Mejoras incrementales.
Ese es el nombre del juego con Caleb Williams y los Osos de Chicago.
Aún es demasiado pronto para que importen las victorias y las derrotas. ¿Está empezando a funcionar el sistema? ¿Se está desarrollando Williams?
Y aunque no parece bonito, tenemos algunas pruebas de que Williams, especialmente, está mejorando.
Eso no fue más evidente que su conexión con el también novato Rome Odunze, que vimos desarrollarse en tiempo real en Indianápolis.
No voy a eludir el hecho de que la línea ofensiva parece peor de lo que pensábamos y que los chicos están siendo golpeados sin contemplaciones. También reconozco que ha habido algunas decisiones de juego cuestionables, sobre todo en la zona roja y en situaciones de gol, aunque los Osos llevan un 60% de la temporada en esas situaciones. A Williams se le está exigiendo mucho y todavía está aprendiendo cosas como cuánto tiempo debe tardar en audible.
Pero por ahora, quiero centrarme en lo que Williams fue capaz de hacer en este partido con su compañero novato. Que Williams y Odunze se pongan de acuerdo tan rápidamente es una buena noticia, dado que van a estar juntos durante mucho tiempo.
Odunze atrapó seis pases para 112 yardas y un touchdown en la derrota del domingo. Aún podía mejorar, ya que Williams le apuntó 11 veces. Dos de las recepciones de Odunze fueron de 27 yardas o más. Williams completó por fin varios pases de más de 15 yardas (siete, de hecho), una hazaña que no había conseguido antes del partido.
Echemos un vistazo a la química entre Williams y Odunze, incluida su primera conexión de touchdown, que resultó ser el primer pase de TD de Williams como profesional.
Hay bastantes cosas que fallaron aquí, pero al final no importó, lo que es una buena señal para Williams, aunque no tan buena para el ataque en su conjunto.
Los Colts muestran presión, con seis hombres en la línea de golpeo, lo que ya supera a la línea ofensiva de los Osos. A medida que avanza la jugada, el interior es superado por completo.
La buena noticia es que Shane Waldron tiene a 12 personas en el campo (un corredor, dos extremos cerrados, dos receptores) con ambos extremos cerrados pegados a la formación, que claramente se quedan dentro para proteger. Eso es bueno, porque Indy aún no ha terminado con los seis hombres de la línea, ya que tres linebackers se unen a la fiesta después de que salte el balón. Los Colts apostaban por sobrecargar el esquema de protección de los Bears, y lo consiguieron, pero Williams sacó el balón más rápido.
Que la carrera no supere el lanzamiento es una mala noticia para los Colts, dado que los dos receptores que se lanzaron en las rutas tienen cobertura individual. Odunze supera fácilmente a su hombre en la ruta de salida en la zona de anotación y Williams no tiene problemas para soltar el balón antes de que Odunze llegue. De hecho, está tan bien sincronizado que Williams puede ver a Odunze rompiendo, asegurándose de que va a estar abierto, antes de tener que disparar al lugar al que espera que llegue Odunze. Esto dice mucho de la química que ambos están creando y de la confianza que Williams tiene en su compañero novato.
También fue una buena señal que Williams se quedara en el bolsillo y esperara un poco el lanzamiento, dado que un defensa de los Colts estaba básicamente en su regazo cuando soltó el balón. La protección tiene que mejorar. Williams necesita tener más tiempo y no sentir que está a punto de ser golpeado en cada dropback. Pero las jugadas y la toma de decisiones de Williams deben reflejar la realidad de que no se le da mucho tiempo para lanzar. Este touchdown es la prueba de que todo eso está ocurriendo.
La única pregunta ahora es... ¿quién se queda con el balón?
Carmen Vitali es reportera de la NFL para FOX Sports. Carmen trabajó anteriormente en The Draft Network y en los Tampa Bay Buccaneers. Pasó seis temporadas con los Bucs, incluida la de 2020, en la que añadió a su currículum el título de Campeona de la Super Bowl (y participante en el desfile de botes). Puedes seguir a Carmen en Twitter en @CarmieV.