Ha llegado el momento.
El primer Playoff de Fútbol Universitario de 12 equipos comienza el viernes por la noche, con Indiana que visita South Bend para enfrentarse a Notre Dame. Y el sábado tendrán lugar otros tres emocionantes enfrentamientos.
Hubo mucho debate sobre si la ampliación de los playoffs sería buena o mala para el fútbol universitario. Pero ahora que han llegado los partidos, es difícil no estar emocionado. Los cuatro partidos tienen una diferencia de un touchdown o más. Es todo lo contrario al fin de semana del campeonato de conferencias, en el que todas las grandes conferencias ofrecieron partidos por el título con una línea de tres puntos o menos.
Con el pase a cuartos de final en juego, vamos a analizar los cuatro partidos, con una apuesta recomendada en cada uno de ellos.
Nº 10 Indiana @ N.º 7 Notre Dame (-7,5, O/U 52,5)
La batalla de Indiana presenta a dos equipos con una sola derrota.
Indiana perdió en Ohio State; Notre Dame protagonizó la sorpresa más sorprendente del año, al perder como favorito por cuatro touchdowns ante Northern Illinois en la 2ª semana.
Aunque ambos equipos tienen récords llamativos y diferencias de puntos impresionantes, hay muchas dudas sobre la fuerza del calendario de ambos equipos.
Prefiero Indiana más los puntos en este partido porque creo que Hoosiers mantendrá el partido igualado y tendrá posibilidades reales de dar la sorpresa.
Pero mi apuesta favorita es el Under de 52 puntos.
Indiana tiene la mejor defensa de carrera del país, permitiendo menos de 75 yardas por partido y menos de tres yardas por carrera. Y Notre Dame es un equipo que corre mucho. Las dos veces que Indiana dio un paso al frente (contra Michigan y Ohio State), mantener el ataque fue un problema importante.
El tiempo también podría ser un factor.
PICK: Menos de 52 puntos anotados por ambos equipos combinados
Nº 11 SMU @ Nº 6 Penn State (-9, O/U 54)
SMU es una gran historia y los Mustangs estuvieron a punto de ganar la ACC por 20 a 1.
¿Pero contra quién han jugado?
Esta semana se enfrentarán a una de las defensas más férreas del país, ya que Penn State sólo permite 16,4 puntos por partido. Es el octavo del país.
SMU se enfrentó a BYU en la 2ª semana (BYU está en el puesto 20º del país con 20,1 PPG permitidos) y se le impidieron 15 puntos y 3,4 yardas por jugada. SMU es un equipo de Texas que juega al aire libre en un clima frío contra un equipo de Penn State que acaba de correr casi 300 yardas contra Oregón.
Aquí sólo puedo mirar al favorito.
PICK: Penn State (-9) gana por más de 9 puntos
Nº 12 Clemson @ Nº 5 Texas (-12, O/U 54)
Este partido tiene la mayor diferencia del fin de semana. Clemson necesitó un minimilagro para participar siquiera en el partido por el título de la ACC, y mucho menos para llegar a los playoffs.
Los Tigres pueden entrar por la puerta grande, pero ¿pueden marcar?
En sus tres derrotas, Clemson se quedó a tres puntos contra Georgia, a 14 puntos en casa contra South Carolina y a siete puntos en casa contra Louisville a falta de seis minutos para el final, antes de que marcaran un par de touchdowns cosméticos.
Texas tiene una defensa de élite. A los visitantes les resultará muy difícil marcar.
PICK: Total del equipo Clemson Por debajo de 19,5 puntos anotados
Nº 9 Tennessee Nº 8 Ohio Estatal (-7.5)
Puede que éste sea el partido más esperado del fin de semana, ya que el vencedor de este encuentro proporcionará un difícil y desafortunado empate a Oregón, cabeza de serie.
La última vez que vimos Ohio State, los Buckeyes sufrieron una humillante derrota a manos de su rival Michigan el fin de semana de Acción de Gracias. Me preocupa reaccionar de forma exagerada al sesgo del recuerdo, pero a los Buckeyes les falta su tackle izquierdo estrella, así como su destacado centro, y eso supondrá un problema contra la formidable línea defensiva de Tennessee.
Creo que Ohio State probablemente consiga una victoria muy reñida, pero ganar por dos goles es pedir mucho.
PICK: Tennessee (+7,5) para perder por menos de 7,5 puntos, o ganar directamente
Will Hill, colaborador del Podcast Apuestas Osas, lleva más de una década apostando en deportes. Es un analista de apuestas que ha sido presentador en VSiN, así como en Goldboys Network.
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