería seguir siendo una de las mejores de la NFL, incluso sin el retirado centro Jason Kelce. Mejor aún, no va a ver más frentes apilados, no con un juego de pase que cuenta con A.J. Brown y DeVonta Smith. Y los defensores de la carrera van a ser muy susceptibles a sus rápidos movimientos cuando intenten adivinar si va a correr él o el quarterback Jalen Hurts. Está en la situación perfecta para una temporada monstruosa y no hay duda de que tiene el talento para aprovecharla. El único interrogante es si podrá mantenerse sano. Pero ten en cuenta que, a pesar de todos sus problemas de lesiones, sólo se ha perdido cuatro partidos en los dos últimos años.
Clasificación 2023: 7º (+4)
4. Bijan Robinson, Halcones de Atlanta
Greg Auman: Los running backs ya no suelen ir muy arriba en el Draft de la NFL, por lo que, comprensiblemente, hubo un gran revuelo cuando los Falcons eligieron a Bijan Robinson, de Texas, con el nº 8 del draft del año pasado.
Ha hecho realidad gran parte de ese entusiasmo. Como novato, terminó con 976 yardas de carrera y otras 487 de recepción, y sus 1.443 yardas de carrera fueron las sextas entre todos los corredores de la NFL. Ocupó el 12º puesto de la liga en toques totales, y su promedio de 5,4 yardas por toque fue el tercero de esos 12, sólo por detrás de Christian McCaffrey y James Cook.
Ahora tiene un nuevo coordinador ofensivo en Zac Robinson, un quarterback muy mejorado con el que trabajar en Kirk Cousins, y se habla de utilizarlo en un "hazlo todo" al nivel de McCaffrey, lo que tiene entusiasmados por igual a los seguidores de los Falcons y a la gente del fantasy football. Si hay un back joven capaz de llegar a las 2.000 yardas de ataque total, la lista podría empezar por Robinson.
Clasificación 2023: sin clasificar
5. Breece Hall, Jets de Nueva York
Henry McKenna: Incluso con el ataque de los Jets totalmente desorganizado el año pasado, salvo en cuatro ocasiones, Hall consiguió hacer 4,5 yardas por carrera. Y eso después de pasar la temporada baja recuperándose de una rotura del ligamento cruzado anterior. Habría sido fácil considerar la temporada pasada como un fracaso para él y para los Jets en su conjunto. Pero Hall consiguió 223 acarreos para 994 yardas y cinco touchdowns, con 76 recepciones para 591 yardas y cuatro touchdowns. Es una gran amenaza tanto en el juego de carrera como en el de pase. Es un agitador entre los tacos. Y este año, podremos verle 1) completamente sano y 2) en el mismo ataque que Aaron Rodgers. Hall está a punto de explotar. No te sorprendas si el año que viene es uno de los candidatos a desbancar a McCaffrey del número 1.
Clasificación 2023: sin clasificar
6. Jonathan Taylor, Potros de Indianápolis
Arthur: La obra maestra de Taylor en el emocionante partido Colts-Texans de la Semana 18 de la temporada pasada -30 acarreos para 188 yardas y un touchdown- fue un recordatorio de que sigue siendo el jugador que fue campeón de la triple corona de carreras de la liga en 2021. Llegó a ese punto lentamente, ya que empezó la temporada pasada en la PUP y luchó contra una lesión en el pulgar a finales de año. Y en las dos últimas temporadas se ha perdido 13 partidos. Pero está completamente sano para 2024. No se espera que tenga los números de intentos de carrera que tenía hace unos años, pero su eficacia podría mejorar sustancialmente con el regreso del quarterback Anthony Richardson, que llamará la atención como corredor.
Clasificación 2023: 5º (-1)
7. Jahmyr Gibbs, Leones de Detroit
Carmen Vitali: Elegir a Jahmyr Gibbs en la 12ª posición del Draft de la NFL de 2023 fue una decisión de la que se burló la mayoría fuera de Detroit. El director general Brad Holmes sabía que corría un riesgo, pero también sabía lo que necesitaba su equipo de fútbol, y resulta que tenía toda la razón.
