Todo lo que no sea una final olímpica para la USWNT sería un "fracaso", dice Stu Holden de Fox Sports

Cuando se trata de las selecciones nacionales de fútbol de Estados Unidos, el énfasis se ha puesto en los hombres, que se enfrentan a un verano crucial entre la Copa América y los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París. 

Mientras tanto, se espera que la selección nacional femenina lo tenga más fácil en París, ya que es una de las favoritas para hacerse con el oro en los Juegos Olímpicos.

Pero después de un viaje fallido a Australia en la Copa Mundial Femenina del año pasado, así como de una derrota en un partido de la fase de grupos ante México en la Copa Oro de la CONCACAF de este año, la ex integrante de la USWNT Carli Lloyd fue contundente acerca de cómo se compara Estados Unidos con el resto de la competición en la actualidad. 

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"Sí, el mundo entero se ha puesto al día... pero en realidad odio cuando la gente dice eso porque la #USWNT empezó a retroceder en los Juegos Olímpicos de 2020 y ha ido hacia atrás", escribió Lloyd en una publicación en las redes sociales en febrero. "... ahora tienen que reconstruirse y arañar y escalar su camino de vuelta #NoOneFearsTheUswntanymore". 

El ex miembro de la selección nacional masculina y actual analista de fútbol de Fox Sports, Stu Holden, no podría estar más de acuerdo con Lloyd. 

"El fútbol que jugó España en el Mundial fue de lo mejor que he visto", dijo Holden a Fox News Digital mientras hablaba de su amor por Lotto, la principal marca italiana de deportes y estilo de vida. "Inglaterra jugó un fútbol maravilloso en el Mundial femenino del verano pasado.

"Estos equipos se han tomado el juego en serio ahora, y han invertido mucho en sus infraestructuras, en el desarrollo de la juventud, y todo está empezando a dar sus frutos años y años después. Vieron el potencial de este deporte y de las chicas jóvenes que querían jugar y necesitaban vías para hacerlo. Vas a seguir viéndolo crecer".

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Holden comparó a la selección femenina estadounidense con el modo en que Brasil siempre dominó el fútbol masculino con Pelé a la cabeza, pero el resto del mundo acabó poniéndose al día con el desarrollo de su equipo. Surgieron potencias europeas como Alemania, Francia y España, aunque Brasil parece haber estado siempre entre los favoritos para llegar a la final de la Copa del Mundo o conseguir el oro en los Juegos Olímpicos.

Según Holden, la USWNT está entre las tres mejores del mundo, pero no es inequívocamente la mejor. De hecho, no han conseguido hacerse con el oro en los Juegos Olímpicos desde 2012.

Por eso cree que una actuación ganadora en los Juegos Olímpicos de París es primordial para devolver a este grupo el miedo que puede haber perdido. 

"He visto y oído a la gente hablar de este torneo, incluido mi colega Alexi Lalas, de: 'Bueno, esta Olimpiada es como un torneo de desarrollo para EE.UU., y va a ser el primer torneo de [Emma Hayes] al mando, y va a ser su primera vez con el equipo, y es la próxima cosecha de jugadoras. Aprovechémoslo para sacar adelante a estas chicas'. No, sois los Estados Unidos de América. No quiero que esa mentalidad se introduzca nunca en nuestra selección nacional femenina, en la que vamos a torneos y no ganamos."

"Eso es lo que hace grande a ese equipo y lo ha hecho durante décadas. Me encantaba cómo iban a los torneos con una actitud sin complejos de: 'Somos los mejores. Venid a quitárnoslo. Buena suerte. Os vamos a patear el culo'", dijo Holden.

"Siguen siendo Estados Unidos, siguen siendo una de las dos o tres mejores naciones del mundo en fútbol femenino, y es su deber como futbolistas estadounidenses restaurar ese dominio y recuperar esa corona. Espero que vayan pensando así", continuó.

Las recientes luchas de la USWNT, según sus estándares, han provocado negatividad hacia sus misiones fuera del campo. Es bien sabido que las Megan Rapinoes y Alex Morgans del fútbol femenino han sido defensoras de los derechos de la mujer, de los derechos de los homosexuales y de muchas otras causas de las que desean hablar públicamente.

Como dijo Holden, está claro que "la selección nacional femenina es sin duda algo más que un equipo de fútbol", que le encanta. Pero cuando el producto en el campo no gana partidos, cree que es muy fácil que la gente diga que se debe a que están demasiado centradas en su agenda fuera del campo.

"Son defensores de los derechos de la mujer, de los derechos humanos, de los derechos de los homosexuales en general", dijo. "Eso es lo que representan. Respeto y admiro mucho eso, que luchen por más. Pero también entienden que en los momentos en que las cosas no van bien en el campo, eso es lo primero (que se mira)."

"Experimenté lo mismo como jugador. No sobre el mismo tipo de cosas, pero si alguna vez hice sesiones de fotos, o esto o lo otro, los entrenadores lo señalan como una distracción, y es lo más fácil de decir para la gente. Pero no creo que les importe, entienden que forma parte de ello. No escuchan ese ruido porque creen que es tan importante como lo que hacen en el campo. Simplemente lo aceptan. Estoy seguro de que les afecta de distintas maneras, pero eso nunca les impedirá seguir haciéndolo y formar parte del ADN de la selección en los años venideros."

Holden está intrigada por ver cómo la próxima generación de jugadoras de la USWNT marca el camino en ese sentido, teniendo en cuenta que Rapinoe ya no está con el equipo. 

"Ahora, van a ser Sophia Smith, Trinity Rodman y Alyssa Thompson y algunas de estas jugadoras más jóvenes, y queda por ver hasta qué punto se implicarán y hasta qué punto estarán al frente del mismo tipo de cosas. ¿Se volverá más hacia el rendimiento en el campo que fuera de él?".

Una vez más, la USWNT sigue siendo una fuerza a tener en cuenta en la escena internacional. Pero ya no son el grupo indestructible que los equipos odiaban ver en su calendario.

Una forma de que las USWNT vuelvan a establecer ese dominio podría llegar este verano en los Juegos Olímpicos, donde les ha tocado una dura fase de grupos que incluye a Australia, un equipo que alcanzó las semifinales del Mundial, Alemania y Zambia.

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"Deberías ir a ese torneo con la expectativa de ganar, y creo que todo lo que no sea la final es un fracaso", dijo Holden.

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