Por qué Deion Sanders, Colorado están bajo mucha presión vs. Colorado State | The Herd
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Colorado entrenador de fútbol americano y miembro del Salón de la Fama NFL Deion Sand ers fue criticado por un grupo antirreligioso, la Fundación para la Libertad de Religión (FFRF), por utilizar a un capellán del equipo. Sanders hizo que el pastor Dewey Smith rezara por el equipo de fútbol tras su victoria contra la Universidad de Baylor el 22 de septiembre.
La FFRF publicó una mordaz carta de cuatro páginas en la que condenaba a Sanders, alegando que el hecho de que Smith hiciera la oración contaba como "actividades religiosas inconstitucionales", ya que dirige un equipo de fútbol en una universidad pública.
"El equipo del entrenador Sanders está lleno de jóvenes e impresionables estudiantes atletas que no se arriesgarían a renunciar a su beca, a perder tiempo de juego o a perder una buena recomendación del entrenador por hablar o abandonar voluntariamente sus actividades religiosas inconstitucionales, aunque estén en total desacuerdo con sus creencias", decía la carta.
"Los entrenadores ejercen una gran influencia y poder sobre los estudiantes deportistas y éstos seguirán las directrices de su entrenador. Utilizar un puesto de entrenador para promover el cristianismo equivale a una coacción religiosa inconstitucional."
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Colorado El entrenador de los Búfalos, Deion Sanders, antes del partido contra los Bisontes de Dakota del Norte en el Folsom Field. (Ron Chenoy-USA Today Sports)
No es la primera vez que la FFRF apunta a Sanders por sus muestras de honrar y practicar el cristianismo.
Cuando Sanders se convirtió en el primer entrenador de Colorado en 2023, la FFRF expresó su preocupación por su anterior manifestación abierta de fe con su equipo. Esto dio lugar a que la universidad le diera formación adicional sobre los límites de la expresión religiosa en las instituciones públicas. La universidad reveló en un comunicado que Sanders había recibido formación sobre las políticas de no discriminación y los requisitos de la cláusula de establecimiento tras su contratación.
Pero esta vez, una organización ha intervenido para defender a Sanders. El First Liberty Institute ha emitido una respuesta a la carta de la FFRF, argumentando que Sanders tiene derecho legal a llevar la oración al vestuario de su equipo.
Keisha Russell, abogada constitucionalista del First Liberty Institute que ha trabajado como asistente jurídica federal en el Tribunal de Apelación del Quinto Circuito, dijo a Fox News Digital que existen precedentes legales de por qué Sanders tiene derecho a llevar un capellán al vestuario del equipo.
"La carta de la FFRF es más que inexacta", dijo Russell. "Los casos que tenemos sobre programas de capellanes y el gobierno proporcionando capellanes en la vida pública, hay muchos casos al respecto, y está claramente permitido".
Aunque no ha habido casos en el Tribunal Supremo centrados específicamente en un capellán en un vestuario de fútbol de una escuela pública, Russell cree que si el caso de Sanders se elevara a ese nivel, ganaría fácilmente, con pruebas de un caso anterior.
En junio de 2022, el Tribunal Supremo se puso de parte del entrenador de fútbol americano del instituto de Bremerton, Joe Kennedy, tras ser suspendido y posteriormente despedido por rezar una breve oración en voz baja después de los partidos de fútbol. First Liberty Institute presentó una demanda contra el distrito escolar, argumentando que prohibir a los entrenadores rezar en voz baja, sólo porque pueden ser vistos por el público, es incorrecto y viola la Constitución. El 1 de septiembre de 2023, el entrenador Kennedy volvió al campo y se arrodilló para rezar después del partido.
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Colorado entrenador jefe Deion Sanders antes del partido contra North Dakota State, 29 de agosto de 2024, en Boulder. (AP Photo/Jack Dempsey )
"Si combinas eso con lo que el Tribunal Supremo ha dicho recientemente sobre la religión y los estudiantes, y en particular el último caso del entrenador Kennedy, creo que está bastante claro que estos estudiantes tienen edad suficiente para diferenciar por sí mismos lo que quieren hacer en esa situación, y no creo que haya nada malo en que su entrenador invite a uno para inspirarse", dijo Russell. "La práctica es definitivamente constitucional, y es muy probable que la respalden como adecuada en virtud de la Primera Enmienda".
Sanders ha dicho que se dedicó al cristianismo poco después de su primer divorcio en 1998, de su ex mujer Carolyn Chambers, con la que tuvo sus dos primeros hijos, Deion Jr. y Deiondre. Sanders habló abiertamente de su devoción a Cristo durante una entrevista en el programa "Running Wild" con Bear Grylls en noviembre de 2023.
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El entrenador Deion Sanders señala el marcador desde la línea de banda contra la CSU en el Rocky Mountain Showdown en el Canvas Stadium el 14 de septiembre de 2024, en Fort Collins, Colorado. (Cris Tiller/USA Today Network vía Imagn Images)
"Fue entonces cuando pasé por mi primer divorcio en el que las únicas cosas que conocía que me querían de verdad eran mis dos hijos. Ahora ya no estaban, ahora me los habían quitado. Fue devastador, y pasé por pensamientos suicidas, un periodo suicida", dijo Sander. "Me salí con el coche por el arcén de la autopista, y en el fondo pensé que el coche volcaría, y no volcó, y yo seguía allí. Poco después, tuve que acudir al Señor con las manos en alto y decir: 'He terminado. Ya no puedo más. Me has pillado. Me rindo. Dios, llévame tú'".
Durante una rueda de prensa introductoria el año pasado, en la que conmemoraba su cargo como nuevo jefe de la UC, Sanders alabó a Dios.
"De todas las personas del mundo, Dios me eligió a mí", dijo Sanders. "Por eso, le doy gracias; por eso, le amo; por eso, le magnifico; por eso, le glorifico; por eso, le alabo; por eso, se lo debo. Cada día intento complacerle".
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