Deion Sanders dice que de niño no iba a la escuela para "robar" pelotas de béisbol y bates rotos

Cuando Deion Sanders estaba en tercer curso, dice que a menudo se saltaba las clases para ganarse un dinero rápido rebuscando en los partidos de béisbol locales restos vendibles.

El entrenador de fútbol de Colorado y miembro del Salón de la Fama NFL habló con los periodistas en una rueda de prensa el martes sobre sus aventuras infantiles con objetos de colección de béisbol cuando observó que un periodista llevaba una gorra de los Kansas City Royals. 

"Me dedicaba a robar balones en tercero de primaria. Solía faltar a la escuela, llevaba mi calcetín pequeño. Solía ganar a todo el mundo corriendo cuando golpeaban las pelotas de jonrón, y yo cogía las pelotas y las vendía durante el partido. Ese era mi afán. Siempre me aseguraba de llevarle a mi profesor la mejor pelota". dijo Sanders.

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Sanders nació y creció en Fort Myers, Florida, con su madre Connie Sanders y su marido Willie Knight. Sanders también empezó a jugar al béisbol por aquella época, cuando tenía ocho años, pero eso no detuvo su espíritu emprendedor. Sanders eligió específicamente reunir los coleccionables de los partidos de entrenamiento de primavera de los Royals en Fort Myers. 

Sanders dijo que los grandes de los Royals George Brett y Amos Otis fueron sus mayores modelos en aquel entonces.

"Me sentaba allí mismo cuando salían de la casa club y les pedía autógrafos, y mendigaba bates agrietados. Los bates rotos costaban unos 10 o 15 dólares", dijo Sanders. "Una buena bola de jonrón en [las prácticas de bateo] costaba como 3,50 dólares".

Sanders dijo que incluso ayudaba a limpiar las jaulas de bateo y se quedaba con algunas de las pelotas que limpiaba para llevárselas a casa y venderlas. 

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"Ése fue mi empuje", repitió Sanders. 

Después de una ilustre carrera en el instituto como jugador de béisbol y fútbol americano en el North Fort Myers High School, Sanders fue seleccionado por los Royals. Sin embargo, los consejos del difunto entrenador de los Royals, Dick Howser, le ayudaron a tomar la decisión de rechazar esa oferta y jugar al fútbol en Florida State. 

"Fue él quien me dijo: 'He oído que eres un jugador de fútbol muy bueno. Yo iría a la universidad, y volveremos a reclutarte'", relató Sanders. "Por eso fui y jugué al fútbol, porque me ofrecieron una cantidad considerable de dinero".

Sanders llegó a ser dos veces All-American unánime en Florida State, la quinta elección global en el Draft de 1989 NFL , y participó en ocho Pro Bowls mientras ganaba dos Super Bowls de camino a su ingreso en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 2011. 

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Pero Sanders también cumplió su sueño de jugar en las Grandes Ligas de Béisbol. Sanders tuvo una carrera de nueve años en el béisbol a tiempo parcial, jugando en el campo izquierdo y central en 641 partidos con cuatro equipos. Pero nunca llegó a jugar para los Reales, y acabó jugando para los Yankees de Nueva York, los Bravos de Atlanta , los Rojos de Cincinnati y los Gigantes de San Francisco . Sanders terminó su carrera en MLB con una media de bateo de .263, 39 jonrones, 168 carreras impulsadas y 186 bases robadas. 

Ya no necesita vender chatarra de béisbol, pues se calcula que su patrimonio neto será de 45 millones de dólares a partir de 2024.

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