Ex estrella de fútbol americano de Oklahoma defiende a Cale Gundy tras su dimisión: No tiene 'hueso racista en el cuerpo

Joe Mixon, actual corredor estrella de los Cincinnati Bengals y ex jugador de Oklahoma, defendió al asistente de los Sooners Cale Gundy tras la dimisión del entrenador de fútbol americano.

Gundy, que formaba parte del cuerpo técnico de Oklahoma desde 1999, dimitió por el uso que hizo de una palabra "vergonzosa e hiriente" durante una sesión de cine. Su abrupta decisión se produjo el domingo por la noche, cuando faltaba menos de un mes para que comenzara la temporada. La palabra que utilizó Gundy no quedó clara, pero el ex entrenador aseguró que nunca debería haberla dicho.

Mixon, que jugó en Oklahoma en 2015 y 2016, dijo en una carta a la escuela que Gundy no era racista y que le debía "quién soy am como persona".

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"Lo más importante es que el entrenador Gundy no es, y repito que no es racista en modo alguno ni tiene un hueso racista en el cuerpo, la mente o el alma", dijo Mixon. "Crecí en la zona de la Bahía y fui a la escuela, obviamente, en Oklahoma. Conozco a racistas, he sido testigo de formas obvias y discretas de racismo y he conocido y detestado a racistas aún más reales. El entrenador Gundy es lo más alejado de este tipo de personas. Pasé todos los días de los 1.000 días que estuve en Norman con él, y nunca vi nada que pudiera llevar a alguien a creer esto o a pensar esto.

"Durante mis años en la OU, hubo una constante y fue el entrenador Gundy. Siempre estuvo ahí para mí y para todos mis compañeros de equipo, 24 horas al día, siete días a la semana, en verano, invierno, primavera y otoño. Ningún favor era demasiado grande, ninguna petición demasiado pequeña, ningún consejo (sic) demasiado insignificante. Dentro de las normas de la NCAA, hizo todo lo que pudo por todos los jugadores y por mí. Para mí es una figura paterna, un mentor, un entrenador y mi mejor amigo. Siempre veló por mis intereses y dedicó cada momento a enriquecer mi vida, educarme, ser mi mentor y asegurarse de que era la mejor versión de mí mismo. Debo mucho a mucha gente por mi éxito, pero a nadie más que al entrenador Gundy. Sin él, yo am no sería la persona que am hoy, el jugador que am en la NFL o el compañero de equipo que am."

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Gundy explicó que leyó una palabra del iPad de un jugador que nunca debería haber pronunciado.

"Le debo a la Nación Sooner ser transparente sobre lo que me ha llevado a tomar esta decisión: La semana pasada, durante una sesión de cine, di instrucciones a mis jugadores para que tomaran notas. Me di cuenta de que un jugador estaba distraído y cogió su iPad y leyó en voz alta las palabras que estaban escritas en su pantalla. Las palabras que aparecían no tenían nada que ver con el fútbol", dijo.

"Apareció en la pantalla una palabra en particular que nunca -bajo ninguna circunstancia- debería haber pronunciado. En el momento, ni siquiera me di cuenta de lo que estaba leyendo y, en cuanto lo hice, me horroricé.

"Quiero ser muy claro: las palabras que leí en voz alta en esa pantalla no fueron mías. Lo que dije no fue malintencionado; ni siquiera fue intencionado. Aún así, yo am más maduro para saber que la palabra que dije fue vergonzosa e hiriente".

Aunque no estaba claro de qué palabra se trataba, Mixon dijo en su carta que probablemente Gundy intentaba ayudar al estudiante-atleta.

"Sé esto sobre el entrenador, si amonestaba a un estudiante deportista por cualquier motivo, era porque intentaba ayudar a ese deportista a ser mejor persona, jugador, compañero de equipo y estudiante deportista de la OU", dijo. "Sé a ciencia cierta que si utilizó palabras despectivas o inapropiadas, fue porque estaban escritas y no por sus propios pensamientos. Nunca le he visto decir, pensar o pronunciar (ninguna) palabra, jerga o dicho racista. Y por favor, ten en cuenta que está en salas de reuniones y vestuarios donde los jugadores lanzan tales palabras y en la música que escuchamos tan a menudo y fácilmente como el fútbol vuela por los aires en los entrenamientos.

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"En conclusión, ofrezco mi máximo apoyo y admiración al entrenador Gundy y estaré muy decepcionado con la escuela, el programa y los administradores si no se le permite continuar como entrenador de la universidad en el futuro. Si alguien cree que ha hecho algo malo, demostremos a la gente que damos segundas oportunidades, que ayudamos a todos a ser mejores personas y que enseñamos a todos a trabajar juntos, a crecer y a evolucionar como personas. Yo, que he pasado por mis propias tribulaciones mientras estaba en la OU, sé que am donde estoy am porque me dieron una segunda oportunidad en la escuela, en la vida y para ser mejor persona. Y mucho de eso se lo debo al entrenador Gundy, como persona, profesor y entrenador".

Gundy es hermano de Mike Gundy, entrenador de Oklahoma State. Formó parte de la plantilla de los Sooners durante sus 14 títulos de conferencia y la temporada del campeonato nacional de 2000, bajo la dirección de Bob Stoops.

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Pasó las últimas siete temporadas entrenando a receptores, después de haber pasado las 16 temporadas anteriores entrenando a corredores. Fue uno de los que se quedaron cuando Venables asumió el cargo en diciembre de 2021.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.