El último enfrentamiento entre los cinco primeros del calendario de la Big Ten fue la principal atracción del fútbol universitario en la 13ª semana, cuando el nº 5 Indiana y su impetuoso entrenador Curt Cignetti viajaron a Ohio para disputar un partido con importantes implicaciones para el campeonato de la conferencia. Una victoria de los Hoosiers La victoria les habría asegurado un improbable viaje a Indianápolis para disputar el partido por el título de la Big Ten a principios de diciembre. Mientras que una victoria de los Buckeyes les acercaría a conseguir un puesto en el Lucas Oil Stadium por primera vez desde 2020.
[Clasificación de los 25 primeros: Notre Dame, Arizona State suben]
A pesar de lo cerca que estaban estos dos programas en la última clasificación de los Playoffs de Fútbol Universitario, el producto en el campo reflejaba el tipo de abismo que la mayoría de los aficionados esperarían entre Indiana y Ohio State, dadas las enormes diferencias de pedigrí.
El entrenador jefe Ryan Day y su equipo superaron a Hoosiers en las tres fases el sábado con una victoria por 38-15 que permitió a Buckeyes mantener el control de su propio destino de cara al partido de rivalidad contra el Michigan. Indiana Mientras tanto, es probable que tengan que aspirar a una plaza en los playoffs de este año.
En otras partes de la liga, Penn State mantuvo vivas sus propias esperanzas en la CFP al evitar por los pelos lo que habría sido una desastrosa derrota en la carretera ante Minnesota. Y Nebraska se alejó de Wisconsin para ser elegible por primera vez desde 2016.
Aquí tienes una nueva tanda de Big Ten Power Rankings tras la 13ª semana:
1. Oregón (11-0 global, 8-0 Big Ten)
Resultado: Ralentí
Oregón se aseguró un puesto en el Campeonato de la Big Ten con su reñida victoria en Wisconsin hace dos semanas, aunque la propia conferencia no se dio cuenta de que los Ducks lo habían conseguido hasta tres días después. Así es la vida en una liga con 18 equipos y procedimientos de desempate laberínticos. Pero el martes por la noche, Oregón pudo deleitarse con lo que ha conseguido durante su primer año en la Big Ten y saborear lo que le quedaba de su semana de descanso. Ahora, el entrenador jefe Dan Lanning y su equipo se preparan para recibir a Washington en un partido de rivalidad de la vieja escuela de la Pac-12.
2. Ohio Estado (10-1, 7-1 Big Ten)
Resultado: victoria en casa por 38-15 contra el nº 5 Indiana
Buckeyes consiguió su segunda victoria contra un rival de los cinco primeros al superar a Indiana en un partido que no estuvo tan reñido como indicaba el marcador final. El entrenador jefe Ryan Day y su equipo deberían estar encantados con la forma en que Ohio State actuó en las tres fases el sábado, al deshacerse de un equipo que había machacado a todos menos a Michigan esta temporada. El ataque se mostró nítido bajo la firme dirección del quarterback Will Howardque completó 22 de 26 pases para 201 yardas y tres goles. La defensa limitó el ataque de Indiana a sólo 153 yardas totales, incluidas unas míseras 68 por aire, mientras el quarterback Kurtis Rourke era presionado repetidamente. Y los equipos especiales produjeron su propio touchdown cuando el safety Caleb Downs devolvió un saque de banda 79 yardas para anotar un tanto que abrió el partido al principio del tercer cuarto. Ahora los Buckeyes pueden centrar su atención en la rivalidad con Michigan, que ha vencido a Ohio State en tres partidos consecutivos por primera vez desde 1995-97.
3. Penn State (10-1 global, 7-1 Big Ten)
Resultado: victoria por 26-25 en la carretera contra Minnesota
El sábado por la tarde, las esperanzas de Penn State de alcanzar los Playoffs de Fútbol Americano Universitario parpadearon bajo el sol del Medio Oeste cuando los Nittany Lions perdían por seis en los últimos compases del tercer cuarto. No tenían forma de saber, en ese momento, la carnicería que se avecinaba a última hora de la noche en SEC , un accidente de tráfico de sorpresas que inclinó significativamente la balanza de los puestos de repesca hacia los Diez Grandes. En lugar de eso, Penn State organizó dos ataques anotadores en un lapso de ocho minutos entre el tercer y el cuarto cuarto para adelantarse definitivamente. El entrenador jefe James Franklin tomó una serie de decisiones valientes en la última posesión de su equipo, incluido un falso lanzamiento con éxito y dos conversiones más en el cuarto down que permitieron a los Nittany Lions agotar los últimos 5:48 del reloj sin devolver el balón a Minnesota. La defensa de Penn State obligó al quarterback Max Brosmer a cometer dos pérdidas de balón en una tarde en la que ganó la batalla de pérdidas de balón por 2-0 y limitó a los Gophers a sólo 282 yardas de ataque total. Todo lo que deben hacer los Nittany Lions para alcanzar la CFP por primera vez es vencer Maryland en casa el sábado.
