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Fernando Mendoza abraza a su madre, que va en silla de ruedas, después de que los Raiders lo eligieran en el número 1 del draft
Por Jackson
Publicado el 23 de abril de 2026
Fernando Mendoza compartió el momento en que fue elegido en primera posición en el NFL con su familia desde casa el jueves por la noche.
Se le vio abrazando a su familia, incluida su madre, Elsa Mendoza, en un momento de celebración.
A pesar de que se preveía que fuera el número uno del draft, Mendoza no acudió al evento presencial en Pittsburgh para quedarse en Florida su madre, que padece esclerosis múltiple (EM) y está en silla de ruedas.
Mendoza les dijo a los periodistas tras ser seleccionado en el draft que había decidido no ir a Pittsburgh para que a su madre le resultara más fácil viajar Las Vegas a Las Vegas , cuando vaya a visitar a su equipo.
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Hoosiers Indiana Hoosiers , Fernando Mendoza, gesticula tras el partido del Campeonato Nacional de la CFP contra los Miami en el Hard Rock Stadium de Miami , Florida, el 19 de enero de 2026. (Kirby Lee/Imagn Images)
Cuando Mendoza tenía solo unos 4 años, a su madre le diagnosticaron la enfermedad. Se trata de una enfermedad crónica autoinmune del sistema nervioso central que puede afectar al cerebro y a la médula espinal. Lleva varios años en silla de ruedas.
Elsa Mendoza contó esa experiencia en una carta que les escribió a sus hijos en 2015 y que se publicó en The Players Tribune.
«Me diagnosticaron hace unos 18 años, pero claro, vosotros no lo sabíais. Tú y Alberto erais muy pequeños, y yo estaba bien… y, sobre todo, no quería que os preocupaseis. Me parecía algo imposible de haceros llevar a vosotros. A mis queridos hijos. Y seguí estando bien hasta hace unos 10 años, cuando fuimos a esquiar y me rompí el tobillo y la rodilla», escribió.
«Pero incluso después de eso, todavía no estaba del todo preparada para contártelo; solo te dije que mi pierna no se había curado del todo, y que por eso tu madre cojeaba. No fue hasta hace cinco años, cuando contraje la COVID, que las cosas empezaron a ir de mal en peor, hasta el punto de que ya no se podía ocultar. Fue durante la temporada de fútbol, y me di cuenta de que no iba a poder viajar. ¿Y la idea de que te preguntaras si te apoyaba menos porque, de repente, ya no iba a tus partidos? Lo odiaba. Así que fue entonces cuando supe que teníamos que sentarnos contigo y con tu hermano».
Fernando Mendoza, de los Indiana Hoosiers tras derrotar a los Miami por 27-21 en la final nacional del College Football Playoff de 2026, celebrada en el Hard Rock Stadium de Miami , Florida, el 19 de enero de 2026. (MeganGetty Images)
Luego recordó: «Lo difícil que acabó siendo esa conversación. “Tu madre tiene una enfermedad degenerativa… y, aunque no sabemos cómo va a evolucionar, nos va a afectar en algunos aspectos. Pero no nos afectará en lo que realmente importa. Nos tendremos los unos a los otros, nos querremos y estaremos ahí para apoyarnos. Te lo prometo”».
Los padres de Mendoza crecieron en Miami, Florida, y eran hijos de refugiados cubanos que huyeron del comunismo tras la llegada al poder de Fidel Castro en el país.
El padre de Mendoza, Fernando Mendoza Sr., fue remero en la Universidad de Brown y se llevó la medalla de oro en el Campeonato Mundial Juvenil de 1987.
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Fernando Mendoza, de los Indiana Hoosiers tras derrotar a los Miami por 27-21 en la final nacional del College Football Playoff de 2026, celebrada en el Hard Rock Stadium de Miami , Florida, el 19 de enero de 2026. (CarmenGetty Images)
Pero el padre de Mendoza también jugó al fútbol americano cuando era más joven, y fue compañero de equipo de el entrenador jefe de losMiami en el instituto Christopher durante los años 80. Mendoza acabaría derrotando al antiguo compañero de equipo de su padre en la final del campeonato nacional de la CFP de este año.
Por su parte, su madre jugaba al tenis en la Universidad de Miami.
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