La selección inglesa de críquet podría ver por primera vez a un par de gemelos en el equipo nacional

Craig y Jamie Overton quieren hacer historia para la selección inglesa de críquet

Craig Overton recuerda vívidamente aquellos veranos de la infancia con su hermano gemelo Jamie, pasando días enteros en el club de críquet local donde jugaba su padre.

A veces jugaban en las redes durante siete u ocho horas. Otras veces jugaban a diferentes deportes de pelota junto al campo de críquet.

Siempre estarían compitiendo, "intentando superarse unos a otros", como dice Craig.

"Eso", dijo el martes, "es probablemente la razón por la que hemos llegado a donde hemos llegado, realmente".

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Los ingleses Craig Overton, a la izquierda, y Jamie Overton durante una sesión de redes en el estadio Emerald Headingley, Leeds, el martes 21 de junio de 2022, antes del 3er partido de prueba contra Inglaterra. (Tim Goode/PA vía AP)

No sólo se han convertido en jugadores de críquet del condado inglés de pleno derecho, sino que Craig y Jamie están ahora en el mismo equipo de pruebas de Inglaterra. Podrían convertirse en la primera pareja de gemelos que juega en el mismo equipo internacional de Inglaterra si son seleccionados contra Nueva Zelanda para la tercera prueba, que comienza el jueves en Headingley.

"Es bastante fenomenal, la verdad", dijo Craig.

La rivalidad entre hermanos también sigue ahí.

Hace sólo dos semanas, los Overton, de 28 años, se enfrentaron en un partido del Campeonato del Condado inglés -Craig juega en Somerset y Jamie en Surrey, ambos como lanzadores rápidos- y Jamie lanzó un fuerte golpe que alcanzó a Craig en el casco y le provocó una conmoción cerebral.

De hecho, Craig tuvo que pasar una prueba el martes para asegurarse de que estaba bien para jugar contra los neozelandeses.

"Creo que cualquier rivalidad entre hermanos siempre va a tener un poco más de picante", dijo Jamie. "Conociéndonos a Craig y a mí, probablemente seamos incluso más picantes que mucha gente.

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"Siempre se va a calentar un poco cuando juguemos entre nosotros, pero es esa ventaja competitiva. Es algo bonito".

Los ingleses Craig Overton, a la izquierda, y Jamie Overton durante una sesión de redes en el estadio Emerald Headingley, Leeds, el martes 21 de junio de 2022, antes del 3er partido de prueba contra Inglaterra. (Tim Goode/PA vía AP)

Es la primera vez que Jamie es convocado por el equipo de pruebas de Inglaterra, y tener a su hermano allí hizo que la adaptación fuera un poco más fácil. El equipo se reunió el lunes para jugar un poco al golf y tenía previsto entrenarse el martes y el miércoles.

Jamie ha sido recompensado por conseguir 21 wickets para Surrey esta temporada, con una media de 21,61, y la decisión tomada durante la pretemporada de acortar su carrera y hacerlo ligeramente más explosivo parece dar sus frutos.

"Ha sido muy fácil y muy suave", dijo Jamie.

Craig es el más experimentado y fiable de los gemelos en lo que se refiere a los bolos rápidos, ya que ha conseguido 402 wickets en el críquet de primera categoría, casi el doble que Jamie. Ha sido ocho veces internacional y ha estado en la selección en los dos primeros partidos de la serie contra Nueva Zelanda, ambos ganados por Inglaterra, sin llegar a jugar.

Probablemente sería necesario que Jimmy Anderson o Stuart Broad -los dos pacers veteranos de Inglaterra- descansaran para que los hermanos Overton recibieran la llamada. Eso no está fuera de lo posible, dado que la serie ya ha concluido y sólo es el comienzo de un largo verano de críquet.

El capitán de Inglaterra, Ben Stokes, no se entrenó el martes por precaución, ya que se presentó a la sesión sintiéndose indispuesto.

Los hermanos gemelos Craig (d) y Jamie Overton posan para una foto durante las redes antes del tercer Test Match entre Inglaterra y Nueva Zelanda en Headingley el 21 de junio de 2022 en Leeds, Inglaterra. (Stu Forster/Getty Images)

De repente, han aumentado las posibilidades de que Craig y Jamie jueguen en el mismo equipo de Inglaterra.

Y si ocurre, espera que Craig -el mayor de los dos por tres minutos- sea el jefe.

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"Yo soy el sensato", dijo riendo. "Sólo digo que soy mayor, no por cuánto".

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