Los equipos de fútbol universitario encuentran nuevas formas de controlar a los deportistas mientras siguen apareciendo escándalos de apuestas deportivas
El Tribunal Supremo de EE.UU. despejó el camino para la legalización de las apuestas deportivas en mayo de 2018
{{#rendered}} {{/rendered}}El ala cerrada junior de Carolina del Norte, John Copenhaver, recibe un mensaje de texto grupal de su universidad señalando el último escándalo de apuestas o recordándole la importancia de no infringir las normas contra las apuestas deportivas.
"Nos lo meten en la cabeza todos los días", dijo.
Las escuelas creen que no tienen elección. La difusión de las apuestas deportivas legalizadas -y algunos escándalos iniciales- han captado toda la atención de los departamentos deportivos y las oficinas de las conferencias. Todas las grandes conferencias están pagando a monitores de apuestas independientes para asegurarse de que sus deportistas cumplen las normas y para atrapar a los que no lo hacen.
{{#rendered}} {{/rendered}}Todo esto significa que la información personal facilitada por los deportistas -cumpleaños, direcciones, números de la Seguridad Social, números de teléfono móvil- se utiliza de una forma distinta a la misma información que comparten sus compañeros. Alguna combinación de esos datos puede avisar a un monitor de apuestas de que algo no va bien.
"Se están incorporando y están revisando los documentos como cualquier otro estudiante, aunque en este caso, un estudiante-atleta tendrá una obligación mayor", dijo el profesor de derecho deportivo de Creighton, David Weber. Dijo que los atletas que facilitan información personal tendrían dificultades para decir que no se daban cuenta de lo que estaban firmando.
El deseo de las universidades de vigilar de cerca el mercado de las apuestas se hizo patente en los últimos meses debido a los escándalos de Alabama, Iowa y Iowa State.
{{#rendered}} {{/rendered}}Más de una docena de atletas y miembros del personal actuales y anteriores de Iowa y Iowa State se enfrentan a cargos y los Cyclones podrían empezar su temporada de fútbol americano sin un puñado de titulares.
"He aprendido mucho en los dos últimos meses sobre las apuestas", dijo el entrenador de fútbol de Iowa, Kirk Ferentz. "Nunca le había prestado atención, aparte de que firmamos un formulario, probablemente el mismo formulario que firmábamos cuando yo jugaba. Ahora vivimos en un mundo realmente diferente".
Debido a su ubicación en la capital nacional de las apuestas, la UNLV lleva mucho tiempo dando prioridad a educar a los atletas sobre las trampas del juego. El quarterback Doug Brumfield dijo que es uno de los primeros temas que la escuela trata con sus atletas. Como juega en una posición de alto perfil, Brumfield dijo que ha recibido mensajes directos en las redes sociales preguntando, por ejemplo, quién estará en la alineación. Dijo que la escuela también hace un buen trabajo "manteniéndonos alejados de ese tipo de cosas".
{{#rendered}} {{/rendered}}Auge del juego
El Tribunal Supremo despejó el camino para la legalización de las apuestas deportivas en mayo de 2018; 37 estados más el Distrito de Columbia ya las tienen. Incluso antes de la sentencia, Matthew Holt sabía que muchas organizaciones deportivas estaban mal equipadas para garantizar que los atletas, entrenadores y miembros del personal no estuvieran entre los que apostaban sobre si el equipo local cubriría la diferencia de puntos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Creó U.S. Integrity, con sede en Henderson (Nevada), y ya ha contratado a más de 150 clientes, entre los que se encuentran la Southeastern Conference, la Big 12 y la Pac-12. La Big Ten y la Atlantic Coast Conference tienen acuerdos similares con Sportradar.
"Creo que al principio tuvimos suerte porque... nadie se centraba realmente en productos de cumplimiento o de integridad", dijo Holt.
U.S. Integrity recibe información sobre los atletas y el personal de los equipos de una escuela o conferencia cliente a través de un programa encriptado llamado ProbiBet; Holt dijo que algunos clientes suben nombres de personas a las que no se permite apostar y, a su vez, las listas se facilitan a las casas de apuestas deportivas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En el momento en que sale de su servidor, es sólo el hash lleno de números, letras y símbolos", dijo. "Hacemos lo mismo en el lado del operador de apuestas deportivas y entonces podemos comparar los dos hashes y buscar coincidencias".
Una portavoz de la NCAA declaró en un correo electrónico que la organización toma múltiples medidas para garantizar la integridad de unos 13.000 eventos que supervisa y que menos del 0,25% se consideraron lo suficientemente sospechosos como para investigarlos. Incluso menos, afirmaba el correo electrónico, tenían "información específica y procesable".
