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La estrella estadounidense del waterpolo Maggie Steffens y su familia sufrieron un duro golpe días antes del inicio de los Juegos Olímpicos de París, al fallecer su cuñada.

Lulu Conner, de 26 años, murió el martes tras viajar a París para animar a Steffens y al resto del equipo femenino de waterpolo. Steffens busca su cuarta medalla de oro consecutiva.

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Maggie Steffens busca marcar

Maggie Steffens durante un partido preliminar contra Grecia en los Juegos Olímpicos de Verano, el sábado 27 de julio de 2024, en Saint-Denis, Francia. (AP Photo/Luca Bruno)

La familia describió la situación que llevó a la muerte de Conner como una "emergencia médica".

"Estaba muy emocionada por los Juegos Olímpicos", dijo Steffens a The Associated Press. "Estamos muy unidas. Es la luz del mundo. Da mucha alegría a todo el mundo. Siempre une a la gente".

Steffens añadió que jugar en los partidos es una distracción útil de la pena . Marcó dos goles en la victoria del Equipo de EE.UU. sobre Grecia el sábado. 

"Definitivamente, jugar ayuda", dijo Steffens. "Ahora mismo estoy como fuera del cuerpo en cierto modo. Intento recordarme a mí misma lo que Lulu querría y cómo sería, ya sabes, cómo puedo encarnar su espíritu lo mejor posible. Y Lulu era alguien que daba el 150% en todo lo que hacía".

Maggie Steffens en un partido

Maggie Steffens marca un gol contra España en los Juegos Olímpicos de Verano, el lunes 29 de julio de 2024, en Saint-Denis, Francia. (AP Photo/Luca Bruno)

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Steffens, la mujer con mayor puntuación de la historia olímpica, se casó en noviembre en Puerto Rico con Bobby Conner, de 31 años. 

La NBC señaló durante la cobertura de la ceremonia inaugural que Steffens arrojó un pequeño ramo de flores al río Sena en recuerdo de Conner.

"Van a ser un par de semanas muy duras para todos nosotros", dijo. "Mi equipo ha sido un gran sistema de apoyo para mí. Obviamente lo he pasado muy mal, y mi marido también, y toda su familia. Quiero decir, es una pesadilla, y es completamente impactante. Pero creo que el mero hecho de sentir su espíritu aquí es, como he dicho, increíble. Y espero que podamos hacer que se sienta orgullosa cada día".

Maggie Steffens habla con los periodistas

Maggie Steffens habla con los periodistas durante una rueda de prensa previa a los Juegos Olímpicos de Verano, el miércoles 24 de julio de 2024, en París. (AP Photo/Luca Bruno)

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Estados Unidos perdió contra España en el partido del lunes, por 13-11.

The Associated Press ha contribuido a este informe.

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