Por Ryan Morik
Publicado el 20 de mayo de 2023
Brittney Griner, a pesar de ser una rival que jugaba el viernes fuera de casa, recibió una gran ovación del público de Los Angeles el viernes por la noche.
Las Phoenix Mercury de Griner inician su temporada en Los Ángeles contra las Sparks - es su primer partido en WNBA (excluyendo la pretemporada) desde el 17 de octubre de 2021 en las Finales de WNBA .
"Vienes a trabajar, tienes que dejarlo todo a un lado", dijo Griner a la retransmisión de ESPN sobre sus emociones tras el primer cuarto.
Griner fue detenida en febrero de 2022 en el aeropuerto moscovita de Sheremetyevo después de que las autoridades descubrieran botes de vapeo con aceite de cannabis en su equipaje.
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Brittney Griner #42 de las Phoenix Mercury observa durante el partido contra las Los Angeles Sparks el 19 de mayo de 2023, en el Crypto.Com Arena en Los Angeles, California. (Adam Pantozzi/NBAE via Getty Images)
Fue condenada a nueve años en agosto tras declararse culpable de cargos de drogas, pero fue canjeada por el traficante de armas ruso Viktor Bout en un controvertido intercambio de prisioneros en diciembre. Regresó a suelo estadounidense el 9 de diciembre.
Bout, conocido internacionalmente como el "Mercader de la Muerte". cumplía 25 años en una prisión federal tras ser declarado culpable de conspiración para asesinar a estadounidenses en relación con el apoyo a una organización terrorista colombiana.
Antes del partido, recibió la visita en el vestuario de la Vicepresidenta Kamala Harris , que se dirigió tanto a las Mercury como a las Sparks.
"Gracias por todo lo que hicisteis para apoyar a Brittney, porque sé que fue duro y muy difícil para vosotros", dijo Harris .
Griner dijo que tuvo una "experiencia angustiosa" en Rusia.
Brittney Griner #42 de las Phoenix Mercury se levanta para el Himno Nacional antes del partido contra las Los Angeles Sparks el 19 de mayo de 2023 en el Crypto.Com Arena en Los Angeles, California. (Adam Pantozzi/NBAE vía Getty Images)
VP HARRIS DA UN DISCURSO ANTES DEL PARTIDO PREVIO AL REGRESO DE BRITTNEY GRINER WNBA
"Llegué a Moscú para reincorporarme al equipo de baloncesto UMMC Ekaterinburg e inmediatamente me detuvieron en el aeropuerto. Aquel día fue el comienzo de un periodo insondable de mi vida que sólo ahora am estoy dispuesta a compartir", Griner escribió en un post en Instagram.
WNBA publicó el jueves un vídeo de varias jugadoras de Los Angeles Sparks -el rival de Griner el viernes- hablando positivamente de la estrella WNBA .
"Lo que me encanta de tener a BG de vuelta en la pista es que el baloncesto es su espacio seguro". dijo la alero de las Sparks Chiney Ogwumike en el vídeo. "Creciendo en Houston, Texas juntas junto a mi hermana, seguimos su carrera de cerca, nos apoyamos mutuamente, y simplemente tenerla de vuelta, significa el mundo para nosotras".
La pívot del Phoenix Mercury Brittney Griner (42) calienta antes de un partido de baloncesto de WNBA contra las Los Angeles Sparks en Los Angeles, viernes 19 de mayo de 2023. (AP Photo/Ashley Landis)
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Griner anotó sus dos primeros tiros de campo de la noche.
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