Los Cleveland Browns anunciaron la semana pasada a través de las redes sociales que su querida mascota viviente SJ había fallecido a la temprana edad de 5 años.
El equipo no reveló la causa de la muerte.
La página oficial de los Browns, Instagram, publicó el martes una fotografía en blanco y negro de SJ, un bullmastiff, con la leyenda: "Nos entristece anunciar el fallecimiento de nuestra querida mascota, SJ. Estamos muy agradecidos por sus muchos años de leal apoyo y apreciamos todos los maravillosos recuerdos que ayudó a crear para los aficionados jóvenes y mayores."
Milkbone, una empresa de snacks para perros, respondió al post: "un verdadero dawg RIP, SJ". Muchos fans de Cleveland expresaron sus condolencias en la sección de comentarios.
El 10 de noviembre de 2019, a los 11 meses de edad, SJ llevó a los Browns al campo en su primer partido oficial como mascota viva. Ese día, los Browns vencieron en casa a los Buffalo Bills por 19-16.
En un vídeo publicado en X un día antes de su debut, el equipo animó a los aficionados con imágenes de SJ preparándose para el día del partido, con una sudadera gris y calentando al ritmo de la canción de "Rocky". El pie de foto decía: "Lleva SEMANAS entrenando para este momento".
Erin Andrews, NFL sideline reporter for FOX Sports, comentó en el post "Awwwww ya!!!"
SJ, una de las tres mascotas vivas del equipo, disfrutaba de una Toalla Terrible de los Pittsburgh Steelers como juguete preferido para masticar, según el sitio web de Brown.
Aunque se ha ido demasiado pronto, SJ no es la primera mascota bullmastiff de los Cleveland Browns que fallece a una edad temprana.
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En 2020, Swagger, el padre de SJ, murió inesperadamente de un derrame cerebral tras un año de lucha contra el cáncer. En ese momento, el adiestrador de Swagger, Justin McLaughlin, publicó en su cuenta de Facebook la triste noticia del fallecimiento del perro el 7 de febrero de 2020.
Los aficionados se despidieron de Swagger, un buen chico de 145 libras, el 13 de octubre de 2019 durante su última aparición el día del partido contra los Seattle Seahawks. Los Browns fueron derrotados en casa por 32-28.
El 22 de febrero de 2020 se celebró un funeral a cajón abierto para Swagger y se retransmitió en directo en un suburbio de las afueras de Cleveland. SJ estuvo presente en el servicio y su último adiós fue documentado en X. Un doliente de Cleveland publicó en las redes sociales que SJ incluso intentó entrar en el ataúd con su padre.
Tanto Swagger como SJ proceden de la granja FD de Rootstown Township, en Ohio. La granja posee, exhibe y cría bullmastiffs, bulldogs franceses y dogos de Burdeos, según su sitio web.
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En un comunicado, Tracy Reiman, vicepresidente ejecutivo de PETA, pidió a los Browns que reimaginaran su mascota y "adoptaran un logotipo con un perro mestizo marrón de un refugio de animales local indudablemente desbordado", según TMZ Sports.
Añadió que "generaciones de cría para conseguir un determinado aspecto han dejado a los bullmastiffs propensos a la displasia de cadera, el cáncer y problemas cardiacos potencialmente mortales, entre otras dolorosas afecciones". Añadió que creía que la muerte de Swagger Jr. "debería verse como una acusación condenatoria contra una industria que produce deliberadamente estas razas condenadas con problemas respiratorios".
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Por el momento no está claro si los Browns contratarán a un nuevo bullmastiff como mascota u organizarán un servicio conmemorativo para SJ.
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