El ex liniero de los Giants Justin Pugh ve a Odell Beckham Jr al ver jugar a Malik Nabers: 'Exactamente lo mismo para mí'

Misma alma matter. Misma ronda en el Draft de la NFL. Mismo uniforme. 

Cuando el ex liniero ofensivo de los Gigantes de Nueva York Justin Pugh observa lo que ha hecho Malik Nabers durante tres semanas, no puede evitar compararlo con un ex compañero de Big Blue: Odell Beckham Jr. 

"Para mí es exactamente lo mismo", dijo Pugh a Fox News Digital. "Mira el año de novato de Odell y cómo prendió fuego a la liga. Literalmente, le lanzábamos balones y nos ganaba partidos. Los Gigantes pueden hacer eso este año con Malik Nabers".

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Cuando los Gigantes eligieron a Nabers en la sexta posición del Draft de este año, la esperanza era que se convirtiera rápidamente en el receptor número uno que el equipo ha estado buscando desde que Beckham fue traspasado a los Browns de Cleveland antes de la temporada 2019. 

Después de sólo tres partidos, en los que Nabers ha conseguido 23 recepciones para 271 yardas con tres touchdowns, Pugh cree que otro receptor de LSU se ha consolidado como opción de recepción nº 1 para un equipo de la NFL. 

"LSU, sea lo que sea lo que haya en el agua, tenemos que embotellarla y llamarla 'Agua del Receptor' y todos los jugadores deberían beberla", dijo riendo. "Es un [receptor] nº 1 certificado. Cambia la dinámica de un ataque. Si no tienes un receptor nº 1, fíjate en los Eagles de Filadelfia. Han perdido a A.J. Brown las dos últimas semanas, y han conseguido algunas victorias a duras penas.

EL NOVATO DE LOS GIANTS MALIK NABERS HACE HISTORIA EN LA NFL CON 2 TOUCHDOWNS EN LA 1ª MITAD VS BROWNS

"[Nabers] puede salir ahí fuera y golpear a alguien, ir por encima. Cuando Malik Nabers hizo ese agarrón 50/50, al instante pasé a la captura de Odell. Es su fiesta de presentación".

Nabers fue decisivo para que los GIants derrotaran a los Cleveland Browns en la 3ª semana y consiguieran su primera victoria de la temporada, ya que consiguió ocho de sus 12 objetivos de Daniel Jones, con dos touchdowns, incluido un salto y agarre con la punta del pie en la parte trasera izquierda de la zona de anotación. 

Nabers ha sido comparado con otros receptores del programa de los Tigres, como la estrella de los Cincinnati Bengals Ja'Marr Chase y el ala-pívot todoterreno de los Minnesota Vikings Justin Jefferson.

Sin embargo, Beckham es el único que conoce la presión que la ciudad de Nueva York puede ejercer sobre cualquier deportista profesional. A veces, la estrella más grande que la vida en la que se convirtió Beckham tras conseguir 1.305 yardas en sólo 13 partidos durante su temporada de novato no era bonita. 

El incidente de la red de patadas, la entrevista de la ESPN con Lil' Wayne y otras cosas se recuerdan tanto como su famosa recepción con una mano contra los Dallas Cowboys. 

"Ahora viene la parte difícil: Estás en Nueva York, eres una estrella. ¿Cómo te enfrentas a ello?" cuestionó Pugh. "Eso hará o deshará su carrera, porque si miras a Odell, casi llegó al punto en que Odell se hizo tan grande que [el anterior GM de los Giants] Dave Gettleman no lo quería allí. Ojalá Odell terminara su carrera con los Gigantes, porque llevaba un ritmo histórico, lo echaron de la ciudad y nunca lo sustituyeron. Lo intentaron y fallaron. 

"Espero que todo esto funcione para Malik, y creo que así será".

Pugh no está seguro de que el estrellato de Nabers vaya a ser tan grande como el de Beckham, sólo porque considera que su antiguo compañero de equipo se encontraba en la "tormenta perfecta", con el peinado rubio y rizado y la personalidad exuberante que acompañaban al conjunto de habilidades de superestrella que poseía. De hecho, Pugh dijo que Nabers debería conectar con Beckham si llega a ese nivel, porque no tendrá consejos para ello. 

Sin embargo, hizo una larga declaración sobre lo que haría si estuviera en su lugar. 

"Lo que le diría a Malik es que no suba demasiado, que no baje demasiado", empezó Pugh. "Así que, por mucho que esto apeste, probablemente necesites quedarte en casa más de lo que te gustaría. Quédate en casa un poco más, superemos la temporada y luego disfruta en la temporada baja. Entonces es cuando te diré que te sueltes, que vayas a hacer lo que quieras. Ve a divertirte, ve a la Gala del Met o a cualquier evento que se celebre en Nueva York. Pero te insto a que te concentres cuando llegue el momento de concentrarte para el partido, y eso es algo que va a ser difícil de hacer. Ha ganado un montón de dinero, es probablemente el tipo más famoso de Nueva York ahora mismo por todas las razones correctas. Aaron Judge, obviamente, y hay tipos en otros deportes y otros equipos, pero creo que él va a ser el nombre del que hablemos durante toda la temporada. 

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"Es una pendiente resbaladiza. Soy un linier ofensivo, y puedo decirte que es una pendiente resbaladiza porque quieres salir, quieres ir a todos esos eventos. Todo el mundo te está diciendo lo genial que eres, y eso puede volverse negativo rápidamente y va a tener que pasar por esos bajones. Asume tus golpes, aprende de ellos y luego sigue siendo un profesional".

Pugh bromeó diciendo que dejaría salir a Nabers hasta medianoche, aunque él prefiere las 10 de la noche; sin embargo, la realidad es que el novato se ha convertido rápidamente en el centro del éxito de los Giants, ya que parece claramente alguien digno de la elección nº 6.

Mientras Pugh sigue observando a Nabers y a los Gigantes, sigue buscando su próxima oportunidad en la liga, ya que no está retirado y se mantiene en forma por si algún equipo le llama. 

Ese equipo podrían ser los Gigantes después de lo ocurrido en 2023, cuando la diezmada línea necesitó que Pugh entrara en el edificio y acabara jugando en varias posiciones de la línea, incluido el tackle izquierdo por el lesionado Andrew Thomas. 

Mientras tanto, sin embargo, Pugh ha estado en el espacio de los contenidos deportivos, ya que está asistiendo a todos los partidos de "Thursday Night Football", pasando 24 horas como fan incondicional de cada equipo anfitrión, que ya ha incluido a los Kansas City Chiefs, los Miami Dolphins y los New York Jets. 

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Pugh volverá al MetLife Stadium el jueves, donde verá a Nabers en su primer partido en horario de máxima audiencia, cuando los Gigantes se enfrenten a los Vaqueros. 

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