La Asociación de Antiguos Alumnos de NHL anunció el miércoles que el ex extremo de los Toronto Maple Leafs Sergei Berezin falleció a los 52 años.
El ruso fue elegido en la 10ª ronda del Draft de 1994 NHL por Toronto, y debutó en la liga dos años después.
Tuvo un impacto inmediato, marcó 25 goles y fue nombrado miembro del Equipo de Novatos NHL .
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Su mejor temporada fue la de 1998-99, en la que encendió la lámpara 37 veces, repartió 22 asistencias y totalizó 59 puntos, todos ellos récords de su carrera.
En esa temporada, marcó seis goles y dio seis asistencias en los playoffs, ayudando a los Leafs a llegar a las Finales de la Conferencia Este, donde perdieron ante los Buffalo Sabres, que acabaron cayendo ante los Dallas Stars en las Finales de la Copa Stanley.
Quizá su momento más memorable se produjo en aquella eliminatoria, cuando marcó el gol de la victoria de la serie a falta de un minuto para el final de la primera ronda contra los Philadelphia Flyers.
En 2001, fue traspasado a los Coyotes de Phoenix y luego a los Canadiens de Montreal. La temporada siguiente, pasó por los Blackhawks de Chicago y los Washington Capitals.
Berezin marcó 126 goles y dio 94 asistencias en su carrera.
Ganó una medalla de plata para la Unión Soviética en el Mundial Juvenil de 1991.
Tras su jubilación, "disfrutaba entrenando hockey menor, jugando al tenis y, lo que es más importante, pasando tiempo con su familia", escribió la asociación de antiguos alumnos de la liga.
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"Nos entristece increíblemente enterarnos del repentino fallecimiento de Sergei Berezin", dijeron los Leafs en un comunicado en X. "Nuestros pensamientos están con su familia y amigos en estos momentos difíciles".
No se ha revelado la causa de la muerte.
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