Charles Barkley dejó claras sus expectativas para la selección masculina de baloncesto de Estados Unidos.
El legendario ex jugador de NBA quiere ver al Equipo de EEUU regresar de los Juegos Olímpicos de París con la medalla de oro en su poder. Barkley se mostró tan firme en su creencia que sugirió a los jugadores que buscaran otro país al que llamar hogar si de algún modo no cumplían sus expectativas.
"Escucha, si pierden, no podemos dejar que vuelvan al país", dijo Barkley durante una reciente aparición en el"P Podcast" de la estrella de los Philadelphia 76ers Paul George."No podemos. Les diré: 'No podéis volver'".
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Barkley ha ganado dos veces la medalla de oro olímpica. Fue miembro del equipo nacional masculino de baloncesto de EE.UU. durante los Juegos de Verano de 1992 en Barcelona, más conocido como el "Dream Team". Barkley y el Equipo de EE.UU. también ganaron el oro en suelo estadounidense durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta.
Muchos han intentado establecer comparaciones entre la edición de 2024 de la selección masculina de baloncesto de EE.UU. y la histórica lista de 1992. Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird, Patrick Ewing y otros grandes de todos los tiempos de NBA jugaron en el "Dream Team".
El equipo de este año está liderado por el cuatro veces campeón de NBA LeBron James y también cuenta con el MVP de 2014 NBA Kevin Durant, el alero de Los Angeles Lakers Anthony Davis y la estrella emergente de NBA Anthony Edwards, entre otros.
El martes, el Equipo de EEUU dio otro paso en la dirección correcta al derrotar a Brasil en cuartos de final. El equipo regresará a la cancha el jueves para enfrentarse a Serbia.
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Tras ganar la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas, la selección masculina de baloncesto se encargó del negocio en los cuatro Juegos siguientes, celebrados en Pekín, Londres, Río de Janeiro y Tokio.
Este verano, los estadounidenses tendrán que superar a un fuerte grupo de competidores si quieren llevarse el oro a casa. Barkley reconoció los retos a los que se enfrenta el equipo, pero aún así no cree que la selección estadounidense deba terminar los Juegos de Verano en otro lugar que no sea el primero.
"¿Han mejorado los equipos internacionales? 100%", dijo Barkley. "Todavía no son mejores que Estados Unidos. Si quitas a 'Joker' [Nikola Jokic], Giannis [Antetokounmpo] y Luka [Doncic], los tres son grandes, grandes jugadores. Shai [Gilgeous-Alexander] también es genial, pero seguimos teniendo a los 10 mejores jugadores en cada partido".
Barkley también elogió la profundidad del Equipo de Estados Unidos.
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"Nadie saca a nadie del banquillo mejor que Jayson Tatum", dijo Barkley. Tatum fue elegido miembro del Primer Equipo del All-NBA la temporada pasada y ayudó a los Boston Celtics a ganar el campeonato NBA en junio.
"Nadie saca a nadie del banquillo mejor que Kevin Durant", continuó. "Los equipos internacionales han mejorado, pero nunca hay excusa para que Estados Unidos no gane la medalla de oro. Tenemos el mejor equipo, tenemos los mejores jugadores con diferencia".
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