Gibbs ascendió hasta convertirse en un punto focal del ataque de Ben Johnson en Detroit la temporada pasada. Su conjunto de habilidades variables es su mayor activo, al igual que su capacidad para entrar en el embrague, especialmente en la zona roja baja. Una y otra vez, el quarterback Jared Goff le pasó el balón a Gibbs cuando necesitaban anotar y, una y otra vez, Gibbs cumplió. Diez veces, para ser exactos. Añadió otro por aire contra Denver la temporada pasada. En total, promedió la friolera de 5,19 yardas por carrera en su primera temporada como profesional, el cuarto puesto entre los portadores de balón cualificados, según Next Gen Stats. Gibbs y Devon Achane fueron los dos únicos novatos que se situaron entre los 10 primeros en cuanto a promedio, y es de suponer que a partir de ahora ambos sólo podrán subir.
Clasificación 2023: sin clasificar
8. Kyren Williams, Carneros de Los Ángeles
Williams: En su tercera temporada fuera de Notre Dame, Williams ha demostrado encajar perfectamente en el ataque de Sean McVay. Williams terminó nº 3 en carreras la temporada pasada con 1.144 yardas, lo que le valió un viaje a la Pro Bowl. Se benefició de la capacidad de Los Ángeles para abrir el campo con receptores como Puka Nacua y Cooper Kupp. Según Next Gen Stats, Williams ganó 757 yardas de carrera contra cajas ligeras (seis o menos defensas) en 2023, el porcentaje más alto de jugadores con más de 100 acarreos (60,1%). Williams se perdió cuatro partidos la temporada pasada por una lesión de tobillo. Y con la incorporación del novato de tercera ronda Blake Corum, de Michigan, es probable que comparta parte de la carga de running back esta temporada.
Clasificación 2023: sin clasificar
9. Josh Jacobs, Empacadores de Green Bay
Vitali: Josh Jacobs sólo corre enfadado.
Es una auténtica bola de bolos en el espacio A, con un 59,2% de sus carreras interiores. Teniendo en cuenta que hizo todo eso con una línea ofensiva menos que estelar en Las Vegas el año pasado, estoy impaciente por ver cómo lo hace con una buena línea en Green Bay.
Jacobs también está a sólo un año de una temporada All-Pro en la que superó las 2.000 yardas totales en 393 toques en 2022. Por lo que los Packers (inusualmente) pagaron por él, apuesto a que confían en que Jacobs recupere esa forma. Jacobs también se beneficiará de un ataque equilibrado con el quarterback Jordan Love al timón y el gurú ofensivo Matt LaFleur como director de juego. Jacobs no será el único ataque de Green Bay y creo que eso significa que veremos un gran año suyo tanto en el juego de carrera como en el de recepción.
Clasificación 2023: 2º (-7)
10. Nick Chubb, Browns de Cleveland
Auman: Nick Chubb lleva de baja desde la 2ª semana de la temporada pasada por una grave lesión de rodilla, y se perderá al menos las cuatro primeras semanas de 2024 mientras sigue recuperándose, pero no debería ser olvidado en ninguna lista de los mejores running backs de la liga.
En toda la historia de la NFL, para cualquier corredor con al menos 1.000 acarreos, el promedio de carrera de Chubb de 5,3 yardas es el segundo mejor de todos los tiempos, por delante de Jim Brown; sólo Jamaal Charles es mejor. Había acumulado cuatro temporadas consecutivas de 1.000 yardas antes de la lesión del año pasado, y ha promediado al menos 5,0 yardas por acarreo todas las temporadas de su carrera, una regularidad notable a un nivel tan alto.
¿Volverá a ser el mismo Chubb? No lo sabemos, pero si Cleveland quiere seguir siendo competitivo en la mejor división de la NFL, necesitan que vuelva a ser el mismo de siempre, y rápido.
Clasificación 2023: 4º (-6)
Menciones honoríficas:
Travis Etienne Jr., Jaguares de Jacksonville
Raheem Mostert, Delfines de Miami
Isiah Pacheco, Jefes de Kansas City
Aaron Jones, Vikingos de Minnesota
Clasificación Posicional de la NFL 2024
- Los 10 mejores jugadores
- Mejores quarterbacks de la NFL
- Mejores receptores abiertos de la NFL
- Mejores running backs de la NFL
- Mejores edge rushers de la NFL
- Mejores LB de la NFL
- Mejores CB de la NFL
Estas clasificaciones han sido elaboradas por:
Ben Arthur (@benyarthur)
Greg Auman (@gregauman)
David Helman (@davidhelman_)
Henry McKenna (@McKennAnalisis)
Eric D. Williams (@eric_d_williams)
Ralph Vacchiano (@RalphVacchiano)
Carmen Vitali (@CarmieV)