4. Indiana (10-1 global, 7-1 Big Ten)
Resultado: derrota por 38-15 en la carretera ante el nº 2 Ohio State
Hay dos puntos de vista a través de los cuales los fieles de Indiana pueden ver lo que ocurrió el sábado. La primera es que el entrenador Curt Cignetti y su equipo fueron derrotados y superados ampliamente por un programa con mucha más experiencia en partidos de alto nivel. Casi nada de lo que intentó el Hoosiers en ataque tuvo éxito más allá de la primera posesión, con el quarterback Kurtis Rourke lanzando sólo 68 yardas y el ataque de carrera limitado a sólo 2,1 yardas por acarreo. Dos pifias de la unidad de lanzamiento de Indiana regalaron a Ohio State lo que supusieron 14 puntos: siete en el touchdown de Caleb Downs, siete más en el fallo que dio a Buckeyes el balón a pocos metros de la línea de gol. La otra perspectiva es mucho más positiva: Las victorias en la Big 12 y en SEC hicieron que la derrota de Indiana tuviera mucho menos impacto del que podría haber tenido en la clasificación para los Playoffs de Fútbol Universitario. Si Hoosiers vence a Indiana este fin de semana, debería entrar en el grupo de 12 equipos.
5. Illinois (8-3 global, 5-3 Big Ten)
Resultado: victoria por 38-31 en la carretera contra Rutgers
Illinois El entrenador de los Illini, Bret Bielema, puede añadir a su homólogo de Rutgers, Greg Schiano, a la lista de personas a las que da las gracias esta semana por la forma en que terminó el partido del sábado. Los Illini iban perdiendo por un punto en los últimos segundos, cuando Bielema envió a su pateador al campo para lo que habría sido un intento de 58 yardas en medio de vientos arremolinados. Pero Schiano pidió tiempo muerto milisegundos antes del lanzamiento, y el árbitro pitó tan tarde que Illinois , de hecho, lanzó el balón en un intento que se fue desviado hacia la izquierda. El aplazamiento dio a Bielema otra oportunidad, y esta vez envió a su ataque de nuevo al campo. Fue entonces cuando el quarterback Luke Altmyer lanzó un golpe por el centro al ala-pívot Pat Bryant (siete recepciones, 197 yardas, 1 TD), que galopó por la banda derecha para anotar el gol de la victoria a falta de cuatro segundos. Con esta victoria, Illinois alcanzó las ocho victorias en la temporada regular por tercera vez en los últimos 20 años. Contando el juego de postemporada, tendrán la oportunidad de alcanzar las 10 victorias por primera vez desde 2001. Los Illini viajan a Northwestern este fin de semana.
6. Iowa (7-4 global, 5-3 Big Ten)
Resultado: victoria a domicilio por 29-13 sobre Maryland
Sin quarterback becado, no hay problema, y los Hawkeyes consiguen su tercera victoria en los últimos cuatro partidos. Con el titular Cade McNamara aún recuperándose de una conmoción cerebral y el suplente Brendan Sullivan fuera de la temporada por una lesión de tobillo, Iowa recurrió al antiguo fichaje deColorado State Jackson Stratton. Pero el coordinador ofensivo Tim Lester apenas exigió mucho a Stratton, que completó 10 de 14 pases para 76 yardas, y en su lugar se apoyó en el tándem de corredores formado por Kaleb Johnson y Kamari Moulton. El primero acarreó 35 veces para 164 yardas y un touchdown, sumando su octavo partido de 100 yardas de la temporada, mientras que el segundo acarreó 12 veces para 114 yardas y un touchdown. Iowa superó a los Terrapins en 273-98 y en 349-227 en una victoria de principio a fin. Los Hawkeyes recibirán a Nebraska el viernes por la noche, mientras el entrenador Kirk Ferentz busca su octava temporada consecutiva de ocho victorias fuera de la campaña de 2020, acortada por la pandemia.
