Dan Dakich: WNBA se perdió la ola de popularidad de Caitlin Clark
OutKick El presentador Dan Dakich habla en "Don't @ Me" de cómo WNBA no consiguió subirse a la ola cuando la popularidad de Caitlin Clark subió con la Indiana Fever.
La temporada de debut de Caitlin Clark ha estado marcada por cifras ofensivas históricas, una defensa muy física de las jugadoras rivales y un desaire del equipo olímpico estadounidense.
Muchos de los nuevos seguidores que Clark trajo a WNBA esta temporada desde su carrera en la NCAA en Iowa, en la que batió récords, se dieron cuenta rápidamente de algunos de los momentos defensivos más contundentes contra ella. Clark soportó un puñado de faltas polémicas de sus rivales este año, incluido un infame control ilegal de cadera de la alero de las Sky Chicago Chennedy Carter el 1 de junio y un golpe en la cabeza de la novata de las Sky y su rival universitaria de toda la vida Angel Reese el 16 de junio.
Ha habido momentos más sutiles de intensidad física que no han llegado a ser falta, pero han rozado la línea, cuando Clark ha estado en la pista. Además, ha habido muchos insultos, tanto de ella en la pista como de sus rivales contra ella, dentro y fuera de la pista.
La entrenadora del Sky , Theresa Witherspoon, dijo a los periodistas el 27 de junio que "nadie dice más tonterías que Caitlin".
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Caitlin Clark de las Indiana Fever y Angel Reese de las Chicago Sky durante su partido el 1 de junio de 2024, en el Gainbridge Fieldhouse de Indianápolis. (Jeff Haynes/NBAE vía Getty Images)
La comentarista de baloncesto femenino de ESPN Holly Rowe, que ha sido una firme defensora de Clark desde su carrera en Iowa, cree que esta acogida por parte de la liga es positiva tanto para Caitlin como para WNBA en su conjunto.
"Me encanta porque se supone que es competitivo... Me encanta que la gente hable así y diga: "¡Eh, tienes que demostrar lo que vales!"". dijo Rowe a Fox News Digital. "Me encanta porque se supone que es salado, por eso es competitivo, por eso es deporte".
"Creo que es bueno para el juego", añadió Rowe.
La adversidad no ha impedido que Clark haya batido récords en su temporada de novata.
WNBA LA GRAN SUE BIRD DICE QUE CAITLIN CLARK ES LA PESADILLA DE LOS PLAYOFFS PARA OTROS EQUIPOS
Caitlin Clark del Equipo WNBA conduce contra el Equipo USA durante el WNBA All-Star Game en el Footprint Center el 20 de julio de 2024, en Phoenix, Arizona. (Alex Slitz/Getty Images)
Rowe retransmitió el momento en que Clark batió el récord de asistencias de una novata en una temporada ( mark ), superando el de Ticha Penicheiro, establecido en 1998, al repartir su asistencia 225 en una victoria contra las Seattle Storm el 18 de agosto.
Clark también ha batido los récords de convertirse en el jugador que más rápido ha llegado a 400 puntos y 200 asistencias, el de más asistencias en un partido con 19, el de más puntos combinados anotados o asistidos en un partido, el de convertirse en el primer novato en registrar un triple-doble y el de más votos para el All-Star con 700.000.
"Cuando ha demostrado su valía y ha jugado bien, esas mismas veteranas son las que se acercan a felicitarla", dijo Rowe.
Rowe incluso comparó Clark directamente con Reese, y destacó cómo ésta había expresado públicamente su deseo de que los veteranos tuvieran contacto físico con ella.
"Ella dijo: 'No quiero que me lo pongan fácil, quiero que sea duro'", dijo Rowe. "Sólo va a ser la mejor versión de sí misma si esas veteranas se acercan a ella haciéndoselo difícil".
Clark ha anotado al menos 20 puntos en cinco de sus últimos seis partidos. Está promediando 23,7 puntos, con un 47% en tiros de campo, y 11,7 asistencias en ese periodo. Indiana tiene un partido esta semana en Minnesota, el sábado, mientras el equipo busca seguir consolidando un puesto en los playoffs.
Caitlin Clark , de las Indiana Fever, reacciona a una falta que le han pitado durante el partido contra las Seattle Storm en el Gainbridge Fieldhouse el 18 de agosto de 2024c, en Indianápolis. (Chet White/Getty Images)
Rowe también se ha asociado con la Collegiate Licensing Company para promover su campaña College Colors Day, que ayuda a los estadounidenses a mostrar su espíritu escolar vistiendo los colores de su universidad, marcando el inicio no oficial del fútbol universitario.
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