Antonio Inoki, icono mundial de la lucha libre profesional, ha muerto a los 79 años
Antonio Inoki también mantuvo un combate con Muhammad Ali
{{#rendered}} {{/rendered}}Antonio Inoki, icono de la lucha libre profesional que también fue político japonés, ha muerto, según informaron el viernes la WWE y New Japan Pro-Wrestling. Tenía 79 años.
Inoki, nacido Kanji Inoki en Yokohama, Japón, en 1943, saltó a la fama como competidor de la Alianza Japonesa de Lucha Libre Profesional en la década de 1960 y, en la cima de su fama, luchó contra Muhammad Ali en 1976 en lo que se anunció como "La Guerra de los Mundos". También se consideró el primer ejemplo moderno de combate de artes marciales mixtas.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El luchador Antonio Inoki, a la izquierda, y el campeón mundial de boxeo de los pesos pesados Muhammad Ali se dan la mano tras un combate de boxeo-lucha libre a 15 asaltos el 26 de junio de 1976 en el Budokan de Tokio. (AP Photo, Archivo)
Inoki fundó New Japan-Pro Wrestling (NJPW) en 1972 y fue el propietario de la empresa hasta 2005, cuando vendió sus acciones de control a Yuke's. NJPW es una de las promociones de lucha libre con más éxito del mundo fuera de la WWE.
Sería el primer Campeón de los Pesos Pesados IWGP en 1987, tras vencer a Masa Saito en la final de un torneo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Inoki ganó el Campeonato de la WWF a Bob Backlund en 1979, pero se debió a una interferencia externa. En la revancha volvería a inmovilizar a Backlund con la ayuda de interferencias, pero el segundo combate fue declarado nulo. Inoki dejó vacante el título y
El luchador profesional japonés convertido en político Kanji "Antonio" Inoki hace una reverencia al final de una rueda de prensa en el Club de Corresponsales Extranjeros de Japón, en Tokio, el 21 de agosto de 2014. (AP Photo/Eugene Hoshiko, Archivo)
Backlund volvería a ganarlo contra Bobby Duncum. La WWF nunca reconoció el reinado del título.
Se enfrentaría a Ric Flair en Pyongyang en 1995, cuando los gobiernos japonés y norcoreano se reunieron para promover la paz. Inoki salió vencedor del combate.
{{#rendered}} {{/rendered}}La industria de la lucha libre profesional rindió homenaje a Inoki durante el fin de semana.
Inoki entró en el mundo de la política en 1989, tras ganar un escaño en la cámara alta del parlamento japonés de dos cámaras. Dirigió el Partido del Deporte y la Paz y viajó a Irak en 1990 para conseguir la liberación de ciudadanos japoneses que estaban allí como rehenes.
El luchador profesional Antonio Inoki habla en un evento el 31 de octubre de 2020, en Yokohama, Kanagawa, Japón. (Etsuo Hara/Getty Images)
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{{#rendered}} {{/rendered}}Permaneció activo en política hasta 2019.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.