Caleb Williams ya no está en la USC.
La primeraelección no está teniendo el comienzo que los Osos de Chicago hubieran deseado.
Williams tampoco está teniendo el comienzo que le gustaría.
"Perder es una mierda", dijo tras la derrota de los Osos en la 2ª semana ante los Texanos de Houston.
Los Osos van 1-1 en dos partidos y sólo han marcado un touchdown ofensivo. Chicago tiene sólo 449 yardas de ataque total en la temporada. Con un nuevo esquema, nuevas armas y un nuevo quarterback, las cosas no acaban de encajar en los primeros compases. Williams es responsable de... mucho en un ataque en el que claramente aún no se siente cómodo. Está pensando demasiado y no está jugando su juego.
El estilo de juego de Williams en la universidad era poco menos que sobrehumano en ocasiones. Sus ejercicios de scramble se convertían en touchdowns. Las presiones y lo que parecían sacos seguros se convertían en escapadas a lo Houdini y ganancias de 30 yardas.
Pero como Williams está aprendiendo en tiempo real, esas jugadas no siempre van a funcionar en la NFL.
Enfrentó 36 presiones el domingo por la noche, que incluyeron uno de los mejores tándems de bloqueo de pases de la liga, Danielle Hunter y Will Anderson. Williams fue derribado siete veces.
Hubo fallos de comunicación en toda la línea ofensiva, pero se suponía que Williams era capaz de salir de ellos. No hay más que ver lo que fue capaz de hacer en la universidad:
Ahora, Williams intenta hacer lo mismo, pero contra las capacidades de las defensas de la NFL... le acosan. Ese clip resulta en un sack para Houston.
Otro intento de fuga más adelante en el partido acabó peor: una intercepción.
En un ejercicio de scramble, se enseña a los receptores a empezar a correr con/hacia el quarterback, que es exactamente lo que hace el tight end Cole Kmet. Está en posición de atrapar la pelota lanzada por Williams, pero lo que Williams no tiene en cuenta es que a los defensas se les enseña a hacer lo mismo que a los receptores y, bueno, son buenos profesionales.
Para cuando llega el balón, hay tres defensas de Houston en las inmediaciones de Kmet, uno de los cuales se pone delante de él y recoge el balón. Williams puede mantener la mirada cuando se desplaza en busca de receptores en el campo, pero para tener éxito en este tipo de jugadas en la NFL, también tendrá que ser capaz de ver qué defensas se han fijado en sus intenciones.
No es algo fácil de hacer, desde luego. Por eso sólo hay un Patrick Mahomes. También ayudará que haya más repeticiones entre Williams y sus receptores. Cuanto más le conozcan sus receptores, más podrán anticiparse a ese tipo de lanzamientos y saber dónde colocarse. Una mayor familiaridad también debería reducir la cantidad de ejercicios de revuelta necesarios, a medida que Williams se sienta más cómodo con sus lecturas y opciones y con los matices del conjunto de habilidades de cada receptor.
El juego de Williams fue un marcado contraste con la totalidad de lo que vimos con el quarterback que estaba en el otro lado del campo en su temporada de novato el año pasado. C.J. Stroud acabó llevando a su equipo a los playoffs en su primera temporada. Pero no todo fue perfecto. Stroud fue capaz de acumular yardas al principio, pero no tuvo la producción anotadora necesaria. Stroud también sufrió 11 sacks en sus dos primeros partidos. Pero en retrospectiva podemos permitirnos el lujo de saber que todo le salió bien a Stroud. Y no te equivoques, Stroud sigue siendo la excepción, no la regla.
Los quarterbacks novatos necesitan experiencia para jugar con la improvisación y anticipación que le gusta hacer a Williams. Hasta que esa experiencia se produzca, probablemente no se verá muy bien, pero todo forma parte de la curva de aprendizaje. Aunque no lo parezca, Williams mejoró progresivamente de la 1ª a la 2ª semana. Disminuyó su tiempo de lanzamiento. Lideró su primer ataque anotador. Llegó a los tres dígitos en pases. Mientras siga así, los Osos deberían estar bien.
Hasta entonces, ¿qué te parece esa defensa?
Carmen Vitali es reportera de la NFL para FOX Sports. Carmen trabajó anteriormente en The Draft Network y en los Tampa Bay Buccaneers. Pasó seis temporadas con los Bucs, incluida la de 2020, en la que añadió a su currículum el título de Campeona de la Super Bowl (y participante en el desfile de botes). Puedes seguir a Carmen en Twitter en @CarmieV.