Erling Haaland. Harry . Kylian Mbappé. Lionel Messi. Lamine Yamal. Es difícil hacerse a la idea de la cantidad de estrellas que hay entre los ocho equipos que compiten en los cuartos de final del Mundial de la FIFA de 2026, pero es muy fácil verlos y disfrutarlos.
Pero estos equipos no están aquí para divertirse. Los equipos que siguen en liza —Argentina, Bélgica, Inglaterra, Francia, Marruecos, Noruega, España y Suiza— se han convencido de que tienen posibilidades de levantar el trofeo del Mundial, y algunos lo harían por primera vez en la historia de su país. A partir de ahora, esto es cosa seria.
Estos son los aspectos clave de cada selección de cara a los cuartos de final del Mundial de la FIFA 2026:
Francia contra Marruecos
Kylian Mbappé puede unirse a los grandes de todos los tiempos si gana otro Mundial
(Foto de Catherine Ivill -Getty Images)
Con 27 años, Mbappé ya ha disputado 103 partidos con la selección francesa y ha marcado 63 goles. Es el máximo goleador de la historia de su país.
Esta es su tercera Copa del Mundo. Las dos primeras terminaron con una victoria en el torneo y un subcampeonato. Si volviera a llegar a la final, se situaría entre los mejores de la historia y, además, probablemente se mantendría cerca de Messi en la carrera por convertirse en el máximo goleador de la historia del torneo.
Si Francia gana el Mundial este año, será Mbappé quien levante el trofeo. Sería una racha de tres torneos consecutivos que muy pocos jugadores de la historia han conseguido igualar.
¿Podrá Marruecos convertirse en el primer país africano en llegar a una final?
(Foto de Omar Getty Images)
Marruecos hizo historia en 2022 al convertirse en el primer país africano en llegar a una semifinal del Mundial. El siguiente objetivo de los Leones del Atlas sería llegar a la final.
Marruecos se ha clasificado para los cuartos de final tras vencer a los Países Bajos en la ronda de 32 y luego a Canadá en los octavos de final. En ambos partidos, han sido claramente el mejor equipo.
Lo siguiente para Marruecos es la revancha de esa semifinal contra Francia. El delantero Ismael Saibari tuvo que abandonar el partido contra Canadá por una lesión, pero el equipo tiene la esperanza de que pueda jugar contra Francia.
Marruecos parte como outsider frente a Les Bleus, pero tiene tantas posibilidades como cualquier otro equipo del torneo de dar la sorpresa. El centrocampista Azzedine Ounahi marcó dos goles contra Canadá, mientras que el creador de juego Brahim Díaz y el lateral derecho Achraf Hakimi sumaron entre los dos las tres asistencias. Marruecos tiene la calidad necesaria para ganar.
España contra Bélgica
¿Cuánto tiempo puede aguantar España sin encajar un gol?
(Foto de Florencia TanGetty Images)
España es conocida por su impresionante juego basado en la posesión, con uno de los mejores centros del campo del mundo. Sin embargo, hasta ahora ha sido la defensa la que se ha llevado todo el protagonismo del torneo.
La Roja ha jugado cinco partidos en este Mundial y aún no ha encajado ningún gol. La defensa, formada por el lateral izquierdo Marc Cucurella, los centrales Aymeric Laporte y Pau Cubarsí, el lateral derecho Pedro Porro y el portero Unai Simón, ha jugado juntos los 180 minutos de la fase eliminatoria, y puede que este bloque sea impenetrable.
Simon lleva 609 minutos sin encajar un gol en el Mundial, lo que supone la racha más larga de la historia para un portero.
La siguiente es Bélgica, que ha marcado nueve goles en sus dos últimos partidos contra Nueva Zelanda y Estados Unidos.
La última batalla de la vieja guardia belga
(Foto de Jan De Meuleneir / Photo News vía Getty Images) Te cuento
Thibaut Courtois sigue siendo uno de los mejores porteros del mundo a sus 34 años; Romelu Lukaku está demostrando que aún puede marcar goles a los 33; Kevin Bruyne sigue dando pases de lujo a los 35; e incluso el extremo Leandro Trossard sigue siendo uno de los mejores creadores de juego del torneo a sus 31 años.
