Saquon Barkley califica de "bofetada" las negociaciones con los Giants | First Things First
Nick Wright, Greg Jennings y Kevin Wildes reaccionan a los comentarios de Saquon Barkley sobre las negociaciones con los Giants de Nueva York que son una "bofetada en la cara".
Ha sumado cinco touchdowns en tres semanas, e incluso los seguidores más amargados de los New York Giants tienen que admitir que Saquon Barkley es ahora mismo un candidato al MVP con los Philadelphia Eagles.
El ex liniero ofensivo de los Giants Justin Pugh nunca quiso ver el dorsal 26 vestido de verde y blanco cuando llegó la agencia libre, pero los Eagles ofrecieron a Barkley lo que buscaba. Para empeorar las cosas, el back de la Pro Bowl dijo esta semana que los Giants tampoco fueron "nunca realmente una opción" durante ese proceso.
Para un jugador que siempre dijo que quería ser un "Gigante de por vida", el hecho de que Barkley prospere en Filadelfia escuece hasta la médula a los aficionados, pero es una realidad que Pugh no puede negar.
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El corredor de los Philadelphia Eagles Saquon Barkley, nº 26, abandona el campo tras el partido de la NFL 2024 de São Paulo contra los Green Bay Packers en el Neo Quimica Arena. (Kirby Lee-Imagn Images)
"Saquon es ahora mismo el MVP de la NFL", dijo a Fox News Digital. "Si las Águilas no tienen a Saquon Barkley, están 0-3. Están 3-0 si hace una sola captura, literalmente 3-0".
Los seguidores de los Giants tuvieron su momento de "odio" cuando Barkley soltó un pase en la 4ª y corta que probablemente habría supuesto un primer down y el final del partido contra los Falcons de Atlanta, que consiguieron una remontada milagrosa liderada por Kirk Cousins en la 2ª semana.
Aparte de ese momento de malas manos, Barkley ha sido la fuerza motriz de un ataque de los Eagles que se ha quedado sin A.J. Brown y ha visto cómo el quarterback Jalen Hurts lanzaba cuatro intercepciones y cuatro touchdowns totales (tres de pase, uno de carrera).
Barkley lidera la liga en carreras (351), touchdowns de carrera (4), carrera más larga, que llegó en una carrera de touchdown de 65 yardas contra los Santos de Nueva Orleans el domingo pasado para rejuvenecer un ataque anquilosado hasta ese momento, y yardas por partido (117,0).
Aunque ésta sea la mejor línea ofensiva detrás de la que ha corrido en los últimos siete años, los aficionados de los Gigantes le han visto ser la piedra angular de un ataque, y por eso Pugh señaló lo que dijo John Mara en el programa "Hard Knocks" de la HBO esta temporada baja.
"Ese me dolió porque Saquon Barkley era algo más que un corredor", dijo Pugh, que jugó 12 partidos con los Giants la temporada pasada y sigue en forma listo para su próxima oportunidad. "John Mara lo mencionó en 'Hard Knocks': él es la cara de la franquicia. Es nuestra identidad".
"Hard Knocks" también mostró lo que el GM de los Giants, Joe Schoen, pensaba cuando se trataba de Barkley: ¿Quieres pagar mucho dinero por un corredor de élite o utilizar el espacio disponible para tapar otros agujeros evidentes de la plantilla?
Optó por lo segundo, y Pugh no le culpa por ello.
"Puede dictar el personal del equipo. Puede dictar lo que cree que es correcto para construir un equipo, y Joe Schoen es ese tipo. Si se equivoca, no tendrá trabajo. Y si Saquon se equivocó y pensó que podía ir al mercado y conseguir más y no lo hizo, habría vuelto a los Giants por menos y seguiría aquí", explicó Pugh. "Al fin y al cabo, es un negocio. Los dólares cuentan la historia. Los Giants pensaron que podrían salirse con la suya jugando duro y no pudieron. Saquon se fue a Filadelfia".
Además, aunque los seguidores de los Giants no querían pensar en esa posibilidad en aquel momento, siempre tuvo sentido que Barkley considerara a los Eagles. No sólo son un equipo que gana ahora, sino que él creció en Whitehall, Pensilvania, jugó en Penn State y todavía tiene un gran contingente de amigos y familiares en el estado.
El corredor de los Philadelphia Eagles Saquon Barkley, nº 26, corre durante la primera parte contra los Green Bay Packers en el Neo Quimica Arena. (Kirby Lee-Imagn Images)
Cuando los dólares coincidieron con otros deseos personales, para Barkley fue pan comido tirar por la I-95 hasta Filadelfia.
"Entiendo el odio que siente por el hecho de que se haya ido a los Eagles y eso nos rompe el corazón", dijo Pugh. "Creo que Saquon seguiría siendo un Gigante de Nueva York, pero entonces entra la ecuación de: 'Muy bien, déjame quitarme el sombrero de aficionado y ponerme el de director general'. Si yo fuera Joe Schoen y estuviera en mi lugar, habría tantos agujeros en el equipo en esta temporada baja que habría decidido gastar sus recursos en otra cosa."
Schoen hizo exactamente eso, cambiando a los Panthers de Carolina por Brian Burns, y finalmente tuvo un partido destacado en la victoria de la 3ª semana, tras dos semanas mediocres consecutivas para empezar la temporada.
Schoen también se apresuró a encontrar al sustituto de Barkley en el backfield, fichando a Devin "Motor" Singletary, que ahora lleva el nº 26 como su predecesor. En tres partidos, Singletary ha sido productivo, con una media de 4,7 yardas por partido, 197 yardas totales y dos touchdowns en 42 intentos.
"Decidimos que íbamos a pasársela a un corredor de 5 millones de dólares, lanzársela a un receptor elegido en sexta posición, y que íbamos a poner el balón en manos de Daniel Jones, y ahí es donde reside la identidad ahora mismo. Estamos en el pase de acción de juego, vamos a hacer todas las cosas que siempre hemos hecho.
"Creo que ambas partes han ganado. Saquon consiguió su dinero, los Giants están jugando como quieren jugar. Aún no están donde quieren estar. Van a añadir talento el año que viene en el Draft y a través de la agencia libre, y mejorarán".
Todavía está fresco, aunque el acuerdo con Barkley se firmara en marzo. Esto no ayuda a algunos aficionados, que ven cómo sigue mencionando a los Giants, ya sea en entrevistas (a él le hacen las preguntas, así que no es culpa suya) o elogiando a la estrella novata en ciernes Malik Nabers en las redes sociales.
Durante al menos los próximos tres años, Barkley vestirá la camiseta de los Eagles, y es probable que siga produciendo así mientras esté sano y Filadelfia siga siendo un aspirante a los playoffs.
El corredor de los Philadelphia Eagles Saquon Barkley, nº 26, corre durante la primera parte contra los Green Bay Packers en el Neo Quimica Arena. (Kirby Lee-Imagn Images)
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El único remedio será que los Gigantes sigan construyendo en una dirección positiva hasta el punto de que esos enfrentamientos dos veces al año con los Eagles se traduzcan en detener a Barkley cuando le entreguen el balón.
Barkley regresa al MetLife Stadium el 20 de octubre.
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