El equipo de hockey sobre hielo del Merrimack College ha buscado esta semana un portero titular en su banquillo.
El programa de hockey de la División I puso en marcha el domingo al mánager estudiantil Spencer Marquis contra Stonehill. Marquis estaba a punto de empezar su trabajo como manager, ya que el domingo iba a ser su primer partido oficial como parte del personal del equipo.
Pero después de que el portero titular Max Lundgren fuera suspendido por la NCAA por jugar un partido profesional menor en Suecia antes de inscribirse, el equipo acabó con un enorme agujero en el puesto. El portero suplente, Nils Wallstrom, está lesionado, mientras que el tercer portero, Ryan Keyes, que se esperaba que fuera titular, se encontró de repente con un problema de elegibilidad de la NCAA.
Así que, por desesperación, se necesitaron los servicios de Marquis en la red para Merrimack, no en la lavandería.
El veterano intervino y realizó 22 paradas para Merrimack en su primer partido en la NCAA, que se saldó con una ajustada derrota por 3-2.
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"No es el resultado que queríamos, pero es un sueño hecho realidad para mí", dijo. "Han sido las 48 horas más locas de mi vida", dijo Marquis después del partido, vía Mack Report. "Todos los niños crecen soñando con jugar al hockey universitario. Yo tuve mi oportunidad de una forma un poco diferente a otras personas, pero fue una oportunidad única en la vida."
Marquis había jugado al hockey por última vez en la Brunswick High School en 2020, y ni siquiera tuvo la oportunidad de practicar con Merrimack para su inicio.
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"Estoy contento de formar parte de ello", dijo. "Sabían que jugué de portero en el instituto y me dijeron que quizá tendría que vestirme de reserva. Luego me dijeron que quizá tendría que ser titular. Todo sucedió muy deprisa".
A pesar de la derrota, realizó una serie de paradas decisivas que dieron a su equipo la oportunidad de ganar durante el tiempo reglamentario. Sin embargo, cedió el gol que empataba el partido a falta de 8,9 segundos, y el que lo sentenciaba en la prórroga a Devlin O'Brien, de Stonehill.
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Aun así, el entrenador de Merrimack, Scott Borek, elogió la actuación tras el partido.
"Spencer jugó muy bien", dijo Borek. "Nos dio la oportunidad de ganar el partido de hockey. Estoy muy decepcionado por él. Jugó tan duro y salió de la nada para hacer eso por nosotros. Me siento fatal por él. Merecía ganar el partido de hockey y no pudimos hacerlo por él".
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