Lukaku sale desde el banquillo y sigue dejando huella, mientras que De Bruyne no jugó contra EE. UU. Esta es una selección belga renovada, pero sigue siendo sinónimo de sus estrellas veteranas.
Enfrentarse a España será la prueba más dura a la que se haya enfrentado Bélgica hasta ahora. Tras una impresionante remontada contra Senegal y una actuación dominante contra EE. UU., los Diablos Rojos llegan con mucha confianza. Sin embargo, para ganar, necesitarán que sus veteranos marquen el camino, y es posible que Lukaku tenga que dar un paso al frente desde el banquillo.
Noruega contra Inglaterra
¿Quién puede parar a Erling Haaland?
(Foto de AlGetty Images)
Hombre, vikingo, monstruo… llámalo como quieras, siempre y cuando lo consideres el delantero más dominante de este planeta, y quizá de otros. ¿El único jugador que se le acerca? El que jugará frente a él en los cuartos de final: Harry .
Pero Kane no puede parar a Haaland; solo puede esperar contrarrestar sus goles con los suyos propios. Entonces, ¿quién puede hacerlo? ¿Marc Guéhi, su compañero en el Manchester City? ¿Ezri Konsa, que dejó a Haaland sin marcar en su único enfrentamiento de la Premier League la temporada pasada? ¿O será Jordan , al que Haaland le metió tres goles la temporada pasada?
La respuesta será una combinación de las tres cosas, porque, aunque muchos lo han intentado, no hay nadie capaz de parar a Haaland.
¿De verdad va a volver Home?
(Foto de CARL DE SOUZA / AFP Getty Images) te cuento
Inglaterra ya ha pasado por esto antes: un equipo con talento y con buen impulso de cara a un partido de cuartos de final que debería ganar. Y, sin embargo, la última vez que llegó a la final fue en 1996, la única vez que ganó el torneo y la última vez que se alzó con un título en cualquier gran competición. Will año diferente?
Thomas Tuchel, desde luego, espera que sí. El seleccionador de Inglaterra tomó algunas decisiones polémicas a la hora de elegir la convocatoria y, de momento, no le han salido mal. Pero una derrota ante Noruega —un equipo que está 14 puestos por debajo en la clasificación de la FIFA— lo cambiaría todo.
Torneo eliminatorio, Tuchel: tienes la palabra.
Argentina contra Suiza
Messi tiene la oportunidad de hacer historia como capitán ganador del Mundial
(Foto de RicoGetty Images)
Si el Mundial de la FIFA fuera un videojuego, Lionel Messi ya lo habría completado: habría conseguido el platino. Es el máximo goleador y asistente de la historia del torneo, ha ganado dos veces el Balón de Oro como mejor jugador del torneo y, en 2022, por fin levantó el trofeo tras imponerse a Kylian Mbappé y a Francia en la que posiblemente haya sido la mejor final de todos los tiempos.
¿Y ahora? Messi va a por su segundo —y probablemente último— título mundialista. Si lo consigue, Messi se convertirá en el primer jugador de la historia del Mundial en ganar dos Copas del Mundo llevando el brazalete de capitán, y Argentina se convertirá en la primera selección masculina en ganar dos Mundiales seguidos desde que lo hiciera Brasil hace 64 años.
No solo está en juego el orgullo; está en juego la inmortalidad en el Mundial. te informo
¿Podrá Suiza llegar a semifinales?
(Foto de Jared C. Tilton - FIFA/FIFA vía Getty Images)
Aunque no es una potencia mundial del fútbol en la era moderna, Suiza ha llegado tres veces a cuartos de final: en 1934, 1938 y 1954. Sin embargo, nunca ha conseguido dar el salto, ya que no logró pasar de esa ronda en ninguna de sus tres participaciones. Sí, se podría argumentar que el hecho de que Suiza haya llegado a cuartos de final tras eliminar a una revelación del Mundial como Colombia es un logro en sí mismo, pero Suiza no lo verá así —y menos aún después de que Argentina estuviera a punto de sufrir una sorpresa en octavos de final.
Si descartas Suiza, es bajo tu propia responsabilidad.
