Bill Russell recordado como el "mayor ganador" del baloncesto, campeón de los derechos civiles
Bill Russell dejó huella dentro y fuera de la cancha
{{#rendered}} {{/rendered}}La muerte de Bill Russell provocó el domingo una tremenda avalancha de condolencias por parte del mundo de la NBA.
La familia de Russell ha anunciado que el legendario pívot de la NBA ha fallecido a los 88 años. Falleció en paz, con su esposa a su lado, según un comunicado. Jugó toda su carrera con los Boston Celtics y también fue su entrenador. También fue entrenador de los Seattle SuperSonics y de los Sacramento Kings.
Durante su ilustre carrera, Russell fue 12 veces All-Star, 11 veces campeón de la NBA, cinco veces MVP y 11 veces seleccionado para el All-NBA.
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Russell fue también un líder del movimiento por los derechos civiles, lanzando un boicot en 1961 cuando a él y a dos de sus compañeros negros se les negó el servicio en un restaurante de Kentucky; y apoyando a Muhammad Ali en su decisión de evitar el reclutamiento para la guerra de Vietnam.
Su legado dentro y fuera de la cancha de baloncesto fue recordado por quienes forman parte del mundo de la NBA. El Comisionado de la NBA Adam Silver y Magic Johnson fueron algunos de los que encabezaron los homenajes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Rick Barry dijo a Fox News Digital que estaba "triste" al enterarse de la muerte de Russell.
"Es triste perder a un amigo, compañero de retransmisiones y uno de los mejores jugadores de la NBA de todos los tiempos, especialmente en defensa", dijo Barry. "Ganar 11 campeonatos en 13 años fue un logro extraordinario y probablemente nunca se volverá a hacer".
El ex presidente Barack Obama también emitió una declaración.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Por muy alto que estuviera Bill Russell, su legado se eleva mucho más alto, como jugador y como persona", dijo.
"Quizá más que nadie, Bill sabía lo que había que hacer para ganar y lo que había que hacer para liderar. En la cancha, fue el mayor campeón de la historia del baloncesto. Fuera de ella, fue un pionero de los derechos civiles, marchando con el Dr. King y estando al lado de Muhammad Ali.
"Durante décadas, Bill soportó insultos y vandalismo, pero nunca dejó que eso le impidiera defender lo que es correcto. Aprendí mucho de su forma de jugar, de su forma de entrenar y de su forma de vivir la vida. Michelle y yo enviamos nuestro cariño a la familia de Bill y a todos los que le admiraban".
{{#rendered}} {{/rendered}}Russell fue el nº 2 de la selección general de los Hawks de San Luis en el draft de 1956. Fue elegido por detrás de Si Green, que fue elegido por los Rochester Royals, y por delante de Jim Paxson Sr., que fue seleccionado por los Minneapolis Lakers. Russell llegaría a anotar más puntos que ambos jugadores juntos.
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Bill Russell, de los Boston Celtics, en 1968. (Foto AP)
En San Francisco, Russell ayudó a los Dons a ganar dos títulos consecutivos de la NCAA en 1955 y 1956. También condujo al Equipo de EE.UU. a la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1956.
{{#rendered}} {{/rendered}}Russell fue traspasado a los Hawks el día del draft por Cliff Hagan y Ed Macauley. Continuaría su dominio en los profesionales, llevando a Boston a 11 campeonatos, incluyendo una racha de ocho consecutivos. Lideró la NBA en rebotes cinco veces y es sólo uno de los dos jugadores que han conseguido al menos 50 rebotes en un partido.
Bill Russell sonríe tras el anuncio de que había sido nombrado entrenador de los Boston Celtics el 18 de abril de 1966. (AP Photo, Archivo)
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Russell ingresó dos veces en el Salón de la Fama del Baloncesto, una como jugador y otra como entrenador. Su dorsal 6 está retirado por los Celtics, y es el homónimo del premio MVP de las Finales de la NBA.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox NewsLarry Fink contribuyó a este informe.