Un triplete de Chris Kreider en el 3er periodo lleva a los Rangers a la final de la Conferencia Este, mientras los Hurricanes caen en el 6º partido

Chris Kreider, el veterano extremo izquierdo de los New York Rangers , llevó a su equipo a las Finales de la Conferencia Este con una milagrosa victoria por 5-3 en el tercer periodo sobre los Carolina Hurricanes. 

Los Rangers perdían por 3-1 en el tercer periodo, y todo apuntaba a que los Hurricanes remontarían un 3-0 en contra para llegar al 7º partido. El único remedio para los Rangers consistía en ser valientes alrededor de la red y encontrar una forma -cualquier forma- de meter el disco en la red. 

Kreider se ha ganado la vida en la NHL consiguiendo goles difíciles, y dio un paso al frente cuando su equipo lo necesitaba, marcando tres de ellos para dar a los Rangers la ventaja al final del tercer periodo. 

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Sí, marcó un hat trick en un periodo. Una actuación legendaria de un grande de la franquicia. 

El primero de los tres goles de Kreider en el periodo llegó a los 6:43 minutos de los 20 minutos más salvajes de esta serie de segunda ronda. Mika Zibanejad lanzó el disco hacia el portero de los Hurricanes, Freddie Anderson, mientras daba vueltas alrededor de su red, y se clavó en el patín izquierdo de Anderson. 

Kreider, que se dirigía hacia el pliegue, vio el disco y simplemente lo golpeó con el palo antes de que Anderson pudiera bajar el guante para congelarlo. Era el 3-2, y los Rangers empezaban a oler algo de vida a pesar de un primer y un segundo periodos duros en los que Carolina dominaba. 

EL INTENTO DE GOLPE 'SUCIO' DEL CAPITÁN DEL RANGERS HACE QUE LOS AFICIONADOS PIDAN SU SUSPENSIÓN: 'UNA VERGÜENZA'

Entonces, a las 10:58 del final del periodo, el capitán de los Hurricanes, Jordan Staal, cometió una costosa penalización, dejando a los Hurricanes con cuatro hombres en el hielo y necesitando matar una penalización para mantener su ventaja de un gol. 

Carolina ejerció una gran presión sobre los Rangers al principio, pero los Blueshirts aceleraron el ritmo en cuanto se asentaron en la zona. Vincente Trocheck dio un pase a Artemi Panarin, que lanzó un tiro destinado a Kreider para que lo introdujera en la red. 

Misión cumplida.

Los Rangers se alegraron porque el partido estaba empatado a tres goles por bando y existía la posibilidad de que completaran la remontada para seguir adelante en las eliminatorias de la Copa Stanley. 

Con todo el ímpetu de su lado, los Rangers realizaron un fantástico forecheck a falta de poco menos de cinco minutos para el final del periodo. Tras un par de disparos que no encontraron el fondo de la red, el defensa de los Rangers Ryan Lindgren recuperó el disco, patinó por detrás de la red, y quién sino Kreider estaba en la posición perfecta para un pase rápido por delante. 

No perdió el tiempo y batió a Anderson, y los fieles de los Canes se quedaron completamente atónitos mientras los Rangers celebraban el hat trick de su ayudante de capitán. 

Sin embargo, sabían que el trabajo no había terminado. Quedaba mucho tiempo en el reloj, y a falta de 2:48, el entrenador Rod Brind'Amour decidió sacar al portero, dando a los Canes un hombre más en el hielo. 

Y vaya si los Huracanes tuvieron la oportunidad de devolver la energía al edificio cuando Andrei Svechnikov vio cómo un disco rebotaba justo delante de él, con sólo el portero de los Rangers, Igor Shesterskin, para batirle. 

Shesterskin, que realizó 33 paradas en la noche, hizo la más importante cuando sacó la pierna derecha para desviar el rápido escurridizo de Svechnikov y mantener intacta la ventaja de Nueva York. 

Tras varios intentos de congelación, el ayudante del capitán Barclay Goodrow pudo finalmente lanzar el balón por el hielo y meterlo en la portería vacía para dar por concluido el partido a falta de 48 segundos para el final. 

Los Huracanes ciertamente salieron a por todas, pero los Rangers vieron cómo uno de sus jugadores más fiables durante más de una década respondía a la llamada a la acción. 

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Ahora, Nueva York se dirigirá a casa y seguramente encenderá el televisor para ver el partido del viernes por la noche entre los Florida Panthers y los Boston Bruins, ya que uno de esos equipos será su rival en las Finales de la Conferencia Este. Florida lidera actualmente la serie, 3-2. 

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