Chris Guía de estudio de la Semana 8 de fútbol universitario de "El Oso" Fallica

El pasado sábado fue otro día eléctrico en el fútbol universitario. 

Oregón derrotó al segundo clasificado, Ohio State, en un partido de los tres mejores en el estadio Autzen, Penn State derrotó a USC en una emocionante prórroga, Alabama se salvó por los pelos de una derrota consecutiva por 27-25 contra South Carolina, y ambos Ole Miss en LSU y Florida en Tennessee se fueron a la prórroga, y en ambos casos ganó el equipo local.

Con fines de semana como el pasado, todas las semanas se producen largas discusiones entre la gente de FOX Sports y yo para planificar la producción del Big Noon Kickoff. Todos los domingos por la noche reflexiono sobre lo ocurrido el día anterior y envío un largo correo electrónico a los productores, investigadores y a mis colegas de antena sobre lo que pienso de lo ocurrido y sobre lo más destacado de la semana siguiente.     

He decidido descorrer la cortina y compartir esos pensamientos con todos vosotros, porque todo el mundo debería regocijarse en el esplendor que es el fútbol universitario. 

Esta semana, siete equipos clasificados se enfrentarán en sus desplazamientos a rivales no clasificados, junto con tres enfrentamientos entre clasificados. Hablaremos de ellos en breve. Ocho de los equipos clasificados entre los 10 primeros de la encuesta AP juegan este fin de semana, y 20 de los 25 primeros también tienen acción. 

Sumerjámonos en mis pensamientos y en los emparejamientos a tener en cuenta en la Semana 8.

Otro partido entre los cinco mejores: Georgia en Texas

En serio, ¿qué suerte tenemos los aficionados al fútbol universitario? La semana pasada, los Buckeyes visitaron a los Ducks en Eugene, en lo que acabó siendo un auténtico partidazo, y esta semana los Bulldogs se dirigen a Austin. ¿De este partido saldrá el campeón nacional y/o el ganador del Heisman?

Aunque todos pensamos que Texases muy buena, hay que tener en cuenta que los ataques Power 4 a los que se han enfrentado este año son Michigan. Mississippi State y Oklahoma. Todos ellos son bastante terribles si los miras desde la perspectiva de los puntos añadidos esperados (EPA). De los 68 equipos Power 4, los Wolverines ocupan el puesto 59, los Sooners el 68 y los Bulldogs el 47.

Una cosa a tener en cuenta es el informe de lesiones de Georgia. Jugadores clave como Smael Mondon (defensa), Tate Ratledge (línea ofensiva) y Jared Wilson (línea ofensiva) han sufrido lesiones. Para Texas, el receptor estrella Isaiah Bond se lesionó la semana pasada, por lo que también merece la pena vigilar su estado. Éste será el tercer enfrentamiento entre los cinco mejores del año, y debería ser tan eléctrico como los dos primeros (Ohio State vs Oregon, Alabama vs Georgia).  

Enorme enfrentamiento en Knoxville

Hablando de Alabama, algo en lo que pensar es cómo se compara su defensa de esta temporada con la que hemos visto en años anteriores bajo la dirección de Nick Saban. ¿Qué es lo que más ha cambiado? ¿Es el esquema, los jugadores o el entrenamiento? Para empezar, su plantilla sigue estando repleta. A pesar de que varios jugadores clave se trasladaron después de que Saban anunciara su retirada, Kalen DeBoer pudo retener a varios de ellos y traer más talento a través del portal. Son el equipo mejor clasificado en la puntuación del "compuesto de talento del equipo" 2024 de 247Sports, una métrica que examina y clasifica a todos los equipos de la FBS, teniendo en cuenta los traspasos, despidos y otras salidas anticipadas, y basándose en cómo se clasificó a sus jugadores en el instituto. 

Desde una perspectiva de esquema y entrenamiento, el coordinador defensivo Kane Wommack dirige un 4-2-5 que difiere de la base tradicional 3-4 de Saban. Como coordinador defensivo de Indiana en 2019-20, su unidad tuvo 17 intercepciones, lo que supuso la segunda mayor cantidad del país. Hasta ahora se han visto resultados similares, ya que la Marea lleva seis pics en seis partidos. 

