Colorado State arrolla a Virginia 67-42 en los Cuatro Primeros de la Locura de Marzo
Los Rams consiguieron su primera victoria en el Torneo de la NCAA en 11 años, mientras que los Cavaliers continúan con su racha de derrotas en primera ronda.
{{#rendered}} {{/rendered}}Joel Scott anotó 23 puntos y logró 11 rebotes, su mejor marca de la temporada, y Colorado State ganó un partido del Torneo de la NCAA por primera vez en 11 años, arrollando a Virginia 67-42 en la First Four el martes por la noche.
Nique Clifford añadió 17 puntos y 10 rebotes para los Rams (25-10), que avanzan como cabeza de serie nº 10 para jugar el jueves contra Texas, séptimo cabeza de serie, en Charlotte, Carolina del Norte.
"Te diré una cosa, es difícil imaginar que esta noche nos fuera mejor", dijo el entrenador de Colorado State, Niko Medved. "Ha sido una actuación magnífica, en ambos lados de la pista, desde el primer minuto".
{{#rendered}} {{/rendered}}Reece Beekman anotó 15 puntos en 4 de 16 disparos para Virginia, que no ha ganado un partido del Torneo de la NCAA desde que ganó el título nacional en 2019. Esa racha incluye dos derrotas en primera ronda como cabeza de serie nº 4.
La fea actuación de los Cavaliers encendió más el debate sobre si deberían haber entrado en el campo del torneo. Aunque Virginia terminó tercera en la Conferencia de la Costa Atlántica, sólo consiguió dos victorias en el Cuadrangular 1 y tuvo problemas ofensivos durante toda la temporada.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es un torneo difícil para clasificarse, y quieres jugar lo mejor posible cuando entras en él", dijo el entrenador de Virginia, Tony Bennett, cuyo partido 500 de su carrera en la escuela fue uno de los puntos más bajos de sus 15 temporadas estelares. "Y, obviamente, no lo hicimos".
El escolta de Virginia Reece Beekman, en el centro a la derecha, lanza contra Joe Palmer (20), de Colorado State, durante la primera parte de un partido de baloncesto universitario de la First Four del Torneo de la NCAA en Dayton, Ohio, el 19 de marzo de 2024. (AP Photo/Jeff Dean)
Colorado State dominó los tableros y los Cavaliers no pudieron seguir el ritmo, encestando un 25% en el partido. Los Rams encestaron un 55%, superaron en rebotes a los Cavaliers 43-24 y anotaron 36 puntos en la pintura.
"(Les) quitamos sus puntos fuertes en los que son muy buenos", dijo Clifford. "Y luego no dejamos que nos sacaran de nuestro plan de juego. Nos ceñimos a lo que hacemos y confiamos en ello".
{{#rendered}} {{/rendered}}Virginia terminó con el segundo menor número de puntos de un equipo de la ACC en el Torneo de la NCAA, sólo por detrás del equipo de los Cavaliers de Bennett de 2017, que perdió 65-39 ante Florida en la segunda ronda.
Virginia tiró terriblemente desde el principio, y Colorado State consiguió una ventaja de 27-14 al descanso.
Los Cavaliers acertaron 5 de 29 tiros -un 17%- en la primera parte, sin conseguir una canasta en los últimos 9:20. Beekman encestó 1 de 9, mientras que Scott llevaba 10 puntos para los Rams en el descanso.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Por supuesto, no estábamos acertando los tiros, y entonces ellos también utilizaron mucho el reloj, para conseguir sus buenos tiros", dijo Beekman. "Eso nos destrozó. Creo que no se precipitaron durante todo el partido. Hay que reconocérselo".
Los Rams anotaron los ocho primeros puntos de la segunda parte antes de que Virginia consiguiera otra canasta.
ANEGADO
Lo más destacado para Virginia fue una ventaja de 4-2 en el minuto 15:23 de la primera parte. A partir de ahí, todo fue cuesta abajo. Colorado State aumentó su ventaja en el descanso con otra remontada. Los Cavaliers se acercaron a 15 puntos a falta de unos 10 minutos, pero un triple de Patrick Cartier en la siguiente posesión de los Rams les ayudó a distanciarse de nuevo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Isaac McKneely hizo 2 de 13 en tiros de campo para los Cavaliers, y Jacob Groves hizo 1 de 8. Sus canastas fueron los únicos triples de los Cavs, ya que Virginia hizo 3 de 17 más allá del arco.
"Fallaron algunos tiros buenos, pero también creo que hicimos un buen trabajo desafiando a los tiradores", dijo Medved. "Creo que hemos hecho un buen trabajo cerrando y poniéndoselo difícil a esos chicos".
Medved hizo su segunda aparición en el Torneo de la NCAA en seis temporadas con los Rams. Virginia ha estado en la Locura de Marzo 10 veces en los 15 años de Bennett.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es un programa increíble, por el que siento un gran respeto", dijo Medved. "Así que no me lo esperaba así esta noche en absoluto".
FIESTA, LUEGO HAMBRE
La última victoria de Virginia en el Torneo de la NCAA fue 85-77 en la prórroga sobre Texas Tech en el partido por el título nacional de 2019. Desde entonces, los Cavaliers han perdido en primera ronda contra Ohio (2021), cabeza de serie 13, y Furman (el año pasado).
El año anterior a su título nacional, Virginia era cabeza de serie nº 1, pero fue sorprendida por Maryland-Baltimore County, cabeza de serie nº 16.
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JUGAR SUELTO
Scott, un licenciado transferido que jugó cuatro años en Black Hills State, en Dakota del Sur, tuvo su mejor partido en Colorado State. Promedió 12,9 puntos por partido durante la temporada.
"Sinceramente, creo que fue más disfrutar del momento. Estamos en un gran escenario. Una experiencia genial", dijo Scott. "No todo el mundo puede hacer esto. Así que se trata más bien de disfrutar del momento, de divertirse con ello".
{{#rendered}} {{/rendered}}SIGUIENTE
Colorado State jugará contra Texas a las 18:50 h EDT del jueves.