El ensayo general de Arch Manning para ser el quarterback titular de Texas fue todo lo bien que se podía esperar después de que Quinn Ewers se lesionara en el oblicuo.
El jugador de primer año completó el 69,4% de sus pases para 806 yardas, ocho touchdowns y dos intercepciones, además de 82 yardas de carrera y dos touchdowns de carrera en los tres últimos partidos de Texas, empezando cuando sustituyó al lesionado Ewers el 14 de septiembre contra UTSA. Y lo que es más importante para los Longhorns, Ewers condujo a Texas a victorias decisivas en los dos partidos en los que fue titular, incluido el partido inaugural de la SEC contra Mississippi State el sábado.
El ataque de Texas no ha fallado con Manning como quarterback desde la lesión de Ewers. Ha anotado un touchdown en 16 de los 29 drives en los que Manning ha actuado como quarterback durante ese periodo, ayudando a Texas a situarse en el octavo puesto en ataque total y en el 11º en ataque anotador esta temporada.
Aunque las impresionantes salidas de Manning no se produjeron contra los rivales más duros(UTSA, Louisiana-Monroe, Mississippi State), Joel Klatt y Colin Cowherd, de FOX Sports, creen que ha demostrado lo suficiente para demostrar que puede llevar a los Longhorns a la tierra prometida.
"Sea o no el titular en Texas -y Ewers es su titular y va a serlo y quieren que vuelva, es su líder-, pero Arch les ha consolidado como aspirantes al campeonato nacional porque ahora no importa si su quarterback sigue sano", dijo Klatt en"The Herd". "Siguen siendo un equipo de primera del país con él de quarterback".
"Pueden ganar el campeonato nacional con Arch Manning o Quinn Ewers", intervino Cowherd.
"Creo que es verdad, es absolutamente cierto", dijo Klatt mostrándose de acuerdo.
A pesar del impresionante juego de Manning y de su percepción como prospecto de élite, es probable que vuelva pronto al banquillo. Al parecer, en Austin se espera que Ewers regrese y sea titular cuando Texas juegue contra su eterno rival, Oklahoma, el 12 de octubre, tras su semana de descanso.
Klatt cree que Manning, que fue el recluta de quarterback nº 1 de la clase de 2023 según 247 Sports, sería el quarterback titular de todos los equipos de la nación excepto tres (Texas, Colorado de Shedeur Sanders y Alabama de Jalen Milroe ). Sin embargo, también cree que Manning se beneficiará de seguir sentado detrás de Ewers y que el jugador de primer año sabe que también es así.
"Esa familia sabrá, y me lo han dicho los que le rodean, que entienden dos verdades sobre el desarrollo de los quarterbacks a largo plazo", dijo Klatt. "Una es que no hay que jugar demasiado pronto, sobre todo en la universidad, porque puedes arruinarte. Así que fue allí con el objetivo de desarrollarse durante un par de años sin ser el titular, ése era el objetivo en Texas, bajo las órdenes de un tipo que le va a enseñar un sistema al estilo de la NFL que será bueno para él a largo plazo. Ese es Steve Sarkisian. Ese es el nº 1.
"El nº 2 será que cuantas más repeticiones consigas en la universidad, más probable será tu éxito en la NFL. Si te fijas en los chicos que han ganado Super Bowls desde que Tom Brady ganó su primera Super Bowl, verás que, de media, los quarterbacks que están ganando Super Bowls estuvieron unos 36 o más partidos como titulares en el fútbol universitario, intentaron más de 1.400 pases, muchos de ellos tienen entre 50 y 60 pases de touchdown y 900 completos. ¿Qué ves? Experiencia".
En esta nueva era del fútbol universitario, muchos quarterbacks del calibre de Manning se han trasladado a otros lugares para ser titulares. Pero Klatt argumenta que, aunque Manning no juegue, está en uno de los pocos mejores programas del país para desarrollarse como quarterback.
"Steve Sarkisian no está en otros sitios", dijo Klatt. "Así que, bien, transfiérete, pero ¿a dónde? No digo que no haya otros sitios a los que puedas ir y desarrollarte realmente como pasador de la NFL. Ohio State podría ser uno de ellos. Pero, ¿dónde vas a ir? ... También depende de quién te enseñe. Se podría argumentar que, incluso como reserva, Arch se está formando mejor para su éxito a largo plazo como quarterback con Steve Sarkisian".
Sarkisian podría tener el mejor historial de desarrollo de quarterbacks de cualquier entrenador universitario. Como entrenador ayudante y coordinador ofensivo, ayudó a desarrollar a los actuales analistas de FOX Sports Matt Leinart y Mark Sánchez, así como a Jake Locker, Tua Tagovailoa y Mac Jones, todos ellos elegidos en primera ronda del Draft de la NFL.
Parece una buena apuesta que Manning se unirá a esa lista algún día, y Klatt está dispuesto a apostar que se convertirá en algo más que un quarterback de primera ronda.
"El futuro del fútbol es tan brillante", dijo Klatt. "Creo que dentro de 10 años estaremos hablando de un increíble duelo dominical de la NFL entre Arch Manning y Dylan Raiola. ... Hay algunos jugadores en el fútbol universitario a los que vamos a estar observando durante mucho tiempo. Manning es uno de ellos".
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