Tennessee El quarterback Nico Iamaleava ha lanzado esta temporada tres pases de touchdown y tres intercepciones contra rivales de la Power Conference. Los Vols necesitarán que mejore rápidamente, ya que la historia tampoco está de su lado. Desde 2007, Tennessee tiene un balance de 2-41 contra los 10 mejores rivales de la AP y 1-16 contra Alabama. ¿Será éste un partido para "demostrarlo" para la Marea, o ganarán los Vols su segundo partido contra ellos en los últimos tres años? Lo sabremos el sábado.

Howlin' Hoosiers

¿Quién dijo que Indiana era una escuela de baloncesto? Los Hoosiers están 6-0 por segunda vez en la historia de la escuela, y han anotado más de 40 puntos en cinco partidos seguidos por primera vez también. Curt Cignetti ha transformado este programa igual que transformó James Madison en una escuela FBS seria. El único equipo Power 4 con un EPA más alto que los Hoosiers son mis Hurricanes. Tienen un gran enfrentamiento con un Nebraska equipo que tiene a un fenómeno de primer año en el centro, Dylan Raiola. Con un 5-1, los Huskers han tenido su mejor comienzo en seis partidos desde el 6-0 de la temporada 2016. Este sábado debería ser un buen partido en Bloomington.

Potencia 4 Paridad

Cuando te sientas y analizas por qué Alabama ha tenido problemas en las últimas semanas tras vencer a Georgia, o por qué potencias perennes como Michigan, Tennessee y Notre Dame ya han perdido uno o dos partidos, quizá sea tan sencillo como darse cuenta de que la paridad del fútbol universitario está en su punto más alto. No recuerdo una época en la que hubiera tanta incertidumbre en la cima de las ligas. La ACC probablemente la ganarán Clemson o Miami, pero la Big Ten podría ser Oregón, Ohio State o Penn State (aunque todavía no sé si creo de verdad en Penn State). En la Big 12 podrían estar Iowa State, Kansas State, BYU, y diablos Texas Tech podría incluso estar en la carrera. 

Y luego está el monstruo que es el SEC, al que Texas, Georgia, Bama, Tennessee y Texas A&M tendrán todos una oportunidad. Está lejos de ser el escenario "previsible, pesado en la cima" que muchos esperaban esta temporada. En pocas palabras, ocho equipos del Top 10 ya han perdido contra rivales no clasificados. La última vez que ocurrió eso en las siete primeras semanas de la temporada fue en 2007. Aprecia este momento mientras dure.

Los militares siguen ganando

Es la primera vez desde 1960 que tanto el Ejército como la Armada figuran entre los 25 primeros de la encuesta AP en la misma semana.

Los Caballeros Negros están 6-0 por primera vez desde la temporada 1996, y con su dominante victoria sobre UAB, ampliaron su racha de victorias a 10 partidos seguidos, la racha de victorias en activo más larga de la FBS. Esta semana son 15 puntos favoritos contra East Carolina.

La Armada, por su parte, está 5-0 y se enfrenta a Charlotte este sábado como favorita por 17 puntos. Si el equipo de Brian Newberry consigue la victoria, sería la primera vez desde 1926 que tanto el Ejército como la Marina empiezan cada uno con 6-0. 

Ya no estamos en Kansas... ¿o sí?

Kansas ha sido considerado durante mucho tiempo uno de los peores programas de fútbol de la Big 12 en la memoria reciente. De 2000 a 2020, su porcentaje de victorias de .313 fue el 125º de 131 equipos de la FBS en ese periodo, el peor de todos los equipos de la Power Conference. 

Pero entonces llegó Lance Leipold.

El seis veces campeón de la División III en Wisconsin-Whitewater convirtió un equipo de dos victorias en 2021 en un equipo de seis victorias en 2022 y luego en un increíble equipo de nueve victorias la temporada pasada. El récord de 9-4 en 2023 fue el segundo mejor desde 2000, sólo superado por una temporada de 12-1 en 2007. Entraron en esta temporada con +900 para ganar la Big 12, lo que suponía la cuarta mejor cuota de cualquier equipo de la conferencia.