7. Michigan (6-5 global, 4-4 Big Ten)
Resultado: 50-6 en casa contra Northwestern
Michigan culminó una de las semanas más importantes de la historia reciente del programa al derrotar a Northwestern y alcanzar la elegibilidad para la bowl bajo la dirección de Sherrone Moore, su primera entrenadora. Animado por la noticia de que los Wolverines habían conseguido fichar al quarterback Bryce Underwood, el jugador número 1 en el ciclo de reclutamiento de 2025, el equipo de Moore ofreció su actuación más completa de la temporada contra los luchadores Wildcats. Los corredores Kalel Mullings, Donovan Edwards y Tavierre Dunlap se combinaron para cinco touchdowns de carrera, y el ataque de Michigan superó a Northwestern en 396-128 en total. Incluso el quarterback Davis Warren estableció una nueva marca personal en la conferencia al lanzar para 195 yardas y un touchdown con 11 receptores diferentes. Un gran esfuerzo defensivo limitó a los Wildcats a 11 yardas de carrera en 24 acarreos, mientras que Michigan no cedió un touchdown ofensivo por primera vez en toda la temporada. El próximo partido de los Wolverines será en el estadio Ohio contra Ohio State.
8. Minnesota (6-5 global, 4-4 Big Ten)
Resultado: derrota en casa por 26-25 ante el nº 4 Penn State
Los Gophers llevan dos derrotas consecutivas tras su racha de cuatro victorias a mitad de temporada. El equipo del entrenador jefe P.J. Fleck ha perdido cinco partidos esta temporada por una media de sólo 7,5 puntos por partido, incluyendo derrotas por tres puntos o menos ante North Carolina (19-17), el entonces nº 12 Michigan (27-24) y ahora Penn State (26-25). Dos pérdidas de balón del quarterback Max Brosmer (una intercepción y una pérdida de balón) resultaron costosas en un partido en el que Minnesota superó significativamente a los Nittany Lions en los terceros intentos y terminó con una ventaja en el tiempo de posesión de casi 10 minutos. Fue la primera intercepción de Brosmer en sus últimos seis partidos, tras una racha de cuatro intercepciones en tres partidos a finales de septiembre. No recibió mucho apoyo de un ataque de carreras que sólo alcanzó una media de 3,1 yardas por acarreo en 35 intentos y que ha caído hasta el puesto 121º a nivel nacional tras ocupar el 66º la temporada pasada. Minnesota El equipo, que ya se ha asegurado la posibilidad de participar en un torneo, aún puede terminar por encima de .500 si gana el viernes en Wisconsin .
9. Washington (6-5 global, 4-4 Big Ten)
Resultado: Ralentí
Los Huskies siguen sin encadenar victorias consecutivas desde que abrieron la temporada con triunfos sobre Weber State y Eastern Michigan para iniciar la era Jedd Fisch. Pero una contundente victoria sobre UCLA hace dos semanas da a Washington la oportunidad de igualar esa hazaña si consigue derrotar al nº 1 de Oregón en un partido de rivalidad en el Estadio Autzen. La mayor incógnita a la que se enfrentan Fisch y su equipo es si seguir con el quarterback titular Will Rogers, que fue enviado al banquillo contra los Bruins, o entregar las llaves al verdadero novato Demond Williams Jr, un jugador de doble amenaza y un punto brillante para el futuro del programa.
10. USC (6-5 global, 4-5 Big Ten)
Resultado: victoria a domicilio por 19-13 sobre UCLA
El sábado por la noche, los Troyanos se aseguraron el pase a un tercer partido consecutivo de la Copa bajo la dirección del entrenador Lincoln Riley, al remontar y derrotar a UCLA . USC ha ganado dos partidos seguidos desde que Riley dejó en el banquillo al quarterback titular Miller Moss en favor de Jayden Maiava, un fichaje de la UNLV. Maiava completó 19 de 35 pases (54,3%) para 221 yardas, un touchdown y ninguna intercepción, al tiempo que orquestó dos ataques anotadores en el cuarto cuarto para derrotar a los Bruins. Se zafó de la presión con brillantez y cambió de campo para encontrar al receptor Ja'Kobi Lane, que marcó el touchdown de la victoria a falta de 6:55, y luego supervisó un ataque de ocho jugadas y 21 yardas que añadió un gol de campo en los últimos minutos. También fue la segunda vez esta temporada que los Troyanos evitaron perder el balón contra un oponente de la Big Ten. USC se enfrenta a un difícil final de temporada regular cuando reciba al nº 6, Notre Dame, este fin de semana.
