NUEVA YORK, NY - La temporada regular deWalker Buehler no podía haber ido mucho peor tras su regreso de la operación Tommy John, pero el miércoles por la noche se pareció a su antiguo yo.
Buehler, de 30 años, que en su día probablemente fue considerado el as de la plantilla de los Dodgers de Los Ángeles, sin Clayton Kershaw, lanzó este año con un ERA de 5,38 en 16 salidas, el peor de su carrera.
Con otras lesiones en la rotación de los Dodgers, incluido Kerhsaw, Buehler fue designado titular casi por necesidad.
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Su primera salida en la postemporada fue un microcosmos de su temporada regular: mala. Permitió seis carreras en cinco entradas contra los Padres de San Diego, en lo que podría haber sido su última salida de la temporada.
Pero Los Ángeles ganó esa serie en cinco partidos, y los Dodgers eligieron a Buehler como titular para el tercer partido de la NLCS.
En cuanto a número de lanzamientos y entradas, no defraudó. Ponchó a Francisco Lindor con las bases llenas en la segunda entrada, y fue capaz de conseguir cuatro entradas sin goles, aunque le costara 90 lanzamientos.
Desde donde ha estado toda la temporada, e incluso tan recientemente como la semana pasada, el entrenador Dave Roberts está bastante impresionado con el cambio de Buehler.
DAVE ROBERTS, DE LOS DODGERS, AÚN DISFRUTA "GANANDO AL EQUIPO DE ENFRENTE".
"Ha tenido que reinventarse, y lo digo de forma complementaria. Obviamente, este año ha sido muy duro para él intentar volver de una operación muy importante", dijo Roberts tras el tercer partido de la NLCS contra los Mets de Nueva York, que los Dodgers ganaron por 8-0.
"La otra parte de ello es que es fácil cabalgar cuando tienes el viento a favor... pero cuando hay adversidad, pierdes la confianza, para luego resetearte, remontar y seguir aguantando. Eso es algo que para mí no creo que haya tenido que hacer nunca. Si miras a junio o julio, no creo que nadie le hubiera visto en esta posición ahora mismo, así que eso es mérito de Walker".
El propio Walker evitó decir que sintiera presión adicional tras aquel pésimo comienzo contra los Padres: "la presión es un privilegio", dijo.
"No creo que presión sea la palabra adecuada. Está tan manida... He llegado a hacer esto muchas veces. Sin duda, estos partidos me emocionan, no me abruman como solían hacerlo cuando era más joven", añadió.
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Buehler está ahora en la línea para lanzar un posible séptimo partido, y aunque le gustaría hacer más de cuatro entradas, seguro que ahora tiene una sensación mucho más dulce que tras su última salida.
Además, Roberts no tendrá ningún problema en escribir su nombre en esa tarjeta de alineación si lo necesita dentro de unos días.
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