¿Han creado Josh Allen y los Bills un plan para vencer a los Chiefs que otros puedan reproducir?
{{#rendered}} {{/rendered}}ORCHARD PARK, N.Y. - Buffalo El entrenador de los Bills, Sean McDermott, y el quarterback Josh Allen lo han visto demasiadas veces. Lo han visto en las películas. Y, por desgracia, lo han visto en persona.
Cuando Patrick Mahomes tiene la oportunidad de ganar el partido, lo gana.
Eso es lo que le hace especial.
{{#rendered}} {{/rendered}}Así que los Bills tenían eso en mente cuando tomaron una decisión difícil al final del último cuarto en un cuarto-y-2 con Buffalo ganando 23-21 a los Kansas City Chiefs el domingo.
Puerta 1: Marca un gol de campo y mantén el partido a un solo gol.
Puerta 2: Asume el mayor riesgo y ve a por todas con la esperanza de conseguir una ventaja de dos posesiones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Eligieron la Puerta 2.
En otras palabras, se negaron a dejar que Mahomes tomara el control.
"Cada vez que le devuelves el balón a Pat y a su ataque, que van perdiendo de seis con el partido en juego, les gustan las posibilidades en esa situación", dijo Allen tras el partido. "Así que queríamos conseguir seis o siete [puntos] para que fuera un partido de dos goles".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Son demasiado buenos para no ir a por ellos", dijo McDermott sobre los Chiefs.
A falta de 2:27 en el reloj, Allen retrocedió, pero no le gustó el cambio de cobertura (de una defensa en zona antes de la jugada a una defensa al hombre después de la jugada), un engaño diseñado por la mente defensiva más brillante del fútbol americano: Steve Spagnuolo. Los Chiefs ya habían interceptado a Allen en la cuarta oportunidad del partido. Y los receptores de los Bills Khalil Shakir y Amari Cooper no estaban abiertos. Así que Allen echó a correr.
En la banda, el esquinero de Buffalo Rasul Douglas estaba sentado en el banquillo, porque es supersticioso y cree que estar de pie impedirá que su equipo convierta cuartos downs. Pero cuando Allen se fue campo abajo, Douglas estaba de pie.
{{#rendered}} {{/rendered}}"A medida que la jugada avanzaba, yo era como un avión porque me elevaba", dijo Douglas.
Mientras tanto, Allen jugueteaba y arrasaba a los defensas. Aproximadamente cinco defensas tuvieron la oportunidad de ponerle una mano encima a Allen. Ninguno le derribó. No hasta la zona de anotación. Anotó un touchdown con una carrera de 26 yardas. Sería el resultado final: 30-21. Los Bills ganan.
"Esto es un testimonio de la fortaleza intestinal de [Buffalo]", dijo Tony Romo, analista de la CBS, en la retransmisión.
{{#rendered}} {{/rendered}}Por supuesto, los Bills ya han hecho esto antes. Allen tiene un balance de 4-1 en la temporada regular contra Mahomes y compañía. Pero Allen lleva 1-3 contra Mahomes y compañía en la postemporada. Así que tenía sentido que Mahomes le dijera a Allen en su apretón de manos posterior al partido: "Lo volveremos a hacer, nene".
Es una parte promesa y una parte cumplido. Pero también es una parte de amenaza.
"Lo haremos otra vez, cariño".
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, antes de sumergirnos en ese hipotético pero inminente enfrentamiento de postemporada, echemos flores a los Bills.
Hasta ese momento de la temporada regular, nadie había vencido a los Chiefs. Allen y McDermott demostraron a todo el mundo cómo se hace. Ésas son las buenas noticias para NFL. Podéis ganar a los Chiefs de 2024. Pero luego están las malas noticias. Allen podría ser uno de los pocos tipos que pueden hacerlo. Quizá el único. ¿Lamar Jackson? Joe ¿Burrow? Ya lo han intentado y han fracasado. Así que no estoy seguro de que los Bills establezcan un modelo a seguir por todos.
Muchos equipos han mantenido el marcador ajustado con los Chiefs este año. Siete de sus nueve victorias han sido partidos de una sola posesión. Básicamente, casi todo el mundo ha jugado de cerca contra los Chiefs. Sin embargo, los Bills son los primeros en ganarles.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Qué hizo diferentes a los Bills? Una toma de decisiones agresiva y una ejecución de élite.
No hay problema, ¿verdad?
Su éxito se centró realmente en Allen. Consiguió un 50% de acierto en sus 12 acarreos para 55 yardas y el touchdown. Además, mantuvo la paciencia en el juego de pase, mermando la férrea defensa de Spagnuolo. Los Bills QB lanzaron 27 de 40 para 262 yardas, con un TD y una intercepción. Sólo Burrow y Jackson han lanzado más yardas contra esta defensa este año. Pero además, ése era el plan de juego. Buffalo no quería necesariamente que Allen lanzara 300 ó 400 yardas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los Bills lucharon duro por el tiempo de posesión, incluso cuando su juego de carrera era completamente ineficaz. Parecían dispuestos a llegar a terceras jugadas largas -en gran parte porque Allen podía convertirlas con regularidad (algo que la mayoría de los QB no pueden hacer)- para asegurarse de sangrar el reloj con largos drives y mantener el balón lejos de Mahomes.
Cuando Mahomes tuvo el balón, los Bills consiguieron cuatro golpes en QB y dos sacks, lo que contribuyó a su primera intercepción. Pero, sobre todo, los Bills se llevaron al ala cerrada Travis Kelce, que realizó dos recepciones para 8 yardas, y al receptor DeAndre Hopkins, que terminó con tres recepciones para 29 yardas. (Tampoco hay problema, ¿verdad?) Los Bills parecían decididos a ver si el receptor de los Chiefs Xavier Worthy y el ala cerrada Noah Gray podían ganar el partido para Kansas City. Y aunque en realidad parecían capaces en la primera parte, desaparecieron en la segunda.
Los Bills jugaron para ganar, en lugar de jugar para no perder.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras el partido, McDermott dijo que "no era una victoria de declaración". Dijo que ya está pensando en el bye de los Bills y en su próximo partido. Pero en los vestuarios, la cosa no estaba tan clara.
"El discurso del entrenador McDermott fue: 'Es sólo otro partido'", dijo Von Miller, que acabó con un saco. "Nos quedamos en plan 'a la mierda'. Este es un gran partido. Por eso estamos aquí. Cuando se encienden las luces brillantes, estamos a la altura de las circunstancias. No necesitamos endulzarlo. No necesitamos quitarle presión. Ha sido un momento especial".
Lo fue. Pero pertenece al pasado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y ese comentario de Mahomes se cierne sobre nosotros: "Lo volveremos a hacer".
Mahomes ya está pensando en la siguiente ronda con Buffalo. Está preparado.
¿Estarán preparados los Bills?
{{#rendered}} {{/rendered}}Antes de unirse a FOX Sports como reportero y columnista de NFL , Henry McKenna pasó siete años cubriendo a los Patriots para USA TODAY Sports Media Group y Boston Globe Media. Síguele en Twitter en @henrycmckenna.