Un polémico retorno de punt deja a Iowa desconcertada en una brutal derrota ante Minnesota
Cooper DeJean pensó que había dado la ventaja a Iowa, pero los árbitros anularon su touchdown
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El sábado por la noche, los Golden Gophers de Minnesota ganaron a Iowa por 12-10 en un partido con pocos goles. Pero el resultado parecía ser una victoria de los Hawkeyes al final del partido, hasta que los árbitros anularon un controvertido saque de banda.
Cooper DeJean, de Iowa, estaba preparado para recibir un punt de Minnesota, que se encontraba en lo más profundo de su propia zona, cuando quedaban 2:06 para el final del partido. La defensa de los Hawkeyes forzó un tres y fuera, dando a su ataque la oportunidad de ir campo abajo con una buena posición para ganar el partido.
Cuando el chut estaba lejos, DeJean se dio cuenta inmediatamente de que el balón se iba a quedar corto, así que señaló el lugar donde caería el balón para que sus compañeros reconocieran su sitio. Al hacerlo, DeJean también agitaba la mano izquierda, aunque no parecía una clara señal de fair catch.
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El balón rebotó y, en lugar de dejarlo salir, DeJean decidió recogerlo e intentar devolverlo. Por alguna razón, ningún Golden Gopher del equipo de cobertura decidió empujar a DeJean fuera de los límites cerca de la línea de banda, lo que él aprovechó al máximo.
DeJean corrió por el campo y llegó a la zona de anotación para alegría del público de Iowa. Estaban eufóricos de que DeJean pudiera marcar en lo que parecía un simple cambio de posesión, dando a Iowa una ventaja de 16-12 con menos de dos minutos por jugar.
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Sin embargo, acabó siendo ese cambio de posesión, cuando los árbitros dictaminaron que DeJean estaba señalando una captura justa tras una revisión.
Durante la retransmisión de la NBC, el analista de reglas Reggie Smith explicó por qué era la decisión correcta en esa situación.
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"Inicialmente, el retornador de punt señala el balón, que es algo que está permitido. Sin embargo, con la mano izquierda. Empieza a dar la señal de huida, como puedes ver que hace aquí con la mano. Esto constituye una señal inválida de "fair catch". No es penalti, pero hace que el balón quede muerto en el lugar de la recuperación. Fallo correcto".
Iowa aún pudo conseguir una gran posición de campo con tiempo suficiente para marcar al menos un gol de campo y conseguir la victoria. Pero la posesión terminó con una intercepción de los Golden Gophers que aseguró la victoria.
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Con esta derrota, los Hawkeyes se sitúan 6-2 este año y 3-2 en la conferencia Big 10. Minnesota, por su parte, mejoró a 4-3 en la temporada.