Hunter Dekkers, quarterback de Iowa State, durante el partido contra Kansas el 1 de octubre de 2022, en Lawrence, Kansas. (AP Photo/Reed Hoffmann, Archivo)
Aun así, los escándalos han llamado la atención y han suscitado preocupación. Una encuesta reciente descubrió que más de la mitad de los estudiantes universitarios de entre 18 y 22 años habían hecho apuestas deportivas y la NCAA planea una evaluación exclusiva para atletas este otoño.
{{#rendered}} {{/rendered}}Para algunos, las irregularidades detectadas son una prueba de que el sistema funciona.
"Cada vez podrían surgir más problemas potenciales, pero la buena noticia es que estas cosas se están señalando, descubriendo y gestionando, así que creo que lo que hay está funcionando potencialmente", dijo Baird Fogel, abogado de California que trabaja con el sector de las apuestas deportivas. "Eso no significa que no podamos hacer más".
El seguimiento de las apuestas realizadas con casas de apuestas ilegales es considerablemente más difícil. La Asociación Americana del Juego calcula que cada año se apuestan ilegalmente unos 64.000 millones de dólares.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ollas de oro
Aunque las grandes conferencias que tienen mucho dinero por los derechos de los medios de comunicación pueden contratar a gente como U.S. Integrity, mientras que no llegan a acuerdos de patrocinio o datos con los casinos, es más difícil para las ligas de perfil más bajo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El año pasado, la Conferencia Interamericana acordó conceder la licencia de sus datos y estadísticas a Genius Sports, con sede en Londres, que suministra la información a las casas de apuestas deportivas. No se revelaron los detalles financieros, pero Navigate, con sede en Chicago, que realiza investigaciones y análisis de datos para ligas deportivas y conferencias universitarias, estimó que un contrato de este tipo podría valer hasta 1,5 millones de dólares anuales.
Navigate preveía que la Big Ten, en constante expansión, podría ganar hasta 25 millones de dólares, la SEC hasta 22 millones y otras conferencias potentes hasta 14 millones si llegaban a acuerdos similares.
Ron Li, vicepresidente senior de estrategia de clientes de Navigate, dijo que el gigante financiero Morgan Stanley proyectó a finales de 2019 que el mercado de las apuestas deportivas legalizadas podría alcanzar los 8.000 millones de dólares en 2025. Cuando se alcanzó esa cifra a finales de 2022, Morgan Stanley revisó su previsión a casi 13.000 millones de dólares.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Supongo que la conclusión resumida es que a los estadounidenses les gusta mucho apostar, sobre todo en lo que se refiere a las apuestas deportivas", dijo Li. "Seguimos a este ritmo que aplasta las expectativas de 2018, cuando se legalizó por primera vez".
Pero las percepciones son importantes, y para que una conferencia como la SEC o la Big Ten crea que merece la pena arriesgarse a que se cuestionen sus eventos por una relación comercial con una empresa de apuestas, tendría que haber una razón de peso para dar ese paso.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
{{#rendered}} {{/rendered}}Seguimiento de deportistas
Las mejoras tecnológicas facilitan el seguimiento de los movimientos de las líneas, y es probable que el quarterback estrella de Columbus, Ohio, o el base de Lexington, Kentucky, sean reconocidos en el mostrador de apuestas.
Es el guardia ofensivo de tercera línea o el jugador número 12 del equipo de baloncesto el que es mucho más difícil de rastrear.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En los locales donde puedes apostar de forma anónima, si consigues que el importe en dólares sea inferior a un determinado umbral y nadie te identifica como esa persona, entonces la casa de apuestas deportivas no tiene la capacidad", dijo Holt. "Probablemente no se espera que sepan quién eres. Se espera que todo el mundo tenga un cuidado razonable. Pero las personas que apuestan 50 $ en las casas de apuestas deportivas tampoco suelen estar implicadas en actividades nefastas."
Por supuesto, muchos atletas universitarios podrían utilizar aplicaciones de apuestas, lo que en teoría debería facilitar su seguimiento, pero las cuentas falsas son un factor a tener en cuenta. Algunas cuentas de Iowa e Iowa State se crearon a nombre de otras personas, según las autoridades.
Independientemente de las medidas que se tomen, de vez en cuando surgirán escándalos relacionados con las apuestas, por lo que controlar a los atletas, entrenadores y miembros del personal es un negocio en expansión que probablemente no hará más que crecer.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Si quieres proteger tu marca, tus activos, la integridad de tu juego y de tu liga, tienes que tener los programas de integridad adecuados", dijo Fogel. "No creo que puedas ignorarlo".