James Harden podría estar pronto en Brooklyn y Kyrie Irving podría volver pronto, lo que daría a los Nets un trío potencialmente tentador.

Kevin Durant se centró en otra cosa el miércoles.

"Esta noche queríamos de verdad este partido y todo el mundo jugó así", dijo Durant.

Especialmente la superestrella en solitario que pronto liderará un nuevo Big Three.

Durant anotó 26 puntos y condujo a los Nets, escasos de efectivos tras acordar un intercambio por Harden, a una victoria por 116-109 sobre los Knicks de Nueva York.

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Durant ya tenía previsto jugar las dos noches de un back-to-back por primera vez desde la operación para reparar su tendón de Aquiles. Quizá tuvo que hacer un poco más de lo previsto después de que los Nets reorganizaran su plantilla a primera hora del día con una superproducción de cuatro equipos centrada en la adquisición de Harden, el tres veces campeón anotador de la NBA.

Durant, que ha ganado cuatro títulos de anotación, no quiso hablar todavía de Harden, ya que el acuerdo aún no ha sido aprobado por la NBA.

Con Irving perdiéndose un quinto partido consecutivo por motivos personales, los Nets sólo contaban con nueve jugadores. Los cuatro que se incluirán en el intercambio, confirmado por una persona con conocimiento de la situación, no estaban en el Madison Square Garden.

Los Nets perdieron a algunos buenos -Caris LeVert, Jarrett Allen y Taurean Prince han sido titulares y han desempeñado papeles importantes-, pero aun así eran suficientemente buenos y podrían ser incluso mejores si el tándem Durant-Harden-Irving funciona.

"Pero esta noche teníamos que centrarnos en la tarea que teníamos entre manos, que era conseguir la victoria", dijo el alero de los Nets Jeff Green, compañero de Harden en Houston la temporada pasada.

Joe Harris y Bruce Brown añadieron 15 puntos cada uno para los Nets, que abrieron el partido con una ráfaga de 15-2 para cerrar la primera parte.

Julius Randle anotó 30 puntos y RJ Barrett 20 para los Knicks, que cayeron por cuarta vez consecutiva, pero al menos redescubrieron algo de ofensiva tras haber sido mantenidos por debajo de los 90 puntos en los tres partidos anteriores.

"Estoy deseando que llegue el próximo partido. Estamos intentando volver a la senda correcta", dijo el escolta novato Immanuel Quickley, que anotó 19 puntos.

La ventaja de Brooklyn era sólo de 46-43 a falta de 4 minutos y medio para el final del periodo, antes de que Durant lanzara una vaselina que DeAndre Jordan bajó de golpe mientras recibía una falta. Durant encestó un triple y los dos encestaron consecutivamente las dos últimas canastas de la mitad, cuando los Nets abrieron una ventaja de 61-45.

La ventaja seguía siendo de 16 después de tres, antes de que los Knicks la acercaran en los últimos minutos, sobre todo mientras Durant estaba en el banquillo.

Durant superó los 20 puntos en su noveno partido consecutivo para empezar una temporada, récord de la franquicia, su primer partido en el Madison Square Garden desde que él e Irving se unieron a los Nets en julio de 2019, mientras que un equipo de los Knicks que tenía dinero suficiente para permitirse dos superestrellas no pudo conseguir ninguna. Irving aún no ha jugado en la ciudad como Nets, perdiéndose un partido la temporada pasada por lesión y sentándose el segundo el día que murió Kobe Bryant.

CONSEJOS

Nets: El entrenador Steve Nash dijo que no tenía nuevos detalles sobre la ausencia de Irving. ... Los Nets jugaron sólo su cuarto partido en la carretera. Llegaron empatados con Houston en el menor número de la liga. ... Durant mejoró a 17-3 en su carrera contra los Knicks.

Knicks: El alero novato Obi Toppin jugó un minuto, su primera acción desde el inicio de la temporada. El mejor jugador universitario de la temporada pasada había estado de baja por una distensión en la pantorrilla derecha... El ala-pívot Taj Gibson, que fichó la semana pasada, no jugó en el primer partido en el que estuvo disponible. ... Barrett es el ahijado de Nash.

SIGUIENTE

Nets: Reciben a los Orlando Magic el sábado.

Knicks: Visitan a los Cleveland Cavaliers el viernes.