¿Podría ser esta la semana en la que los San Francisco 49ers recuperen por fin a Christian McCaffrey?
McCaffrey, que ha estado luchando contra una tendinitis de Aquiles en ambos tobillos, aún no ha debutado en la temporada 2024. Pero eso podría cambiar en la Semana 10, ya que los 49ers abrieron oficialmente la ventana de entrenamiento de McCaffrey el lunes.
Eso significa que McCaffrey tiene 21 días para ser añadido a la lista activa, o de lo contrario tendría que terminar la temporada.
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Pero no se espera que McCaffrey necesite los 21 días completos, y existe la posibilidad de que se ponga en forma para el partido del equipo contra los Tampa Bay Buccaneers en la carretera después de su semana de descanso.
Decir que esto se ha hecho esperar sería quedarse corto. La lesión de McCaffrey ha sido una montaña rusa que comenzó cuando el entrenador Kyle Shanahan dijo al principio del campo de entrenamiento que su corredor estrella se perdería un par de semanas por una lesión en la pantorrilla.
Pero la gran sorpresa fue que McCaffrey no participó en el partido de la primera semana contra los Jets de Nueva York. Jordan Mason ha asumido las funciones de McCaffrey como titular.
Luego llegó otro golpe cuando los 49ers anunciaron que McCaffrey pasaría a la reserva de lesionados, lo que le obligó a perderse al menos cuatro partidos, pero desde entonces han sido muchos más.
Incluso llegó al punto de que McCaffrey se aventuró a viajar a Alemania para recibir tratamiento experto para su lesión de Aquiles. Y entonces Shanahan reveló que McCaffrey ha estado tratándose de ella en ambos tobillos.
En cualquier caso, es una buena señal que San Fran esté abriendo la ventana de entrenamiento de McCaffrey a pesar de que Mason y el novato Isaac Guerendo lo hayan hecho muy bien mientras se recuperaba.
McCaffrey fue el Jugador Ofensivo del Año de la AP en 2023, liderando la liga con 1.459 yardas de carrera y llegando a la zona de anotación un total de 21 veces (14 por tierra y siete por aire), mientras anclaba el ataque de los 49ers con su producción.
Tener a McCaffrey en el backfield abrió un montón de posibilidades para Shanahan y dio al quarterback Brock Purdy, que sigue demostrando que es un quarterback franquicia, otra arma con la que trabajar, obligando a los defensas a respetar la capacidad de McCaffrey para hacer un sprint hacia la zona de anotación.
Los 49ers acabaron llegando a la Super Bowl en febrero gracias en parte a McCaffrey, aunque no pudieron derrotar a los Kansas City Chiefs.
San Francisco se encuentra en una situación extraña en comparación con temporadas pasadas; están empatados con los Rams de Los Ángeles a 4-4 en la NFC Oeste, que está liderada por los Cardinals de Arizona a 5-4.
Por supuesto, la carrera por el trono de la división está muy reñida, pero los 49ers no se han parecido a su yo dominante habitual con McCaffrey fuera.
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Cuando vuelva al redil, quizá el ataque vuelva a arrasar a los equipos.
Por ahora, los seguidores de los 49ers -y los ansiosos propietarios de equipos de fútbol fantasía que han escondido a McCaffrey- están a la espera de lo que ocurra en esta semana tan importante.
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