El medallista de oro paralímpico estadounidense Daniel Romanchuk quiere traerse más gloria de París este verano. Pero, lo que es más importante, quiere cambiar algunas vidas.
Romanchuk, campeona de carreras en silla de ruedas que ganó los 400 metros T54 y obtuvo una medalla de bronce en el maratón T54 de los Juegos Paralímpicos de Tokio 2021, fundó la organización sin ánimo de lucro Wheels for Change para ayudar a facilitar el acceso al equipamiento a las personas interesadas en las carreras en silla de ruedas en Estados Unidos y a escala internacional.
Él y su organización se asociaron con Clif Bar para apoyar la iniciativa.
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Dijo a Fox News Digital Wheels for Change que tiene un puñado de iniciativas, entre ellas ayudar con el coste de una silla de ruedas.
"Hay una diferencia bastante grande entre el corredor típico y el corredor en silla de ruedas. Si un niño llega a casa del colegio y quiere hacer una prueba para el equipo de atletismo, puede dirigirse a su tienda local de artículos para correr y, 100 pavos después, ya está listo", explicó Romanchuk. "Pero para un corredor en silla de ruedas, es un proceso muy diferente.
"Una silla de ruedas de carreras básica cuesta unos 5.000 dólares. Se fabrican a medida para quien las encargue. El plazo de entrega para conseguir una puede ser de hasta un par de meses".
Wheels for Change dispondrá de un inventario de sillas de distintos tamaños que podrá prestar mientras los atletas recaudan dinero y encargan las suyas propias, dijo Romanchuk.
Clif Bar ha echado una mano a la iniciativa. La empresa anunció en junio que Romanchuk y otros atletas olímpicos formaban parte de su Coalición de Atletas Clif Corps.
"Uno de mis patrocinadores desde hace mucho tiempo, Clif, ha sido de gran ayuda. Realmente animan a sus atletas a devolver algo a sus comunidades, y nos apoyan y nos ayudan a hacerlo también", dijo Romanchuk a Fox News Digital.
"Estamos superagradecidos de que Clif se comprometa a ayudar con la financiación para poner en marcha este programa".
Romanchuk dijo que esperaba que más gente se implicara en la iniciativa a medida que pasara el tiempo. Espera poder prestar entre ocho y doce sillas. Dijo que la organización también publicará vídeos para ayudar a la gente a aprender cómo entrenarse como corredor en silla de ruedas y cómo cuidar el equipo.
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Los Juegos Paralímpicos comienzan el 28 de agosto y continúan hasta el 8 de septiembre.
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