Presidente del Barcelona: Mantener a Messi fue una inversión "arriesgada

El dinero se interpuso entre el Barcelona y Lionel Messi.

El Barcelona dijo que el jugador quería quedarse. El club quería lo mismo.

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Incluso se dieron la mano para llegar a un acuerdo.

Pero al final la grave situación financiera del club lo hizo imposible.

Dejar marchar a Messi era la única forma de salvar al club, y así de fácil se acabó la era de Messi en el Barcelona.

El presidente Joan Laporta dijo el viernes que retener al astro argentino sería arriesgado, y que ni siquiera el mejor jugador del mundo merecía poner en peligro el futuro del club.

"Creemos que el Barcelona está por encima de todo", dijo Laporta. "El club tiene más de 100 años y está por encima de todos, incluso por encima del mejor jugador del mundo. El club está por encima de jugadores, entrenadores y presidentes".

Laporta habló un día después de que el club anunciara que las negociaciones con Messi habían terminado.

Laporta culpó a la anterior administración del Barcelona de la grave situación financiera del club, que le impidió encajar el nuevo contrato de Messi dentro de la normativa de juego limpio de la liga española.

Dijo que esperaba que la liga hubiera sido más flexible con sus normas, pero comprendió que no podía hacer una excepción aunque eso supusiera perder a Messi.

"Hay razones objetivas sobre la situación económica del club y una inversión de ese volumen con el contrato de Messi era arriesgada", dijo Laporta. "Queríamos asumir esos riesgos, pero cuando nos dimos cuenta de la situación real del club tras la auditoría, significaba que habríamos puesto al club en un gran riesgo".

Dijo que Messi y el club hicieron todo lo posible para que el contrato funcionara, pero no fue posible sin perjudicar las finanzas del Barcelona. El primer acuerdo rechazado por la liga era un contrato de dos años pagadero en cinco años, y el segundo era un contrato de cinco años.

"Llega un momento en que tienes que decir 'basta'. Hay que analizar rigurosamente con la cabeza fría y mirar los números", dijo Laporta. "Y en la liga española tenemos que atenernos a las normas. Creemos que podrían ser más flexibles, pero eso no es una excusa, conocíamos el reglamento. No podíamos acatarlo por la herencia que teníamos".

Laporta dijo que las pérdidas del Barcelona se duplicaron, pasando de unos 200 millones de euros (235 millones de dólares) a 400 millones de euros (475 millones de dólares). La deuda del club se situó recientemente en más de 1.000 millones de euros (1.200 millones de dólares), y eso no se debió sólo a la pandemia de coronavirus.

"No hay margen tras una situación calamitosa que se debió en su totalidad al anterior consejo de administración", afirmó.

El ex presidente Josep Bartomeu dimitió el año pasado junto con su junta directiva en medio de su enfrentamiento con Messi y las dificultades financieras del club.

La liga española se ha enorgullecido de tener algunos de los controles económicos más estrictos para los clubes de Europa, evitando que gasten más de la cuenta y se endeuden mucho. Con estos controles ha sido capaz de crear una liga mucho más estable y fuerte en los últimos años.

Se esperaba que el límite salarial del Barcelona, que es aproximadamente proporcional al 70% de los ingresos de un club, se redujera aún más esta temporada. Laporta dijo que por cada 25 millones que el club gasta en un jugador, tiene que recuperar 100 millones en espacio de tope, lo cual "no es un proceso fácil". Dijo que el club ya estaba al límite sin el contrato de Messi.

Laporta dijo que la nueva financiación conseguida recientemente por la liga, por valor de 2.700 millones de euros (3.200 millones de dólares), habría ayudado, pero que el club estaba en contra del acuerdo porque habría perjudicado a los ingresos por derechos de retransmisión del equipo durante los próximos 50 años.

"No vamos a aumentar nuestro límite salarial vendiendo nuestros derechos audiovisuales para los próximos 50 años", dijo Laporta. "Esta decisión habría sido arriesgada".

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El presidente de la Liga, Javier Tebas, rebatió el argumento de Laporta e insinuó que la nueva financiación, a la que también se opone el Real Madrid y que aún debe ser aprobada por la mayoría de los clubes, sería una solución para mantener a Messi en el club. Dijo que Laporta había estado inicialmente a favor del acuerdo, pero que de repente cambió de opinión.

Messi se marcha tras liderar al Barcelona en sus años más gloriosos. Ayudó al club a ganar 35 títulos, entre ellos la Liga de Campeones cuatro veces, la Liga española 10 veces, la Copa del Rey siete veces y la Supercopa de España ocho veces.

"Todavía intentando asimilarlo todo sabiendo ya lo difícil que será", ha dicho el centrocampista Sergio Busquets en Instagram. "Sólo puedo darte las gracias por lo que has hecho por el club. Llegaste siendo un niño y te vas como el mejor jugador de la historia, habiendo hecho crecer a este club hasta la altura que se merece."

Messi, de 34 años, aún no había hecho declaraciones públicas, y no había noticias inmediatas sobre su futuro. El París Saint-Germain era considerado el principal candidato para ficharlo, después de que el entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, prácticamente descartara la posibilidad de incorporar a Messi a su plantilla.

"Leo quería quedarse, así que no está contento", dijo Laporta. "Todos queríamos que se quedara. Pero para él ahora mismo es una situación en la que tiene que enfrentarse a la realidad. Es una realidad que no se puede cambiar. Le deseo lo mejor vaya donde vaya".