11. Nebraska (6-5 en total, 3-5 Big Ten)
Resultado: victoria en casa por 44-25 sobre Wisconsin
Hay una razón por la que los aficionados del Memorial Stadium se abalanzaron sobre el campo tras una victoria aparentemente anodina sobre el equipo no clasificado Wisconsin el sábado: Por primera vez desde 2016, los Cornhuskers pueden optar a un partido de tazón. La victoria puso fin a una racha impensable de ocho derrotas consecutivas en partidos en los que Nebraska tenía la oportunidad de clasificarse para la bowl bajo la dirección del entrenador de segundo año Matt Rhule, una racha desagradable que se remonta a la temporada pasada. Fue una auténtica explosión ofensiva para un equipo que promedió 15,6 puntos por partido en sus últimos cinco encuentros y que destituyó al coordinador ofensivo Marcus Satterfield en el proceso. El quarterback Dylan Raiola completó 28 de 38 pases para 293 yardas y un touchdown en su mejor actuación desde la derrota en la prórroga contra Illinois el 20 de septiembre. Los corredores Emmett Johnson y Dante Dowdell se combinaron para realizar 26 acarreos para 154 yardas y tres touchdowns. Los Cornhuskers acumularon 478 yardas de ataque total y convirtieron cuatro de nueve veces en tercer intento para mantener el ritmo. Terminarán la temporada regular en Iowa el viernes por la noche.
12. Rutgers (6-5 global, 3-5 Big Ten)
Resultado: derrota en casa por 38-31 ante el nº 25 Illinois
Qué final tan decepcionante para Rutgers, que se había recuperado de una racha de cuatro derrotas consecutivas a mitad de temporada para ganar dos seguidas antes de la cita del sábado con los Illini. La decisión en el último segundo del entrenador jefe Greg Schiano de "congelar" al pateador Illinois en lo que resultó ser un gol de campo fallado de 58 yardas fue la perdición de losScarlet Knights, ya que el tiempo muerto dio a su rival la oportunidad de cambiar de táctica. El entrenador jefe Bret Bielema envió a su ataque de nuevo al campo, y el quarterback Luke Altmyer conectó rápidamente con el receptor Pat Bryant para un touchdown de 40 yardas a falta de :04 que dejó atónito al público del Estadio SHI. Rutgers, que ya ha conseguido la clasificación para la bowl con una victoria sobre Maryland a principios de mes, terminará la temporada regular viajando a Michigan State. Schiano y su equipo tienen una buena oportunidad de conseguir una séptima victoria en temporadas consecutivas por primera vez desde 2011-12.
13. Wisconsin (5-6 en total, 3-5 Big Ten)
Resultado: derrota en la carretera por 44-25 ante Nebraska
Las cosas siguen yendo mal para Wisconsin, que el sábado sufrió su cuarta derrota consecutiva. Casi nada de la lucha y el espíritu que los Badgers mostraron en su derrota por tres puntos ante el nº 1 de Oregón hace dos semanas se trasladó al partido de rivalidad en el Memorial Stadium. El equipo del entrenador jefe Luke Fickell permitió 44 puntos, el récord de la temporada, a un ataque que no había superado los 20 puntos desde que venció a Purdue el 28 de septiembre. Wisconsin permitió más de 475 yardas de ataque total, incluidas 180 yardas de carrera y cuatro touchdowns por tierra. A pesar de haberse separado del coordinador ofensivo Phil Longo el fin de semana pasado, el ataque de los Badgers sólo convirtió 3 de 10 veces en tercera oportunidad y perdió el balón dos veces. El quarterback Braedyn Locke lanzó una intercepción por octavo partido consecutivo. Wisconsin debe vencer a Minnesota el viernes para evitar perderse un partido de la bowl por primera vez desde 2001.
