Por tercer año, Frances Tiafoe regresará a los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos.
El joven de 26 años derrotó a Alexei Popyrin por 6-4, 7-6 (3), 2-6 y 6-3 el domingo por la noche para avanzar.
Con la victoria, Tiafoe es el primer estadounidense que alcanza tres cuartos de final consecutivos en el Abierto de EE.UU. desde que Andy Roddick lo hiciera entre 2006 y 2008.
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En 2022, Tiafoe perdió en semifinales ante el que a la postre sería campeón, Carlos Alcaraz, y el año pasado cayó en cuartos ante su compatriota Ben Shelton.
Sin embargo, Tiafoe vengó su derrota ante Shelton al derrotarle en el torneo de este año en un emocionante partido a cinco sets.
El punto de inflexión en la victoria de Tiafoe el domingo se produjo durante el segundo set.
"Creo que el segundo set fue una victoria enorme para mí", dijo Tiafoe. "Ya sabes, 5-3, 40-0, él sacando, lo bien que saca, eso fue muy, muy importante. Romper ahí y luego ganar ese set fue enorme".
Tiafoe remontó un 5-3 en contra para ponerse 5-5 y enviar el set a un desempate, que acabó ganando.
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Popyrin, cabeza de serie nº 28 de Australia, se mostró decepcionado con su juego en el segundo set.
"Sin duda, una oportunidad perdida", dijo Popyrin. "Llevo toda la semana diciendo que creo que contra estos jugadores de primera tienes que aprovechar tus oportunidades cuando las tienes. Obviamente, 5-3, 40-Love sacando, es un gran ahogo por mi parte".
El australiano acababa de dar el viernes una gran sorpresa contra el defensor del título, Novak Djokovic, y por primera vez en su carrera llegó a la cuarta ronda de un Grand Slam.
Popyrin remontó y ganó el tercer set de forma convincente, pero Tiafoe nunca flaqueó y se hizo con la victoria en el cuarto set.
Con su victoria, Tiafoe se unió a Taylor Fritz como otro estadounidense en llegar a cuartos de final.
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"Todo está ocurriendo cuando tiene que ocurrir", dijo Tiafoe. "Me alegro de que esté ocurriendo ahora, porque éste es el momento más importante para mí".
Si el lunes su compatriota Tommy Paul vence al mejor clasificado , Jannik Sinner, dará a Estados Unidos tres hombres en cuartos de final en Flushing Meadows por segundo año consecutivo.
Tiafoe se enfrentará al nº 9 9 del ránking, Grigor Dimitrov, por un puesto en semifinales. Tiafoe lleva 1-3 victorias contra Dimitrov en su carrera.
The Associated Press ha contribuido a este informe.
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