Cuando vas ganando, todo te parece genial cuando te diriges a los vestuarios después del partido.
Pero, para el entrenador de los Cowboys de Dallas, Mike McCarthy, cada victoria al final de la temporada regular podría significar una ampliación de contrato. Y un cálido abrazo con el propietario Jerry Jones tiene a los aficionados al fútbol americano preguntándose si eso está en el horizonte.
McCarthy y Jones fueron vistos dándose un fuerte abrazo después de que los Cowboys vencieran a los Tampa Bay Buccaneers, 26-24, en el "Sunday Night Football".
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Hubo grandes sonrisas mientras se abrazaban, pero Jones también pareció ponerse serio al hablar con McCarthy, aunque los micrófonos no pudieron captar lo que decía. Por lo que parece, fue una de esas conversaciones buenas y serias, ya que los Cowboys se han colocado 7-8 este año.
Ahora, la realidad de esta temporada es que los Cowboys están eliminados de la lucha por los playoffs, lo cual no es algo que Jones ni nadie de la organización esperara ver al final de la Semana 17.
Sin embargo, McCarthy ha rejuvenecido lo que antes era un equipo desinflado con un 3-7 tras perder contra los Houston Texans el 18 de noviembre.
LOS COWBOYS REALIZAN JUGADAS DEFENSIVAS DECISIVAS PARA FRENAR A LOS BUCS Y CONSEGUIR LA VICTORIA
Dallas ha ganado cuatro de sus últimos cinco partidos, y lo ha hecho sin su quarterback franquicia Dak Prescott, cuya lesión en los isquiotibiales contra los Falcons Atlanta el 3 de noviembre requirió cirugía para repararla, poniendo fin prematuramente a su campaña de 2024.
A Jones le ha encantado lo que ha visto desde el palco de su propietario en las últimas semanas.
"Esos chicos salieron y jugaron como si estuvieran luchando en el partido del campeonato para ir a la Super Bowl", dijo Jones tras la victoria, según Yahoo Sports. "No sabes lo orgulloso que estoy am de ellos y del cuerpo técnico. Realmente me demuestra algo".
Durante su comparecencia ante los medios, McCarthy habló sobre el vestuario en el que acababa de estar, y sobre cómo siente que su grupo sigue jugando como si fuera la última jugada de la temporada, aunque los playoffs no estén en el panorama.
"Creo que eso demuestra quiénes son", explicó McCarthy. "Creo que todo el mundo dice que el entrenador siempre habla muy bien del vestuario; pues bien, esto es de lo que hablo. Cuando digo que es un gran vestuario, ésta es su definición. Así es un gran vestuario".
Menudo cambio para McCarthy, que parecía estar a punto de salir por la puerta grande a medida que los Cowboys se acercaban más a una elección en el draft que a un puesto en los playoffs. Pero a pesar de las tribulaciones de 2024, McCarthy ha recibido el visto bueno de Prescott y otros en lo que respecta a una ampliación de contrato.
El propio Jones incluso comentó recientemente la situación contractual de McCarthy, diciendo cerca del Día de Acción de Gracias que no creía que prorrogarle fuera "una locura en absoluto". Después de todo, McCarthy ha ido 12-5 en cada una de las tres últimas temporadas antes de ésta, lo que aún podría ser un año por encima de .500.
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Quedan dos semanas más del contrato actual de McCarthy, y si Dallas acaba fuerte contra los dos equipos con posibilidades de playoffs de la NFC Este -los Eagles de Filadelfia y los Comandantes de Washington-, quizá siga dirigiendo al "Equipo de América" en el futuro.
Como dice el refrán, termina el año con una nota alta. McCarthy tiene a sus "chicos" jugando en consecuencia.
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