Pero hasta ahora, se han parecido a la Kansas de antaño. Los Jayhawks tienen un sorprendente balance de 1-5 y 0-3 en la conferencia, a pesar de haber recuperado al quarterback Jalon Daniels. Será interesante ver si Leipold recupera a su equipo tras un comienzo de año decepcionante.

Trojans y Terps necesitan ganar

USC y Maryland están ambos 3-3, y ambos programas llevan rachas de dos derrotas consecutivas en este partido. Esta será la batalla para evitar caer por debajo de .500. Los Troyanos llevan un balance de 5-8 en sus últimos 13 partidos, y Lincoln Riley se ha mostrado un poco irritado cuando se le ha preguntado por todas las derrotas ajustadas. 

Esta semana hay unos cuantos partidos así... "bolos de la decepción" per se. Podría tratarse de una decepción tras una derrota ajustada, por una lesión que altere la temporada o simplemente por no cumplir las expectativas. Pero el perdedor de estos partidos podría irse aún más al sur, ¡rápido, rápido y deprisa! Los partidos que encajan en este bill son TCU en Utah, Kentucky en Florida, Colorado en Arizona, NC State en Cal y South Carolina en Oklahoma.

Fayetville una trampa... ¡otra vez!

Hace unas semanas dije que Fayetteville sería una trampa para los entonces invictos Vols, y así fue. Esta semana creo que podría ser una trampa para un equipo de LSU que viene de una emotiva victoria en la prórroga contra Ole Miss. Tennessee venía de una victoria similar cuando se enfrentó a los Razorbacks, tras vencer la semana anterior en Norman al 15º clasificado Oklahoma .

Sam Pittman también ha tenido tiempo extra para prepararse para este partido, ya que Arkansas estaba en bye esta semana. Sin embargo, no pierdas de vista el estado de Taylen Green. Pittman ha dicho que está entrenando y que probablemente jugará este sábado, pero si no es así, parece una tarea más fácil para el equipo de Brian Kelly. Green es un jugador dinámico, ya que es uno de los dos quarterbacks de Power 4 con 1.500 yardas de pase y 300 yardas de carrera (Haynes King- Georgia Tech).

Sorprendentes Sun Devils

El total de victorias de Arizona State al principio de la temporada era de cuatro, y fue una de las apuestas sobre el total de victorias de las que más oí hablar durante la pretemporada. Mucha gente pensó que apostar por debajo era una apuesta segura, dada su plantilla y su rendimiento la temporada pasada.

Pues no podían estar más equivocados. Los Sun Devils están 5-1 y derribaron a Utah, 16º clasificado, el viernes pasado, incluso con el regreso de Cam Rising. Ten en cuenta que los Utes también eran los favoritos de la pretemporada para ganar la conferencia. Esta semana, el equipo de Kenny Dillingham se enfrenta a Cincinnati,otra gran prueba contra un duro rival de la conferencia. 

Los Bearcats están 4-2, con derrotas ante un Pittsburgh invicto y un equipo 5-1 de Texas Tech. Además, perdieron esos dos partidos por una diferencia combinada de cuatro puntos. Lo más importante por parte de la ASU es Cam Skattebo, uno de los jugadores más eléctricos del país en estos momentos. El antiguo Hornet deSacramento State tiene 1.023 yardas recorridas, la tercera mayor cantidad de la FBS, por detrás del favorito al Heisman Ashton Jeanty y de Omarion Hampton de North Carolina. Es un auténtico jugador y estoy deseando ver cómo juega contra la defensa de Scott Satterfield. 

