Fox News Flash de los principales titulares deportivos del 27 de enero
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Los Ravens de Baltimore, cabeza de serie de la AFC, pueden ser el equipo más caliente del fútbol americano, con ocho victorias en los últimos nueve partidos, y su única derrota en la semana 18, mientras sus jugadores clave descansaban.
Pero los Jefes de Kansas City no deben sentirse como un tapado.
A pesar de ser el tercer cabeza de serie, éste es su sexto partido consecutivo por el campeonato de la AFC.
Veamos qué hay que tener en cuenta en este enfrentamiento.
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El mariscal de campo Patrick Mahomes (15) de los Kansas City Chiefs le da la mano al mariscal de campo Lamar Jackson (8) de los Baltimore Ravens después de que los Chiefs derrotaron a los Ravens 27-24 en tiempo extra para ganar en el Arrowhead Stadium el 9 de diciembre de 2018, en Kansas City, Mo. (Jamie Squire/Getty Images)
La presión existe, pero no sobre quien tú crees
No hay duda de que los Chiefs han atraído muchas más miradas esta temporada gracias a Taylor Swift. Y justo antes de la postemporada, muchos se preguntaban si su mayor popularidad y estrellato estaba afectando a su juego en el campo.
Pero nadie se enfrenta a más presión que el quarterback de los Ravens , Lamar Jackson.
Es probable que Jackson sea nombrado MVP de la NFL por segunda vez en su carrera el mes que viene, pero su principal problema ha sido su falta de éxito en los playoffs.
Al entrar en esta postemporada, llevaba 1-3 en partidos de playoffs. Éste es su primer viaje al partido por el título de la AFC. Es el sexto de Patrick Mahomes, a pesar de ser sólo 15 meses mayor que Jackson.
Jackson firmó una ampliación de contrato de 260 millones de dólares en la temporada baja tras solicitar un traspaso, y ha empezado con buen pie. Pero la principal pregunta sobre él aún no tiene respuesta.
Mahomes ha respondido a muchas preguntas.
Lamar Jackson de los Baltimore Ravens celebra después de correr para un touchdown contra los Houston Texans durante el cuarto trimestre de un partido de playoff divisional de la AFC en el M&T Bank Stadium el 20 de enero de 2024, en Baltimore. (Rob Carr/Getty Images)
El parte de lesiones favorece a Baltimore
En la Semana 11, el ala cerrada de los Ravens Mark Andrews se rompió el peroné, e incluso el entrenador John Harbaugh pensó que la lesión "ponía fin a la temporada".
Pero los Ravens lo sacaron de la reserva de lesionados el viernes, con lo que estará activo el domingo.
Aunque Isaiah Likely ha surgido como tight end y se desconoce cuál será el papel de Andrews y el número de chasquidos, los Ravens no se quejan de tener dos opciones.
El liniero ofensivo All-Pro de los Chiefs, Joe Thuney, estará de baja por una distensión pectoral. Ya vimos lo que ocurrió cuando los Chiefs tuvieron una línea ofensiva comprometida por las lesiones en la Super Bowl 2021 contra los Tampa Bay Buccaneers. Combínalo con las dudas sobre el cuerpo de receptores.
Hablando de eso...
Lamar Jackson (8) de los Baltimore Ravens celebra con Mark Andrews (89) después de anotar un touchdown durante el cuarto cuarto contra los Carolina Panthers en el M&T Bank Stadium el 20 de noviembre de 2022, en Baltimore. (Kevin Sabitus/Getty Images)
¿Pueden los Jefes retener el balón?
Los Chiefs se han perjudicado a sí mismos con pases perdidos durante toda la temporada. Encabezan la NFL en caídas, y Mecole Hardman tuvo dos pérdidas de balón en la ronda divisional, una de las cuales rodó por la zona de anotación y dio lugar a un touchback.
Pero Travis Kelce sigue siendo Travis Kelce, Patrick Mahomes sigue siendo Patrick Mahomes y Rashee Rice ha ocupado muy bien su lugar.
Pero sólo hace falta un error costoso, y hemos visto muchos a lo largo de la temporada.
Sin embargo, hay un tipo que está haciendo todo lo posible hasta ahora para devolver a los Chiefs a la Super Bowl.
Rashee Rice (4) de los Kansas City Chiefs celebra una captura de touchdown en el tercer cuarto con Travis Kelce (87) contra los Buffalo Bills en el GEHA Field del Arrowhead Stadium el 10 de diciembre de 2023, en Kansas City, Mo. (David Eulitt/Getty Images)
Travis Kelce se está calentando
Kelce tuvo una temporada de altibajos después de marcar máximos de su carrera en todas las categorías el año pasado. Fue la primera vez desde 2015 que no alcanzó las 1.000 yardas de recepción. Le faltaron 16 y se perdió dos partidos.
El ala cerrada estrella recibió 303 yardas en las semanas 6 y 7, pero sumó 459 en sus últimos nueve partidos. En cinco de ellos no alcanzó las 50 yardas de recepción.
En lo que va de playoffs, sin embargo, ha sido un Kelce clásico, recibiendo 12 pases para 146 yardas y dos goles, ambos la semana pasada.
Esto es habitual en Kelce, un semental en cualquier situación.
¿Fue Swift quien le frenó? ¿O tal vez se apresuró a volver de la hiperextensión de rodilla que sufrió dos días antes de que empezara la temporada? En cualquier caso, está eligiendo un buen momento para volver a estar caliente.
Travis Kelce de los Kansas City Chiefs antes de un partido contra los Miami Dolphins en el Deutsche Bank Park el 5 de noviembre de 2023, en Frankfurt, Alemania. (Ralf Ibing/firo sportphoto/Getty Images)
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El saque inicial es el domingo a las 15.00.
Relájate y disfruta del espectáculo.
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