A.J. Brown ya ha causado una gran impresión en su nuevo equipo.
El nuevo receptor abierto de los New England Patriots recibió el martes grandes elogios del entrenador jefe Mike y del coordinador ofensivo Josh . De hecho, tras ver a Brown entrenar por primera vez desde que los Patriots lo ficharan el lunes, McDaniels comparó al receptor estrella con uno de los mejores jugadores de la historia de los Patriots.
«Hay una fuerza especial en su forma de jugar… Quizá lo más parecido que he visto sea Gronk», dijo McDaniels a los periodistas, refiriéndose al exala cerrada de los Patriots, Rob . «Es un tipo enorme».
Gronkowski se convirtió en el símbolo de la identidad física de los Patriots a lo largo de su carrera, dominando a los defensas gracias a su tamaño, fuerza y presencia en la zona de anotación. Gronkowski sumó 79 recepciones de touchdown en sus nueve temporadas con los Patriots, y Nueva Inglaterra espera que Brown se convierta en su próxima gran amenaza en la zona de anotación.
Vrabel cree que Brown no solo puede triunfar en ese puesto, sino que también piensa que el receptor abierto puede aportar a la ofensiva de Nueva Inglaterra ese toque especial que en su día aportó Gronkowski.
«Creo que le encanta el fútbol americano», dijo Vrabel a los periodistas el martes. «Creo que tiene buenas cualidades físicas. Creo que tiene un gran control corporal. Creo que es fuerte en el punto de recepción, pero también creo que ha madurado como jugador y como receptor abierto».
Vrabel ha sido testigo de primera mano de la evolución de Brown. Entrenó a Brown durante tres temporadas en los Tennessee , y vio cómo el jugador elegido en la segunda ronda del draft de 2019 se convertía rápidamente en uno de los mejores receptores NFL. Ahora que ambos vuelven a formar equipo por primera vez desde 2021, Vrabel sigue teniendo una visión única de lo que Brown puede aportar tanto dentro como fuera del campo.
«Solo se trata de los matices entre el bloqueo y la presión, o entre el juego y las coberturas en zona», dijo Vrabel. «[Brown] juega con intensidad con el balón y ha sido un jugador productivo y agresivo».
La capacidad de Brown para imponerse a los defensas y, al mismo tiempo, crear espacio le ha convertido en uno de los rivales más difíciles de la liga en su posición. Ese talento le ha permitido a Brown acumular seis temporadas con más de 1.000 yardas en sus primeros siete años, y volvió a alcanzar esa marca en 2025, en lo que muchos consideraron una temporada floja para el exreceptor de los Philadelphia Eagles.
Vrabel cree que esas cualidades pueden ayudar a mejorar el ataque de los Patriots de cara al futuro, ya que el equipo aspira a volver a Super Bowl en 2026.
«Estoy deseando que se incorpore al equipo», dijo Vrabel. «Sé que el equipo de fútbol está deseando tenerlo en los entrenamientos para que se adapte, sea como sea que eso se vea hoy».
Para Brown, el reencuentro con Vrabel y su traspaso oficial a los Patriots aún no se le han hecho del todo a la cabeza. Describió el cambio como algo casi «celestial», lo que da una idea de lo surrealista que ha sido el momento ahora que se ha hecho realidad.
«Solo intento asimilarlo todo lo mejor que puedo», dijo Brown a los periodistas. «Obviamente, volví al trabajo enseguida, pero hay diferentes niveles. Lo estoy disfrutando. Obviamente, sé que esto no es el paraíso, pero se le parece bastante».