14. Michigan Estado (5-6 en total, 3-5 Big Ten)
Resultado: victoria en casa por 24-17 contra Purdue
Michigan State se quedó a una victoria de alcanzar la elegibilidad para la bowl en su primera temporada bajo la dirección de Jonathan Smith, al llegar al descanso con una ventaja de 21 puntos y frenar a los Boilermakers en el último cuarto. Los Spartans anotaron puntos en cada uno de sus cuatro primeros ataques, gracias a un esfuerzo sin intercepciones del quarterback Aidan Chiles, que completó 15 de 31 pases para 159 yardas y dos anotaciones. Chiles lleva dos partidos consecutivos sin intercepciones por primera vez en toda la temporada y sólo ha lanzado tres INT en sus últimos seis partidos. El defensa Jordan Turner realizó una intercepción decisiva en el último cuarto, cuando Purdue tenía la oportunidad de empatar el partido, y los Spartans forzaron una pérdida de balón durante el siguiente ataque de los Boilermakers. Una victoria sobre Rutgers el sábado enviaría a Michigan State a la postemporada.
15. UCLA (4-7 global, 3-6 Big Ten)
Resultado: derrota en casa por 19-13 ante USC
El sábado por la noche, los Bruins ganaban por 13-9 al entrar en el último cuarto y aún no habían permitido ningún touchdown a sus rivales de la ciudad antes de que todo se desmoronara en los últimos ocho minutos. Las posesiones ofensivas consecutivas acabaron con UCLA perdiendo el balón en los downs, incapaz de responder a la creación de juego del quarterback de USC Jayden Maiava, que lanzó lo que resultó ser el gol de la victoria a falta de 6:55 para el final. El ataque del entrenador jefe DeShaun Foster sólo convirtió 3 de 11 veces en el tercer intento y falló en los tres intentos de cuarto intento, desperdiciando así su tercera salida del año sin pérdidas de balón. UCLA completará su temporada con un partido fuera de la conferencia contra Fresno State (6-5 en total, 4-3 Mountain West) este fin de semana.
16. Northwestern (4-7 en total, 2-6 Big Ten)
Resultado: derrota por 50-6 en la carretera ante Michigan
Fue un resultado vergonzoso para Northwestern, ya que el entrenador de segundo año David Braun cojea hacia la línea de meta de una campaña decepcionante. Los Wildcats han perdido cuatro de sus últimos cinco partidos por una media de 28,5 puntos por partido, y sólo uno de ellos fue contra un rival clasificado. Permitieron que un ataque de Michigan , que sigue en el puesto 128 de la clasificación general, convirtiera 12 de 17 veces en tercera y cuarta oportunidad combinadas. La defensa en carrera cedió 201 yardas y un máximo de temporada de cinco touchdowns en 35 intentos. Northwestern se perderá un partido de bowl por tercera vez en los últimos cuatro años, tras el impresionante 8-5 del año pasado mark durante la primera temporada de Braun. El sábado recibirán al nº 25 Illinois .
17. Maryland (4-7 en total, 1-7 Big Ten)
Resultado: derrota en casa por 29-13 ante Iowa
Todo lo que los Terrapins necesitaban hacer el sábado para mantener vivas sus esperanzas de llegar a un cuarto partido consecutivo en la Bowl era vencer a un equipo no clasificado de Iowa que se vio obligado a utilizar como quarterback a un walk-on transferido. Bastante sencillo, ¿verdad? Pues no fue así. Maryland La defensa en carrera de los Hawkeyes se desmoronó y les permitió correr 273 yardas y dos touchdowns, con los tailbacks Kaleb Johnson y Kamari Moulton superando ambos las 100 yardas. Incluso el cambio de quarterback de Billy Edwards Jr. a MJ Morris, el antiguo fichaje de NC State, resultó desastroso, ya que este último lanzó dos intercepciones y sólo completó el 52,2% de sus pases. Los Terrapins acabarán por debajo de .500 por primera vez desde 2020.
18. Purdue (1-10 en total, 0-8 Big Ten)
Resultado: derrota por 24-17 en la carretera ante Michigan State
En lo que parecía el partido más ganable que quedaba en el calendario de Purdue, los Boilermakers cayeron por detrás 24-3 en el segundo cuarto, camino de su 10ª derrota consecutiva. Dos touchdowns en la segunda parte hicieron que el margen final fuera más respetable, pero fue otra actuación mediocre del equipo del entrenador jefe Ryan Walters. A menos que Purdue consiga derrotar al nº 5, Indiana , el sábado -nada menos que en la carretera-, los Boilermakers terminarán sin ganar en la Big Ten por primera vez desde 2013 y sólo por tercera vez en su historia.
Michael Cohen cubre el fútbol y el baloncesto universitarios para FOX Sports , con especial atención a los Diez Grandes. Síguelo en @Michael_Cohen13.