Los Chargers liberan a Mike Williams para ahorrar 20 millones de dólares y situarse por debajo del tope salarial de la NFL
Los Chargers tenían hasta las 16.00 horas del miércoles para bajar del umbral de 255,4 millones de dólares.
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Los Chargers de Los Ángeles anunciaron el miércoles que dejaban en libertad al veterano receptor Mike Williams para situarse por debajo del límite salarial para la temporada 2024.
La liberación de Williams ahorra a los Chargers 20 millones de dólares en espacio de tope salarial, pero Williams seguirá costando a la franquicia 12,46 millones de dólares en espacio de tope muerto.
El movimiento era una necesidad para los Chargers porque tenían que situarse por debajo del tope salarial de 255,4 millones de dólares antes de las 16.00 h ET del miércoles, y Williams se convertía en agente libre.
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Mike Williams de los Chargers de Los Ángeles celebra una captura contra los Ravens de Baltimore durante la segunda mitad de un partido de playoffs de wild-card de la AFC en el M&T Bank Stadium el 6 de enero de 2019, en Baltimore. (Rob Carr/Getty Images)
Los Ángeles, a pesar de haber aparecido en los titulares a principios de la temporada baja al contratar a Jim Harbaugh como nuevo entrenador jefe, sabía que tenía que tomar decisiones difíciles sobre la plantilla porque estaba muy por encima del límite salarial.
Dejaron libre al veterano apoyador Eric Kendricks, que firmó el miércoles con los Cowboys de Dallas, y dejaron marchar a Austin Ekeler a los Comandantes de Washington en la agencia libre.
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Sin embargo, los Chargers consiguieron renegociar el contrato de Khalil Mack para la temporada 2024, con el fin de crear más espacio y mantenerlo en el equipo. También ficharon al corredor Gus Edwards, al ala cerrada Will Dissly y al safety Alohi Gilman.
Williams fue seleccionado séptimo global por los Chargers en el Draft de la NFL de 2017 y formó durante años un tándem receptor de primer nivel con Keenan Allen. Conocido por su habilidad para las recepciones disputadas, Williams tuvo un gran año en 2019, con un total de 1.001 yardas en sólo 49 recepciones y dos touchdowns. Sus 20,4 yardas por recepción lideraron la NFL.
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Mike Williams de los Cargadores de Los Ángeles atrapa el balón y es placado por Rashad Fenton de los Jefes de Kansas City durante el tercer cuarto en el Estadio Arrowhead el 15 de septiembre de 2022, en Kansas City, Mo. (Jamie Squire/Getty Images)
Tras firmar su mejor temporada en 2021, con 1.146 yardas y nueve touchdowns en 76 recepciones -máximos de su carrera-, los Chargers le recompensaron con un contrato de tres años por valor de 60 millones de dólares antes del inicio de la temporada 2022.
Pero la producción de Williams disminuyó debido a las lesiones. Se fracturó la espalda durante el final de la temporada regular del equipo en 2022, y se perdió la decepcionante derrota del equipo ante los Jacksonville Jaguars. Sólo jugó 13 partidos esa temporada antes de la lesión.
En 2023, tuvo un buen comienzo con 249 yardas en 19 recepciones y un touchdown en las tres primeras semanas. Pero se rompió el ligamento cruzado anterior, poniendo fin a su temporada prematuramente y creando dudas sobre su futuro en el equipo de cara a la temporada baja.
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Mike Williams de los Cargadores de Los Ángeles celebra un touchdown durante el primer cuarto de un partido contra los Carneros de Los Ángeles en el Memorial Coliseum de Los Ángeles el 23 de septiembre de 2018, en Los Ángeles. (Harry How/Getty Images)
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Williams entra en la agencia libre por primera vez en su carrera. Atrapó 309 pases para 4.806 yardas y 31 touchdowns en 88 partidos de temporada regular con los Chargers en siete temporadas.
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