Jerry asistirá a la semifinal del Mundial, pero le ha cedido su palco privado a la FIFA

Jerry , el famoso y omnipresente propietario de losDallas , no se le ha visto en un Mundial en el que se han disputado nueve partidos —el mayor número del torneo— en el estadioNFL suNFL .

El empresario multimillonario se ha mantenido al día y tiene pensado que el último partido del Mundial que se juegue este año enJerry » sea el primero al que asista: la semifinal entre Francia y España del martes.

«Creo que, ante todo, es un apasionado de los grandes eventos», dijo Chad Estis, vicepresidente ejecutivo de operaciones comerciales de los Cowboys. «Le encanta la NFL. Le encantan los Dallas . Pero siente tanta pasión por los eventos como nadie que yo conozca. Tenía muchas ganas de asegurarse de que el estadio funcionara bien».

A juzgar por los aficionados que esperan con impaciencia verse en la pantalla gigante que cuelga sobre el centro del campo y bajo el techo retráctil —y que luego saltan y agitan los brazos de alegría cuando lo consiguen—, el estadio, rebautizado temporalmente como Dallas por la FIFA, ha sido todo un éxito.

La familia Jones tiene un palco para el Mundial y lo ha estado usando. Pero Jones y algunos miembros de su familia suelen salir del país en su yate en esta época del año, entre el final de los entrenamientos de pretemporada de los Cowboys en junio y el inicio de la concentración de pretemporada en California finales de julio.

Por eso, Jones no estuvo allí en persona para ver dos actuaciones que batieron récords de la superestrella argentina Lionel Messi. Ni para ver cómo los aficionados japoneses dejaban secciones enteras impecables recogiendo lo que ensuciaban —por partida doble—. Ni para ver el último partido del Mundial de Cristiano Ronaldo, la estrella de Portugal y máximo goleador de la historia de la selección masculina.

Ese tipo de momentos decisivos eran precisamente lo que Jones tenía en mente al diseñar y construir un estadio que abrió sus puertas en 2009 y que, en apenas algo más de cinco años, ya había acogido unaSuper Bowl partidos de los campeonatos de la NCAA de fútbol americano y baloncesto masculino.

Jones también pensó en la experiencia de los aficionados y, basándose en lo que había aprendido al visitar estadios en Europa, decidió incluir amplias zonas de gradas sin asiento en tres niveles en cada extremo.

La amplia colección de arte destaca por la escultura de acero inoxidable de Anish Kapoor, conocida como «sky mirror», que se encuentra en la plaza este. Kapoor es el autor de una escultura similar en Chicago «the bean».

Para prepararse para el Mundial, los Cowboys invirtieron otros 350 millones de dólares en un estadio cuyo coste inicial era de 1.2 billon de dólares. La pantalla gigante tiene el mismo aspecto, pero se han hecho mejoras en su interior, además de instalar moqueta y mobiliario nuevos, sobre todo en las zonas VIP, y se ha renovado por completo la tienda para aficionados.

«No te puedo decir cuánta gente viene a nuestro estadio y dice: “No me puedo creer que esto tenga ya 17 años”», dijo Estis. «La gente piensa que parece nuevo. Todo ha ido genial, pero parece que todo va a culminar mañana con este partido fenomenal».

La FIFA está al mando

Jones tuvo que ceder el estadio a la FIFA, lo que significa que el organismo rector tuvo que colocar cortinas en las enormes puertas correderas de cristal del extremo oeste para el único partido en el que la puesta de sol podría haber deslumbrado a los jugadores.

Para NFL , incluidos los de los Cowboys, la pérdida de balones al sol ha sido un problema que se repite de vez en cuando cada otoño. Cada vez que sale el tema, Jones se niega rotundamente a plantearse la posibilidad de poner cortinas. Prefiere la estética y espera que los entrenadores y los jugadores adapten sus estrategias al atardecer.

Será demasiado temprano para que el sol sea un problema cuando España y Francia se enfrenten el domingo por un puesto en la final del Mundial en el estadio de los New York Jets y los Giants, en East Rutherford, Nueva Jersey.

Jones quería llegar a la final, pero se conformó con el premio de consolación de haber disputado el mayor número de partidos, entre ellos las semifinales que se disputarán en el estadio de losAtlanta , donde Argentina e Inglaterra jugarán el miércoles.

«Es simplemente otro gran momento dentro de un legado deportivo increíble», dijo Dan , copresidente del comité organizador local e hijo del difunto Lamar Hunt, quien fue uno de los rivales de Jones como propietario de losKansas City Chiefs.

«Ha sido campeón del mundo», dijo Dan . «Está en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. Ha presentado Super Bowls, ha presentado casi todo lo que te puedas imaginar... Y esto no es más que otro momento de su carrera».

Ese sitio tan chulo

Ah, y otra cosa a la que Jones tuvo que renunciar: su palco privado en la línea de las 50 yardas. Estis dijo que la FIFA pensó que era perfecto para una zona VIP.

«Y nosotros, tipo: “Un momento. ¿En serio?”», dijo Estis con una risita. «Bueno, lo entiendo. Por eso está ahí la suite Jerry. Es el sitio estrella».

Jones está cediendo su sitio privilegiado para lo que podría decirse que es el mayor evento deportivo mundial que se ha celebrado en su recinto. Simplemente estará en un palco diferente.

«Creo que me imagino que se emocionaría un poco con esto», dijo Estis. «Al verlo en las reuniones de diseño, con su atención al detalle y su preocupación por cómo se vería y se percibiría el estadio para la gente, cómo se vería desde diferentes ángulos al acercarse a él... Es que estaba tan metido en la creación de lo que es ahora».

Jones por fin va a poder vivir la emoción del fútbol.

Noticia de The Associated Press.