Tua Tagovailoa, de los Dolphins, sobre su lesión tras volver a los entrenamientos: "Amo el fútbol hasta la muerte

El miércoles fue la primera vez en más de un mes que Tua Tagovailoa pudo participar en un entrenamiento de los Miami Dolphins. No participó en los últimos cuatro partidos mientras se recuperaba de su última conmoción cerebral.

Tagovailoa todavía tiene que superar las últimas fases del protocolo de conmociones cerebrales de NFL para jugar el domingo contra los Arizona Cardinals. Pero volver a los entrenamientos le sitúa un paso más cerca de poder competir en un partido.

"Me siento muy bien por cómo ha atacado todo este proceso y cómo ha salido de él hasta hoy", dijo el entrenador de los Delfines, Mike McDaniel, antes del entrenamiento del miércoles. "Y esperas un par de días de buen trabajo para que luego no tengas contratiempos y estés autorizado para jugar".

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Tagovailoa se ha reunido con numerosos expertos médicos especializados en lesiones cerebrales y craneales desde que el 12 de septiembre se le diagnosticó la tercera conmoción cerebral de su carrera en NFL . Los expertos determinaron que era seguro para él volver al fútbol, dijo McDaniel el lunes.

Tagovailoa dijo que no llevaría la Gorra de Guardián, la funda protectora blanda para el casco que es opcional para que los jugadores la lleven en los partidos. Describió la decisión como una "elección personal". Ya lleva un casco específico de quarterback diseñado para ayudar a reducir las lesiones en la cabeza.

Tagovailoa reconoció algunas de las preocupaciones de que pudiera sufrir otra lesión en la cabeza

"Agradezco vuestra preocupación", dijo Tagovailoa a los periodistas. "De verdad que lo aprecio. Amo este juego, y lo amo hasta la muerte. Eso es todo".

También dijo que la vida conlleva un nivel de riesgo cotidiano. También dejó claro que es consciente del riesgo inherente que conlleva jugar en NFL.

"¿Cuánto riesgo corremos cuando nos levantamos por la mañana para ir en coche al trabajo? Podemos tener un accidente de coche", dijo Tagovailoa. "Cada vez que nos vestimos, corremos el riesgo de lesionarnos, ya sea una conmoción cerebral, un hueso roto, lo que sea. Si te levantas de la cama de forma incorrecta, puedes correr el riesgo de torcerte el tobillo. Simplemente hay riesgo en todo, y yo estoy dispuesto a jugar con las probabilidades".

Tagovailoa sufrió dos conmociones cerebrales en 2022, la última de las cuales le dejó brevemente inconsciente, y sufrió un tercer golpe fuerte en la cabeza que no se diagnosticó como conmoción cerebral. 

La conmoción cerebral de Tagovailoa en la 2ª semana se produjo cuando inició el contacto con Damar Hamlin, defensa de los Bills Buffalo , al bajar el hombro hacia Hamlin en lugar de deslizarse. Sus compañeros de equipo dijeron que desde entonces le han insistido en que en el futuro se deslice en esas situaciones.

"Podemos decirle esas cosas hasta que se nos ponga la cara azul", dijo el corredor Raheem Mostert. "Pero una cosa que yo diría, siempre está mi dicho: 'Puedes llevar un caballo al agua, pero no puedes hacerle beber'. Vamos a llevar a Tua al agua, pero no podemos hacerle beber".

McDaniel añadió que, una vez que Tagovailoa empiece a jugar, será de suma importancia asegurarse de que hace todo lo posible para protegerse.

"Creo que en este momento comprende mejor su responsabilidad hacia toda la organización... y siente la tremenda responsabilidad de hacer todo lo que esté en su mano para estar en el campo, así que parte de eso es protegerse", dijo McDaniel. "Tiene que ser capaz de protegerse a sí mismo... independientemente de la conversión en primer down que esté intentando conseguir, para estar en el campo con su equipo tiene que ser inteligente sobre cómo entabla contacto".

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Los Dolphins promediaron más de 200 yardas de pase y 400 yardas totales por partido con Tagovailoa la temporada pasada. Fueron segundos en anotación con 29,2 puntos y lideraron la liga en jugadas explosivas de al menos 10 yardas.

Con Skylar Thompson, Tyler Huntley y Tim Boyle, Miami no ha anotado más de 15 puntos, y los receptores Tyreek Hill y Jaylen Waddle han sufrido un importante descenso en su producción con la baja de Tagovailoa. En la derrota del domingo ante los Indianapolis Colts, sólo consiguieron 19 yardas en dos recepciones.

McDaniel también señaló que Tagovailoa no debe ser considerado el "salvador" del ataque de Miami una vez que regrese.

The Associated Press ha contribuido a este informe.

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