Saquon Barkley no pensaba que lloverían abucheos desde los asientos del MetLife Stadium, repletos de seguidores de los Gigantes de Nueva York, cuando regresó por primera vez al campo que solía llamar hogar como Águila de Filadelfia.
Pero cuando tocó el balón, eso fue todo lo que se oyó el domingo, aunque se hizo más silencio cuando destrozó a la defensa de los Gigantes para conseguir 176 yardas de carrera -la mayor cantidad de su carrera en los Eagles hasta ahora- con un touchdown en la victoria por 28-3 de Filadelfia.
Barkley dijo que no consideraba éste un partido de revancha, ya que iba contra el equipo con el que pasó sus seis primeras temporadas en la NFL antes de fichar por el que solía ser su rival de la NFC Este.
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Sin embargo, con un éxito masivo en su primer encuentro contra los Gigantes, Kristina Pink, de Fox Sports, preguntó a Barkley qué se sentía al correr por todo Nueva York el domingo. Barkley tomó la vía rápida.
"Al fin y al cabo, hemos ganado", respondió. "Eso es lo más importante. Un saludo a los chicos grandes de delante y a los tight ends. Hicieron mucho por mí abriendo el camino.
"Sienta bien salir aquí a por una victoria en la división. Siempre es importante. Ahora, vamos a por la siguiente".
El ambiente, sin embargo, era algo que, según Barkley, le encantaba.
"Sé que me estaban abucheando. Pero como competidor, para eso vives", dijo, "momentos con los que sueñas y, al final, conseguimos el doblaje. Pude ver a mis [antiguos] compañeros de equipo y compañeros de allí, así que al final todo fue amor."
Tras el partido, Barkley tardó un rato más en llegar a su entrevista posterior al partido, mientras se abrazaba y hablaba con sus antiguos compañeros de equipo, con los que sigue en contacto a pesar de ser rivales ahora.
A pesar de la reacción del público ante su regreso a Jersey del Norte, Barkley señaló cómo ven sus antiguos compañeros la situación de que haya dejado los Giants por los Eagles.
"Me alegra ver a esos chicos ahí fuera", dijo. "Los medios de comunicación lo convierten en más de lo que es. No tengo odio en mi corazón. Allí no me odian. Todo es amor, es un negocio. Entiéndelo, me dijeron que me fuera a otra parte y que buscara otro sitio.
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"Encontré un nuevo hogar, estoy contento y, al final, conseguimos la victoria".
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