Auburn trae de vuelta a Hugh Freeze a la SEC

Auburn contrató el lunes a Hugh Freeze como su próximo entrenador de fútbol americano. Freeze pasó los últimos cuatro años en Liberty y antes estuvo cinco años en Ole Miss.

Freeze sustituye a Bryan Harsin, que fue despedido a mitad de temporada. Freeze obtuvo un balance de 34-15 con las Llamas y llevó al equipo a cuatro partidos de tazón. Ayudó a convertir a Malik Willis en quarterback de la NFL, que más tarde fue seleccionado por los Titanes de Tennessee en el Draft de la NFL.

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"Tras una búsqueda meditada, exhaustiva y bien estudiada, hemos acabado donde empezamos, con Hugh Freeze", declaró en un comunicado el director deportivo de Auburn, John Cohen. "De todos los candidatos que consideramos, Hugh era el que mejor encajaba. Encajar tiene varios significados, pero los factores más importantes eran el desarrollo de los estudiantes-atletas, la estrategia futbolística, la captación y la experiencia en la SEC."

Freeze intentará dar la vuelta a un programa de los Tigres que ha terminado por debajo de . 500 las dos últimas temporadas. El equipo llegó por última vez a un campeonato nacional en 2013.

Cadillac Williams sustituyó a Harsin a mitad de temporada y obtuvo un balance de 2-2. Freeze dio las gracias a Williams en su declaración al asumir el cargo.

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"En primer lugar, quiero dar las gracias a Cadillac Williams por el increíble trabajo que hizo como entrenador jefe interino. El impacto que tuvo es inconmensurable y no se puede exagerar", dijo Freeze.

"En segundo lugar, Auburn es uno de los programas preeminentes del fútbol universitario y estoy muy agradecido al Presidente (Christopher B. Roberts) y a John Cohen por esta oportunidad en Auburn. He tenido la suerte de ser testigo de primera mano de lo especial que es Auburn durante mi etapa como entrenador jefe en la SEC y mientras visitaba a mi hija Jordan, que estudió en Auburn y actualmente vive en la comunidad. Estoy impaciente por trabajar con nuestros estudiantes-atletas y con la familia de Auburn para devolver los campeonatos a las Llanuras."

Freeze entrenó en Ole Miss y obtuvo un balance de 39-25 entre 2012 y 2016, pero sus últimos años se vieron empañados por el escándalo.

Dimitió en 2017 después de que las autoridades escolares descubrieran un "patrón de mala conducta personal", que comenzó con una llamada a un número utilizado por un servicio de acompañantes desde un teléfono móvil proporcionado por la universidad. Ese asunto se produjo después de que la NCAA iniciara una investigación sobre las infracciones de las normas cometidas por el programa de fútbol bajo el mandato de Freeze.

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La NCAA descubrió 21 infracciones por mala conducta académica, de los patrocinadores y del reclutamiento, la mayoría de las cuales se produjeron bajo la supervisión de Freeze. Ole Miss recibió una prohibición de dos años en la postemporada y restricciones de reclutamiento durante dos años. Se le impuso una suspensión de dos partidos de conferencia si entrenaba en 2018, pero dimitió en julio de 2017.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.