Los Canes cardíacos se enfrentan a Louisville en el último minuto

Puede que el aficionado medio no lo sepa, pero hay muchos lazos entre estos dos programas. Ambos entrenadores son ex alumnos de sus respectivos programas, y han ido en aumento en los últimos años. Louisville ha reclutado muy bien a South Florida desde hace bastante tiempo, sobre todo consiguiendo que Lamar Jackson, natural del condado de Broward, firmara con ellos al salir del instituto en 2015. En la lista actual hay siete jugadores de la zona de Miami, encabezados por el receptorJa'Corey Brooks, que pasó tres temporadas en Alabama y actualmente es el 12º de la FBS y el segundo de la ACC en yardas de recepción. 

Miami viene de completar una remontada de 25 puntos a domicilio contra Cal (su mayor remontada desde 2003), mientras que los tres últimos partidos de Louisville han sido de un solo gol. Y no olvides que el partido de los Canes anterior al de Cal también se decidió en la última jugada, ya que a Virginia Tech le anularon un Ave María. Es más que probable que este partido se decida en los últimos minutos. 

Tyler Terrific

James Franklin llevaba tiempo presumiendo de que Tyler Warren era uno de los mejores tight-ends del país. Pero en la rueda de prensa posterior al partido contra USC, dijo que ya es hora de empezar a hablar de él como uno de los mejores jugadores del deporte, independientemente de su posición. Warren terminó la emocionante prórroga contra los Troyanos con 17 recepciones para 224 yardas de recepción. Las 17 recepciones empataron el récord de la FBS de más recepciones por un ala cerrada en un solo partido, y las 224 yardas fueron la segunda mayor cantidad en un partido en la historia de Penn State. Sus 513 yardas de recepción en la temporada son la segunda mayor cantidad de cualquier ala cerrada en la FBS, y la mayor cantidad de cualquier jugador Power 4 en la posición. 

Indicador de temperatura en Columbus

Puede que los seguidores de los Buckeye estén lívidos tras lo que fácilmente podría haber sido una victoria contra el tercer equipo del país en ese momento la semana pasada. Por supuesto, Ryan Day tiene un balance de 2-6 contra los cinco mejores equipos de su carrera y ha perdido sus últimos cuatro enfrentamientos, pero sigue teniendo 61-9 victorias como entrenador principal y 41-4 en la Big Ten. Jeremiah Smith y Emeka Egbuka se combinaron para 193 yardas de recepción y dos anotaciones, y consiguieron 141 yardas y dos anotaciones por tierra con Quinshon Judkins y TreyVeon Henderson. Esta derrota a estas alturas de la temporada podría ser una bendición disfrazada para ellos. Espera que Day y su equipo utilicen esta semana de descanso para asegurarse una actuación dominante contra Nebraska el 26 de octubre.

¿Juego trampa para los Aggies?

Mississippi State es probablemente el peor equipo de la SEC, actualmente 1-5 y 0-3 en juego de conferencia. Esta semana reciben a Texas A&M, que tranquilamente ha encadenado cinco victorias seguidas tras perder por 10 puntos ante Notre Dame en su partido inaugural de la temporada. Los Aggies tuvieron un gran partido contra LSU la semana pasada, que se convirtió en un enfrentamiento aún más interesante dada la victoria de los Tigers en la prórroga contra Ole Miss el sábado pasado. Dicho esto, no te sorprendas si los Aggies miran más allá de esta semana y se encuentran en un partido más reñido de lo esperado con los Bulldogs. Parece que eso es lo que le ocurrió a Georgia la semana pasada, que sólo les ganó 41-31 a pesar de ser favoritos por 34 puntos. ¿Podría el equipo de Mike Elko llegar dormido a este partido también?

Chris "El Oso" Fallica ha cubierto deportes durante casi tres décadas. Aunque se ha centrado en el fútbol universitario, también disfruta con NFL, el fútbol, Golf, el tenis, MLB, NHL y las carreras de caballos, con alguna apuesta "ocasional" en estos eventos. Chris ha ganado recientemente el torneo inaugural Circa Football Invitational y ha terminado entre los 10 primeros del concurso de fútbol Golden Nugget. Se ha clasificado varias veces para el Campeonato de Handicapping de la NHC. Recuerda: "¡Cuanto menos apuestes, más perderás cuando ganes!". Síguele en Twitter @chrisfallica.

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