Lucas Giolito tiene la sensación de que los Medias Blancas de Chicago están justo donde tienen que estar mientras se acercan a su primer título de la AL Central desde 2008.

Están centrados, son enérgicos y están ganando series.

Giolito lanzó hasta la sexta entrada, José Abreu igualó el récord de carreras impulsadas de las Grandes Ligas y Yasmani Grandal conectó un jonrón por segundo partido consecutivo, y los Medias Blancas vencieron el domingo a los Rangers de Texas por 7-2 en el partido de goma de su serie del fin de semana.

"Estábamos chirriando. Estábamos completamente metidos en el partido. Lanzamiento a lanzamiento, pude sentir esa energía como desde la primera entrada", dijo Giolito. "Hoy ha sido un ejemplo realmente bueno de que todo el mundo estaba en el partido. ... Creo que ahí es donde tenemos que estar".

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A falta de 13 partidos para el final de la temporada regular, el número mágico de Chicago es cuatro para hacerse con el título de división por delante de Cleveland, segundo clasificado. Los Medias Blancas (85-64), que buscan llegar a los playoffs en temporadas consecutivas por primera vez en la historia de la franquicia, comienzan el jueves un periodo de cinco partidos en cuatro días en Cleveland.

En la temporada acortada por la pandemia de 60 partidos del año pasado, los Medias Blancas tenían una ventaja de tres partidos en la división a falta de ocho por jugar, antes de perder siete de ellos y acabar como equipo comodín por detrás del ganador de la división, Minnesota.

"Comprendes que no estamos demasiado lejos de ello, pero tenemos que seguir teniendo hambre", dijo el campocorto Tim Anderson, que consiguió su 41º partido multihit de la temporada.

"Creo que el año pasado cometimos el error de soltar un poco el acelerador hacia el final, sobre todo después de conseguir (el puesto en los playoffs)", dijo Giolito. "Creo que aprendimos de ese error".

El sencillo de dos carreras de Abreu coronó un cuarto de cinco carreras para los Medias Blancas y elevó su total de carreras impulsadas a 113, empatando con el receptor de Kansas City Salvador Pérez. Abreu intenta unirse a Cecil Fielder (1990-92) como los únicos jugadores de la Liga Americana que lideran la clasificación de carreras impulsadas en tres temporadas consecutivas.

La gran entrada de Chicago comenzó cuando Grandal lanzó una bola por encima del muro central derecho y consiguió su 22º jonrón. César Herrnández también anotó un sencillo de dos carreras en ese arranque ante Jordan Lyles (9-12) para una ventaja de 5-0.

Giolito (9-10) ponchó a cuatro y permitió una carrera en 5 1/3 entradas. Era la segunda salida del diestro desde que se perdió dos semanas por una distensión en el isquiotibial izquierdo, y presionó para volver a salir hasta la sexta y consiguió que su cuenta de lanzamientos llegara a 97.

Los Rangers, que han utilizado un récord del club de 26 novatos esta temporada y son últimos en la AL Oeste, terminaron una racha de 2-5 en casa contra los líderes de la división, Houston y Chicago.

"Nos queda un trecho para poder competir con ellos. Supongo que fue como un recordatorio de dónde estamos", dijo el entrenador de Texas, Chris Woodward. "El esfuerzo estuvo ahí, pero la capacidad de ejecución nos superó un poco".

LÚPULO CORTO

Lyles intentaba ganar en cuatro salidas consecutivas por primera vez en su carrera. El diestro permitió cinco carreras en ocho hits en 3 2/3 entradas, ponchando a tres, caminando a tres y golpeando a Abreu con un lanzamiento en la primera ... El SS de los Rangers Isiah Kiner-Falefa logró dos sencillos y una caminata. Impulsó una carrera y anotó la otra para los Rangers en un fly de sacrificio de Adolis García en el octavo. ... Las dos bases robadas de Kiner-Falefa convirtieron a Texas en 18 de 18 en intentos de robo este mes. ... RHP Kohei Arihara fue designado para asignación por los Rangers, que firmaron el lanzador japonés a un contrato de dos años el invierno pasado. Si supera el proceso de waivers, Texas lo enviará a las ligas menores y lo invitará a los entrenamientos de primavera como jugador no afiliado.

SALA DEL ENTRENADOR

Medias Blancas: El manager Tony La Russa dijo que el OF Adam Engel, que ha estado de baja más de un mes por una inflamación en el hombro izquierdo, está "mejorando, progresando mucho", y podría volver al equipo esta semana.

Rangers: El RHP Mike Foltynewicz fue activado de la lista de lesionados por COVID, luego lanzó tres entradas en relevo. Permitió dos carreras y dos hits en tres entradas en su primera aparición desde el 18 de agosto.

SIGUIENTE

Medias Blancas: El LHP Carlos Rodón (12-5, 2.38 ERA) ha ganado cuatro salidas consecutivas en la apertura de una serie de tres partidos en Detroit el lunes por la noche. Rodón está 2-0 con una ERA de 1,38 en dos salidas contra los Tigres esta temporada.

Rangers: El novato RHP A.J. Alexy (2-0, 3.68), que lanzó como relevista en su última aparición, inicia por tercera vez su carrera el lunes por la noche en el partido inaugural de la serie contra los Yankees de Nueva York. Alexy ha lanzado 11 entradas sin anotaciones y sólo ha permitido dos hits como titular.