Desmond Howard defiende a Deion Sanders y aduce la necesidad de proteger la salud mental en medio de la polémica prohibición de informar.

Colorado fútbolDeion Sanders tuvo un tenso intercambio con un periodista durante el día de los medios de comunicación el 9 de agosto. Sanders dejó claro que no le había gustado la cobertura que el columnista del Denver Post Sean Keeler había hecho de él y del programa de fútbol de los Búfalos en el pasado.

"No te gustamos, tío. ¿Por qué te haces esto?" preguntó Sanders a Keeler en un momento de la rueda de prensa. "No, lo digo en serio. ¿Por qué haces esto? Sabes que no. ¿Por qué lo haces?

Dos semanas después de la idas y venidasColorado anunció que Keeler ya no podría dirigir preguntas a Sanders ni a ninguna otra persona relacionada con el programa de fútbol.

La decisión provocó algunas reacciones en contra, pero el analista de fútbol universitario de ESPN Desmond Howard salió en defensa de Sanders y argumentó que las restricciones se impusieron al columnista en un esfuerzo por proteger la salud mental del entrenador y del jugador.

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"Cuando oí la historia por primera vez, lo primero que me vino a la cabeza fue cómo hablamos de proteger tu salud mental", dijo Howard en el programa "Get Up" de ESPN, vía On3 Sports. "No sé si la gente se da cuenta de que Deion Sanders es un ser humano que ha hablado abiertamente de haber intentado suicidarse antes. 

"Así que, cuando tienes a una persona que aboga por la salud mental, que no sólo quiere proteger su salud mental, sino que el trabajo número uno de un entrenador es proteger también la salud mental de sus jugadores, porque siempre quieres tratar a todos tus jugadores como si fueran tus hijos".

DEION SANDERS ADVIERTE A LOS PERIODISTAS CONTRA LA COBERTURA NEGATIVA TRAS PROHIBIR A UN ESCRITOR HACER PREGUNTAS

Howard citó el enfoque de Keeler en su anterior cobertura de Sanders cuando ofreció su opinión sobre lo que creía que había contribuido a que el miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional quisiera que el columnista se alejara de la sala de prensa.

"Así que, dicho esto, si Deion Sanders cree que este tipo que está utilizando palabras como 'falso profeta' y cosas de esa naturaleza, que me parecen un poco personales, y decide no responder más a sus preguntas. No tengo ningún problema con ello porque creo que tiene que hacer lo que crea [que es] mejor para su propia salud mental y la salud mental de sus jugadores."

HowardSu colega Paul Finebaum, experto en fútbol universitario de ESPN, tenía una opinión diferente de Sanders y de la decisión de la universidad de impedir que Keeler hiciera preguntas en el futuro inmediato. Finebaum regañó a Sanders y acusó al entrenador de ser un "matón y un "hipócrita". 

"El entrenador Prime está demostrando que no está preparado para el horario de máxima audiencia", dijo Finebaum en ESPN a principios de esta semana. "Todo esto me parece vergonzoso. Deion puede que quiera hablar de amor y alegría y esa es la piedra angular de lo que parece estar vomitando. Pero tratar así a los periodistas parece como si estuviéramos en un país autocrático. Esto no es América. El hecho de que esté en su contrato es aún más absurdo".

"Pero no olvides que lo hizo en Jackson State. Este es un rasgo de Deion Sanders. Quiere hacerlo a su manera. Me parece un matón y un hipócrita. am Y francamente, como alguien que ha sido fan suyo durante toda su carrera, incluso en Colorado, me mortifican sus acciones".

La universidad describió algunas de las coberturas anteriores de Keeler como "ataques personales al programa de fútbol".

"Tras una serie de continuos ataques personales contra el programa de fútbol y, en concreto, contra el entrenador Prime, el Departamento de Deportes de la Universidad de California, junto con el programa de fútbol, ha decidido no aceptar preguntas del columnista del Denver Post Sean Keeler en los actos relacionados con el fútbol", declaró el Departamento de Deportes en un comunicado obtenido por ESPN. 

Howard se opuso a la idea de que habría sido mejor que Colorado dejara discretamente de aceptar preguntas de Keeler, en lugar de emitir una declaración pública sobre su decisión.

"Lo único que vi decir a [Adam] Schefter y también a Stephen A. [Smith] es que no deberían haber hecho ningún anuncio, pero que de todas formas va a salir a la luz porque la gente se va a dar cuenta de que no has respondido a las preguntas de este individuo. Así que, en lugar de tener que lidiar con todo eso más adelante, quizá dos o tres semanas después, cuando se haya notado que no has respondido a las preguntas de este periodista, puedes publicarlo ahora para que todo el mundo lo sepa", dijo Howard .

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Colorado Las autoridades añadieron que el acceso del reportero a las "actividades relacionadas con el fútbol" permanece intacto, y que sus colegas del periódico son libres de dirigir sus preguntas al entrenador jefe de los Buffaloes.

"A Keeler se le sigue permitiendo asistir a actividades relacionadas con el fútbol como miembro acreditado de los medios de comunicación y otros reporteros de The Denver Post son bienvenidos a hacer preguntas al personal del programa de fútbol puesto a disposición de los medios de comunicación, incluidos entrenadores, jugadores y personal."

Keeler publicó una columna poco después del intercambio con Sanders, en la que decía que el entrenador era "un hombre seguro de sí mismo que de repente parecía y actuaba y sonaba... asustado".

El Denver Post dijo que el contrato de Sanders establece que sólo tiene que hablar con "medios de comunicación mutuamente acordados".

Colorado terminó la campaña 2023 con un récord de 4-8. Sanders espera mejorar ese registro este año. Los Búfalos recibirán a North Dakota State el 31 de agosto para abrir la temporada 2024.

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